Prezydent Donald Trump zamierza, jak się dowiadujemy, dosłownie rozłożyć czerwony dywan dla chińskiego prezydenta Xi Jinpinga, który przyjedzie w środę do Waszyngtonu — gest ceremonialny, który zastanawia nawet sojuszników prezydenta co do jego celu.

Politico w „Playbook" poinformowało w środę rano, że mimo trwającego wyścigu zbrojeń w dziedzinie sztucznej inteligencji szanse na jakąkolwiek znaczącą umowę między Stanami Zjednoczonymi a Chinami w trakcie szczytu są niewielkie. Sam niski próg oczekiwań pomaga wyjaśnić, dlaczego wizyta jest tak uważnie obserwowana: skoro AI stanowi teraz centrum rywalizacji, dostęp do zaawansowanych układów i mocy obliczeniowej stał się dla obu rządów kwestią strategiczną, a nie rutynową kwestią handlową.

„Szczyt zapowiada się na bogaty w ceremonialność, a ubogi w przełomy", napisało Politico.

„Poza mechanizmem powiadamiania szansa na jakikolwiek sensowny amerykańsko-chiński dialog dotyczący bezpieczeństwa AI, w którym rządy zgodziłyby się na coś konkretnego, jest niemal zerowa", powiedziała Liza Tobin, która była dyrektorem ds. Chin w Radzie Bezpieczeństwa Narodowego podczas pierwszej kadencji Trumpa, w rozmowie z „Playbook".

Inny urzędnik administracji był równie pesymistyczny: „Nie ma umowy do zawarcia w sprawie AI. Po prostu nie ma. To nierealne i nie wiem, czy kiedykolwiek będzie.

Według doniesienia Biały Dom zamierza przedstawić szczyt jako zakończony jakąś umową, aby Trump mógł ogłosić „zwycięstwo".

Gdy zapytano, co musiałoby się wydarzyć, aby Biały Dom uznał spotkanie za sukces, wysoki rangą urzędnik Białego Domu powiedział „Playbook": „Tak czy inaczej, i tak to powiemy". Cokolwiek obie strony ogłoszą ponad mechanizm powiadamiania, o którym wspomniała Tobin, będzie najjaśniejszą miarą tego, czy spotkanie przyniosło więcej niż ceremonia.

Były urzędnik Trumpa powiedział, według doniesienia, że Stany Zjednoczone nie mają już żadnych kart do zagrania. „Obecnie nie ma ,punktu nacisku", który zmusiłby Chiny do rozmów", napisano w doniesieniu, powołując się na byłego urzędnika. Rzeczywiście, Stany Zjednoczone ograniczyły tak wiele tego, co otrzymują z Chin, że Pekin ma niewielką motywację do angażowania się.

Steve Bannon lubi takie rozwiązanie. Powiedział „Playbook", że nie powinno być „żadnych układów scalonych, żadnej destylacji — Ameryka musi odizolować CCP od jakiegokolwiek dostępu do mocy obliczeniowej lub własności intelektualnej, które pozwoliłyby im konkurować w dziedzinie AI".

Tymczasem republikanie nie są zadowoleni z ceremonialnych pochlebstw Trumpa. Senator Roger Wicker (R-Miss.), przewodniczący senackiej komisji ds. sił zbrojnych, zaprotestował w środę na posiedzeniu Senatu we wtorek.

„Panie prezydencie, w każdej minucie dialogu nasz naczelny dowódca powinien mieć na uwadze, że jego gość to brutalny, nieelektywalny i opresyjny dyktator, który dąży do zdominowania swoich sąsiadów i którego ogromny arsenał militarny wymierzony jest bezpośrednio w Stany Zjednoczone", powiedział Wicker.

Dziennikarz CNN David Sanger powiedział, że większość ludzi nie pamięta, kiedy prezydent USA osobiście powitał zagranicznego przywódcę na bazie lotniczej Andrews, a tym bardziej organizował przeloty samolotów i inne pokazy.

„Właściwie to bardziej uroczyste powitanie niż to, jakie [Trump] otrzymał, gdy przybył Pekinu. A z majowej wizyty — pamiętam, byłem na niej — dostał wielkie powitanie", powiedział Sanger. „Wiesz, chińska armia była na placu Tienanmen... Ale nie było takich przelotów. A to, co zobaczysz".

Drugi główny punkt, jak powiedział Sanger, jest taki, że Xi doskonale zdaje sobie sprawę, że Trump przechodzi moment słabości.

Xi „wie o nadchodzących wyborach", powiedział Sanger. „Patrzy na tego rodzaju wyniki sondaży, o których mówiliście wczoraj rano, w szczególności na oceny skuteczności w polityce zagranicznej. Rozumie, że prezydent utknął w sprawie Iranu bez łatwego wyjścia i że nie zrobił nic, co by tę sytuację ułatwiło. Co więcej, wierzymy, że Chińczycy przekazywali Iranowi przynajmniej podstawową technologię i wywiad, które prawdopodobnie pomogły im w celowaniu w te bazy na Bliskim Wschodzie".