Prezydent Donald Trump pojawił się w sobotę rano na Truth Social, wzywając swoich zwolenników do odesłania kart do głosowania wysyłanych pocztą i kart korespondencyjnych oraz do wczesnego głosowania — jest to uderzające odwrócenie kursu po latach, w których potępiał głosowanie przedterminowe i pocztowe jako główne źródło oszustw wyborczych.

„FLORYDO!” — napisał Trump na Truth Social. „Głosowanie przedterminowe, osobiście, JUŻ TRWA w wspaniałym stanie Floryda. Jeśli masz kartę do głosowania wysyłaną pocztą, odrzuć ją natychmiast, a jeśli nie — IDŹ GŁOSOWAĆ do lokali wyborczych JUŻ TERAZ i skłonić każdego, kogo znasz, do GŁOSOWANIA NA REPUBLIKANINA W KAŻDYM WYŚCIGU, OD GÓRY DO DOŁU KARTY!”

Opublikował identyczny komunikat skierowany do Michigan: „Głosowanie przedterminowe, osobiście, JUŻ TRWA w wspaniałym stanie Michigan. Jeśli masz kartę do głosowania wysyłaną pocztą, odrzuć ją natychmiast, a jeśli nie — IDŹ GŁOSOWAĆ do lokali wyborczych JUŻ TERAZ i skłonić każdego, kogo znasz, do GŁOSOWANIA NA REPUBLIKANINA W KAŻDYM WYŚCIGU, OD GÓRY DO DOŁU KARTY!”

Oba stany oferują te opcje w szerokim zakresie: Floryda pozwala każdemu zarejestrowanemu wyborcy na wniosek o kartę pocztową bez podawania przyczyny, wyborcy w Michigan przyjęli głosowanie korespondencyjne bez uzasadnienia w ramach referendum w 2018 roku, a poprawka konstytucyjna z 2022 roku dodała tam dziewięć dni stanowego głosowania przedtermin osobiście.

Te wpisy stanowią znaczącą zmianę dla prezydenta, który przez lata sprzeciwiał się kartom do głosowania wysyłanym pocztą. Głosowanie pocztowe gwałtownie wzrosło podczas wyborów w 2020 roku w czasie pandemii, kiedy rekordowa liczba Amerykanów oddała głosy bez stawienia się w lokalu wyborczym — w tym sam Trump, który w tym roku głosował pocztą na Florydzie. Od tego czasu stało się ono również częścią strategii mobilizacyjnej Republikanów: Narodowy Komitet Republikański uruchomił w 2023 roku program „Bank Your Vote”, wzywając wyborców GOP do zagwarantowania głosów wcześnie lub pocztą przed dniem wyborów.

SFAŁSZOWANE WYBORY 2020: MILIONY KART DO GŁOSOWANIA BĘDĄ WYDRUKOWANE PRZEZ OBCYCH PAŃSTWA I INNE PODMIOTY. TO BĘDZIE SKANDAL NASZYCH CZASÓW!" — twierdził Trump w wpisie z 22 czerwca 2020 roku.

„Spójrzcie na Wirginię Zachodnią — listonosze sprzedają karty. Są sprzedawane” — twierdził podczas debaty prezydenckiej 29 września 2020 roku. „Karty pocztowe, oni oszukują” — dodał, twierdząc, że wybory są już „sfałszowane” i błędnie deklarując: „Jeśli chodzi o karty, to katastrofa”.

Przywołana przez prezydenta sprawa z Wirginii Zachodniej rzeczywiście wiązała się z niewłaściwym postępowaniem: śledztwo wykazało, że listonosz zmienił karty z głosów demokratycznych na republikańskie, i został za to oskarżony.

„Przegrywają 30 i 40 procent. To oszustwo. To oszustwo i to wstyd” — twierdził Trump w tej samej debacie.

Federalni urzędnicy, którzy zbadali wyniki z 2020 roku, nie stwierdzili oszustw w niczym zbliżonym do takiej skali: prokurator generalny William Barr, ówczesny prokurator generalny samego Trumpa, powiedział w grudniu 2020 roku, że Departament Sprawiedliwości nie znalazł dowodów oszustw wystarczających do zmiany wyniku wyborów.

18 sierpnia 2020 roku Trump twierdził, że karty zostały „wysłane do osób zmarłych, wysłane do psów, kotów, wysłane do wszystkich”.

W tym roku demokratyczna senator Elizabeth Warren z Massachusetts zażartowała o głosowaniu swojego ukochanego psa Bailey. Republikanie schwytali się na to zdanie, traktując żart dosłownie i oskarżając Warren o popełnienie oszustwa wyborczego.

Rzeczywistość, według Elaine C. Kamarck, starszej badaczki z Brookings Institution, która badała to zagadnienie konkretnie, jest taka, że takie scenariusze nie mają miejsca w rzeczywistości. Doniesienie o kocie otrzymującym wniosek o rejestrację wyborczą to nie to samo, co kot otrzymcy kartę do głosowania. Aby to drugie nastąpiło, ludzki właściciel zwierzęcia musiałby wypełnić rejestrację, złożyć wniosek o kartę do głosowania pocztowego, a następnie oddać głos w imieniu kota. To właściciel — nie zwierzę — popełniałby oszustwo wyborcze i prawdopodobnie skończyłby w więzieniu.