Federalny sędzia mianowany przez Trumpa, U.S. District Judge Roy K. Altman z Południowego Dystryktu Florydy, zatwierdził manewr prawny, który może uchronić dokumenty finansowe prezydenta Donalda Trumpa przed ujawnieniem w jego pozwie o zniesławienie przeciw BBC na 10 mld dolarów.

Orzeczenie, wydane dzień przed terminem wyznaczonym przez sąd, wstrzymało obowiązek, który nakazywałby trustowi Trumpa przekazanie zeznań podatkowych, sprawozdań finansowych i dokumentacji własnościowej dotyczącej około 400 podmiotów gospodarczych, wynika z dokumentów sądowych. Forbes podał , że wezwanie obejmowało indywidualne nieruchomości Trumpa, Trump Media & Technology Group, Trump Organization, firmę kryptowalutową World Liberty Financial, prawa własności intelektualnej oraz aktywa osobiste, w tym biżuterię i dzieła sztuki.

Trust Trumpa złożył pilny wniosek dzień przed terminem, prosząc sędziego Altmana o zablokowanie wykonania nakazu dowodowego, jak wynika z akt sprawy.

Termin, którego zespół prawny Trumpa chciał uniknąć, został wyznaczony przez U.S. Magistrate Judge Enjoliqué Lett, która 27 lipca wydała pisemny nakaz zobowiązujący Trust do przedstawienia dokumentów. Sędzia Lett uznała, że sam pozew Trumpa bezpośrednio stawia jego finanse w centrum postępowania. Zgodnie z federalną procedurą cywilną strony mogą uzyskiwać dowody dotyczące każdej nieobjętej tajemnicą kwestii istotnej dla roszczenia lub obrony, a sądy rutynowo wymagają dokumentacji finansowej, gdy powód podnosi zarzuty dotyczące szkód dla biznesu lub marki.

"Wszystkie marki, nieruchomości i biznesy prezydenta Trumpa są podważane… i skutkują zarówno szkodą ekonomiczną, jak i reputacyjną; wszystko to jest teraz przedmiotem sporu w tej sprawie" — powiedziała Lett podczas rozprawy dowodowej 27 lipca, zgodnie z transkryptami sądowymi.

Zespół prawny Trumpa odpowiedział, składając zmieniony pozew, który usunął zarzuty dotyczące szkód dla marek i biznesów Trumpa, ograniczając sprawę wyłącznie do osobistej szkody reputacyjnej. Argumentowali, że ta zmiana sprawia, iż nakaz ujawnienia informacji finansowych wydany przez sędzię Lett staje się bezprzedmiotowy.

"[N]awet jeśli doszło do szkody dla marki, nie dochodzimy jej w ramach naszego odszkodowania… Chodzi wyłącznie o szkodę reputacyjną wobec prezydenta, kropka" — powiedział prawnik Trumpa podczas rozprawy 27 lipca, zgodnie z transkryptami sądowymi. Dokumenty sądowe wskazują, że ci sami prawnicy reprezentują zarówno Trumpa, jak i Trust.

BBC odpowiedziało, oskarżając zespół Trumpa o świadome zaplanowanie tej zmiany w celu uniknięcia kontroli finansowej.

"Powód w sposób przejrzysty dąży do zmiany, aby przeformułować swoje twierdzenia o odszkodowaniu w nadziei na uniknięcie obowiązków dowodowych. Sąd nie powinien nagradzać takiej taktyki…" — argumentowało BBC w swoim piśmie procesowym.

Altman zaakceptował ten manewr, ale ostrzegł, że "niekoniecznie wyeliminuje to potrzebę ujawnienia niektórych informacji finansowych" — ponieważ żądanie odszkodowania Trumpa w wysokości 10 mld dolarów pozostaje w mocy, wynika z orzeczenia. Według akt sądowych rozprawa jest wyznaczona na 15 lutego 2027 roku.