Dwaj wieloletni komunikeytorzy Republikańscy wygłosili w piątek wieczorem bezceremonialną ocenę na antenie, argumentując, że kierownictwo ich partii oddało swoją niezależność prezydentowi Donaldowi Trumpowi w jego drugiej kadencji — a konsekwencje są teraz widoczne na Alasce.

Doug Heye, były dyrektor komunikacji Republikanów, oraz Tara Setmayer, dyrektorka komunikacji GOP, oświadczyli, że nie są w stanie obronić kapitulacji partii wobec Trumpa, gdy pojawili się w piątek wieczorem w CNN. Oboje obwinili partię za piątkowe posunięcie Trumpa, który osobiście nakazał Departamentowi Sprawiedliwości włączenie się w wybory na Alasce, gdyby republikanie przegrali.

Trump otwarcie przyznał, że nakazał Departamentowi Sprawiedliwości interweniować w wyborach jeśli — i tylko jeśli — jego strona przegra. Prokurator generalny Todd Blanche, który wcześniej był obrońcą Trumpa w przegranej sprawie dotyczącej pieniędzy na utrzymanie milczenia, dał jasno do zrozumienia, że nie ma problemu z pełnieniem tej roli jako prokurator generalny. W ocenie obojga komentatorów ten epizod zatrył wszelkie pozostałe wyobrażenia o rozdziale i niezależności między Departamentem Sprawiedliwości a Białym Domem.

Chodzi o rozdział sięgający ery po aferze Watergate, kiedy niezależność Departamentu Sprawiedliwości od Białego Domu stała się definiującym zabezpieczeniem amerykańskiego systemu rządów — zasadą, że to prokuratorzy, a nie prezydenci, decydują, kiedy federalne egzekwowanie prawa dotyka wyborów.

Heye powiedział prowadzącej CNN "OutFront" Erin Burnett, że republikanie doskonale wiedzieli, na co się godzili, głosując zawierdzeniem Blanche'a.

"Zakładałem się z przyjacielem, który pracował dla jednego z trzech senatorów, tego, co nazywamy klubem YOLO: [republikańskich senatorów] Thoma Tillisa, Billa Cassidya, Johna Cornyna. Powiedziałem: 'Założę się z tobą o naprawdę wystawna kolację ze stekiem, że wszyscy troje, którzy naprawdę mają problem z Toddem Blanche'em, zagłosują 'za'. Nazwał mnie słowem, którego nie powtórzę w telewizji, ale nie przyjął zakładu. Kiedy więc wszyscy troje zagłosowali 'za', powiedziałem: 'to gdzie mój stek?'"

"Na to republikanie się zgodzili," dodał Heye. "I niestety, jeśli w następnych tygodniach na Alasce dojdzie do chaosu ... Donald Trump już zarysowuje swoje uzasadnienie tego, jak będzie mącił wody."

Przedstawił nadchodzące tygodnie na Alasce jako okno czasowe, w którym dyrektywa może przejść od groźby do działania.

Setmayer była równie oskarżycielska.

"To dosłownie dopiero wierzchołek góry lodowej. Donald Trump od lat przygotowuje grunt pod ingerencję w te wybory śedniekadencyjne," powiedziała. "Wielu jego akolitów od 6 stycznia studiuje, jak manipulować systemem, jak go testować na wytrzymałość. A teraz nie ma żadnych zabezpieczeń. I tak wiele osób na stanowiskach władzy, których nie było za pierwszym razem, analizuje scenariusze i sposoby, aby to zrobić. Martwię się tu o pełną triadę władzy."

"I co do tego, [Trump] jest tak śmiały. Teraz sygnalizują, co zamierzają zrobić. Przecież mówią nam o tym od lat. Rozpisali to w Project 2025. Były różne prawnicze think-tanki, gdzie ... wielu zwolenników MAGA wykuwało te pomysły. Po prostu nie chcę, żeby Demokraci ucierpiali z braku wyobraźni co do tego, do czego ta administracja przygotowuje grunt w dniu wyborów," powiedziała Setmayer.

Project 2025 — opracowany pod przewodnictwem Heritage Foundation plan polityczny na drugą kadencję Trumpa — to dokument, do którego się odwoływała.

"Pokazują nam, że mają u władzy ludzi, którzy potrafią to zrobić. A Todd Blanche — chyba zasnął na lekcjach historii o aferze Watergate, bo właśnie dlatego istniał ten rozdział między Departamentem Sprawiedliwości a prezydentem Stanów Zjednoczonych," dodała. "... [B]ędą kombinować z systemem."