Prezydent Donald Trump i jego sojusznicy z Partii Republikańskiej w Kongresie dążą do „zdemontowania” tego, co Rada Redakcyjna New York Times — dział opiniotwórczy gazety, działający niezależnie od redakcji informacyjnej — nazwała jednym z „wielkich osiągnięć rządu federalnego w tym stuleciu”, a według rady konsekwencje tych działań prawdopodobnie jeszcze się pogorszą.

W sobotnim tekście redakcyjnym rada napisała, że uczynienie ubezpieczeń zdrowotnych bardziej przystępnymi cenowo było istotnym sukcesem politycznym. „Jednym z wielkich osiągnięć rządu federalnego w tym stuleciu było zapewnienie milionom dodatkowych Amerykanów dostępu do przystępnego cenowo ubezpieczenia zdrowotnego” — stwierdziła rada. „W 2010 roku niemal 18 procent osób poniżej 65. roku życia nie miało ubezpieczenia. Do 2024 roku odsetek ten spadł poniżej 10 procent dzięki Affordable Care Act i późniejszym ustawom, które na niej bazowały. Prezydent Trump i republikanie w Kongresie pracują nad rozmontowaniem tego osiągnięcia. W praktyce ograniczyli dotacje na rynki ubezpieczeniowe Affordable Care Act, przez co osobom, które nie otrzymują ubezpieczenia od pracodawcy, trudniej opłacić polisę. W tym roku cięcia dotacji pozbawiły trzech milionów osób ubezpieczenia zdrowotnego. W Ohio niemal jedna trzecia dotychczasowych uczestników rynku straciła ubezpieczenie.”

Rada zarzuciła też Trumpowi i republikanom „celowe” dążenie do tego, by kwestia pozostała poza polem widzenia wyborców przed wyborami średnioterminowymi. Jak podała, cięcia dotacji znalazły się w pakiecie wydatków „Big Beautiful Bill” — formalnie w ustawie One Big Beautiful Bill Act, podpisanej w lipcu 2025 roku — która ma obejmować również „zakrojone na szeroką skalę cięcia w Medicaid”, jednak wejdą one w życie dopiero w przyszłym roku. Ta zwłoka, stwierdziła rada, może pomóc republikanom uniknąć natychmiastowych kosztów politycznych.

Zdaniem rady redakcyjnej program republikanów może do 2034 roku wymazać około połowy zdobyczy osiągniętych na mocy Affordable Care Act, pozostawiając około 14 milionów osób bez ubezpieczenia zdrowotnego. Rada określiła te zdobycze mianem „pozytywnego kontrprzykładu rządu, który działa, by realnie poprawiać życie ludzi”. Prognoza ta jest spójna z niezależnymi analizami, w tym Congressional Budget Office, według których ustawa z 2025 roku pozbawi ubezpieczenia miliony dodatkowych Amerykanów w nadchodzącej dekadzie.

„Ataki republikanów na przystępną opiekę zdrowotną przybrały dwie formy: jedną bardziej bierną, drugą bardziej bezpośrednią” — napisała rada. „W ujęciu biernym pan Trump i republikanie w Kongresie dopuścili do wygaśnięcia podwyższonych dotacji na rynki ubezpieczeniowe Affordable Care Act. Administracja Obamy i demokraci w Kongresie utworzyli te rynki z myślą o osobach, które wymykały się systemowi: nie otrzymywały one ubezpieczenia od pracodawcy, a zarazem nie były na tyle ubogie, by kwalifikować się do Medicaid.” Podwyższone dotacje zostały po raz pierwszy rozszerzone za prezydenta Joe Bidena w ramach American Rescue Plan Act z 2021 roku, a Inflation Reduction Act przedłużyła je do 2025 roku; rada wprost powiązała ich wygaśnięcie z tegorocznymi stratami ubezpieczeniowymi.

W dalszej części tekstu wskazano, że republikanie uderzyli także w bardziej bezpośredni sposób w Medicaid, program skierowany do Amerykanów o niskich dochodach i z niepełnosprawnościami. „W bardziej bezpośrednim podejściu do cięcia ochrony ubezpieczeniowej republikanie wzięli na cel Medicaid, program ukierunkowany na osoby ubogie i z niepełnosprawnościami. W zeszłym roku rząd federalny wprowadził to, co republikanie nazywają wymogiem pracy. W rzeczywistości jest to wymóg papierkowy — zmusza on uczestników Medicaid, z których większość pracuje lub ma ważny powód, by nie pracować, do wielokrotnego przedkładania dokumentów potwierdzających zatrudnienie lub ważne zwolnienie. Amerykanie żyją w ciągłym pośpiechu i wielu z nich może nie wiedzieć o nowym wymogu. Według szacunku Center on Budget and Policy Priorities około dwóch na trzech uczestników, którzy stracą ubezpieczenie zdrowotne, powinno w rzeczywistości nadal do niego kwalifikować się.” Center on Budget and Policy Priorities to organizacja badawcza o profilu progresywnym, a podobne wymogi pracy testowane podczas pierwszej kadencji pana Trumpa — najbardziej znany przykład to Arkansas — doprowadziły do utraty ubezpieczenia przez tysiące uczestników, zanim sędzia federalny zablokował program tego stanu w 2019 roku.