Jak wynika z nowych doniesień opublikowanych w środę przez senioralną reporterkę polityczną Axios Marca Caputo, prezydent Donald Trump nakazał prawnikom Białego Domu zbadanie zarzutów, że Ric Grenell, były bliski doradca i były szef Kennedy Center, nie wpłacił milionowej darowizny przeznaczonej dla instytucji sztuk widowiskowych.

Jeden z wysokich urzędników opisał skutki sytuacji jako pełną „krwawą waśń MAGA”.

Według Caputo była prawniczka Trumpa Alina Habba powiedziała prezydentowi, że Grenell, były szef Kennedy Center, „nie wpłacił milionowej darowizny, którą jej miliarderowski mąż przekazał ośrodkowi rok temu”. Relacja opiera się na wypowiedziach czterech wysokich urzędników administracji i trzech osób zaznajomionych ze sprawą.

Caputo poinformował, że wiosną 2025 roku Grenell przekonał męża Habby, Turhana Mildona, do włączenia milionowej darowizny dla Kennedy Center do jednorazowej płatności w wysokości 17,6 miliona dolarów w ramach transakcji biznesowej. Według źródeł sama darowizna wynosiła niemal 6 milionów dolarów, ale Habba twierdzi, że nigdy nie została wpłacona na konto ośrodka.

Wysoki urzędnik administracji zastrzegł, że jak dotądsą to tylko zarzuty”, ale prawnicy Habby planują przekazać Białemu Domowi dokumentację — którą przejrzał Axios — potwierdzającą jej twierdzenia. To zastrzeżenie podkreśla, że dochodzenie wychodzi od spornych twierdzeń, co czyni dokumentację, którą prawnicy Habby zamierzają przekazać, centrum dalszych wydarzeń.

Z relacji wynika, że Mildon i Habba odkryli problem dopiero po tym, jak ich relacje biznesowe z Grenellem się pogorszyły. W zeszły piątek Habba udała się do Białego Domu, by poinformować prezydenta o sytuacji. „Alina wściekła się” (ang. „Alina hit the roof”), gdy mąż powiedział jej, że nie przekazał pieniędzy bezpośrednio do Kennedy Center, którego zapisy wskazują, że Mildon faktycznie był winien zadeklarowaną darowiznę w wysokości 270 000 dolarów. Urzędnicy stwierdzili, że nie ma żadnego zapisu o wpłacie Mildona zbliżonej do 5,6 miliona dolarów. Wyjaśnienie tej rozbieżności — między niemal 6 milionami dolarów, o których mówi Habba, a 270 000 dolarów w księgach ośrodka — będzie kluczowym pytaniem dochodzenia prawników Białego Domu.

Lisa Dale, która wówczas zajmowała się finansami Kennedy Center, powiedziała, że jedyny zapis związany z Mildonem w jej księgach wykazywał należne 270 000 dolarów. „Nie było tam nic o 6 milionach” — powiedziała Axios. „Na pewno byłabym o tym wiedziała.”

Caputo zauważył, że jeśli zarzuty Habby o zaginionych pieniądzach okażą się prawdziwe, sprawa może być szczególnie dotkliwa dla Trumpa, który osobiście traktuje ośrodek i jego zbiórki funduszy. Jeden z osób z otoczenia Trumpa ujął to wprost: „To ostateczna krwawa waśń MAGA”. Poza osobistymi ambicjami spór wikła prawników Białego Domu w konflikt między dwoma najbliższymi sojusznikami prezydenta, o pieniądze związane z instytucją, której zbiórki śledzi osobiście.

Zarówno Habba, jak i Grenell służyli w pierwszej administracji Trumpa. Grenell był ambasadorem USA w Niemczech, a później pełniącym obowiązki dyrektora wywiadu narodowego, natomiast Habba pracowała jako prywatnaawniczka Trumpa i krótko pełniła funkcję prokurator federalnej w New Jersey.

Według Caputo „ci, którzy znają myślenie prezydenta, mówią, że szczególnie nie pochwala ludzi, którzy używają jego nazwiska lub nadużyją powierzonych przez niego stanowisk. Jego zwolnienie we wtorek ambasador w Grecji Kimberly Guilfoyle było najnowszym przypomnieniem tej zasady. Konflikt dwóch czołowych postaci świata Trumpa dodatkowo komplikuje sytuację”.

Jak zauważył jeden z urzędników, „nikt nie chce znaleźć się pomiędzy Aliną Hubbą a Ricem Grenellem w chwili, gdy ci dwaj ruszają do wojny”.