Wiece prezydenta Donalda Trumpa przyciągają coraz mniejsze tłumy, mimo że on sam upiera się, że „tysiące czekają na zewnątrz”. Jego notowania spadły na tyle, że widać to nawet w sondażach Fox News, a stało się jasne, że kandydaci w republikańskich stanach nie chcą, by organizował wiece, na których musieliby się pojawić. Stawka jest konkretna: listopadowe wybory do Kongresu zdecydują, czy Republikanie zachowają kontrolę nad Izbą Reprezentantów i Senatem.

W piątkowym odcinku „The Daily Blast” The New Republic — Greg Sargent, prowadzący podcast, oraz politolog Tom Schaller omawiali „hopium” — pozytywne informacje działające jak narkotyk — którym karmiony jest Trump.

Relacja Business Standard zauważyła: „Trump pozostaje przekonany, że jego dominująca pozycja w Partii Republikańskiej wystarczy, by złagodzić trudny klimat polityczny. Ale wokół Białego Domu zapanował ponury nastrój — wstrząsanego rotacją kadr, napięciami między wewnętrznymi frakcjami i niepokojem o to, co stanie się, gdyby Republikanie utracili kontrolę legislacyjną w Waszyngtonie — według 16 obecnych i byłych urzędników administracji oraz sojuszników Trumpa…”

Schaller, autor tekstu o kulturze MAGA opublikowanego w Public Notice Substack, wyjaśnił, że jeśli Demokraci zdołają osiągnąć zdecydowane zwycięstwo, w pełni spodziewa się rozpoczęcia fali odejść z GOP. „Pierwsze fale już widzieliśmy” — powiedział, powołując się na siedmiu republikańskich kongresmanów, którzy opowiedzieli się przeciwko wojnie z Iranem.

Sargent omówił relację New York Timesa z tego tygodnia, która brzmiała: „W miarę zbliżania się wyborów pan Trump ucztuje na medialnej diecie złożonej z pochlebczych relacji prasowych, klipów oczerniających jego postrzeganych wrogów oraz porcji pochlebnych zdjęć i »śmieci AI«, jak ujął to jeden z urzędników”.

To właśnie to „hopium” wspomniał Sargent. Bill Pulte, dyrektor Federalnej Agencji Finansów Mieszkaniowych, wraz z osobistą asystentką Natalie Harp przekazuje prezydentowi memy, plakaty i dokumenty pełne pochlebstw na jego temat, które malują różowy obraz kraju trwającego przy nim — gdy rzeczywistość jest odwrotna.

„Ciekawe, że muszą obecnie ograniczać konsumpcję mediów przez Trumpa, by podtrzymać jego przekonanie o dominacji kulturowej, którą sobie wyobraża, prawda?” — zapytał Sargent.

Schaller się zgodził, zauważając, że Trump najwyraźniej żyje w „bańce”. „I tak samo jak muszą ograniczać jego konsumpcję tych treści, mam wrażenie, że chętnie znaleźliby sposób, by ograniczyć ich przekazywanie” — kontynuował. „On tak bardzo schodzi z głównego wątku. Pewnie już rozmawialiście we wcześniejszych odcinkach o jego komentarzach na temat fizjonomii Jona Husteda, przywoływaniu zupełnie nieaktualnych historii — jakby takie największe przeboje Trumpa 2024”.

Trump jest „tak bardzo poza przekazem” i „tak niezdyscyplinowany”, że nawet jego doradcy nie są pewni, czym go „karmić” — argumentował Schaller.

„A kiedy tam staje i mówi, że ma 99 procent poparcia wśród Republikanów, podczas gdy sondaże pokazują — jeśli się mylę, niech mnie ktoś poprawi — jakieś 78 procent. 78 procent to nisko jak na własną partię, kiedy jest się urzędującym prezydentem” — wyjaśnił Schaller. „Jeśli myśli, że to 99 procent, to znaczy, że w Białym Domu dosłownie nie mogą powiedzieć mu prawdy. Więc wychodzi i mówi rzeczy w stylu: gospodarka świetnie sobie radzi, owszem, trochę więcej płacicie za benzynę, ale koncerny naftowe mają się znakomicie. On jest tak poza przekazem, że to absurdalne”.

Sargent zgodził się, że to „bańka”, ale wskazał na „samo-niszczący charakter tego rodzaju kampanii”, przez który Trump nigdy nie poznaje rzeczywistości.

„Bo kiedy mówią mu, że ma 99 procent poparcia wśród Republikanów, kiedy mówią mu, że cała krytyka, jaką otrzymuje, to bzdury, to tylko fake news, że sondaże pokazujące jego niepopularność to fałszywe sondaże — powtarza to non stop i najwyraźniej zaczął w to wierzyć” — dodał Sargent.

Niezależnie od tego, co Trump i jego Biały Dom mówią samym sobie, Sargent stwierdził: „To absolutnie nie może pomóc zagrożonym republikańskim senatorom ani zagrożonym republikańskim kongresmanom. Po prostu w żaden sposób”. Listopadowe wybory do Kongresu — z wszystkimi miejscami w Izbie Reprezentantów i ponad 30 miejscami w Senacie na stole — będą pierwszym konkretnym testem rozbieżności między różowym obrazem, jaki jest serwowany prezydentowi, a rzeczywistością polityczną, którą opisują urzędnicy administracji.