Prezydent USA Donald Trump oświadczył, że nie wierzy, jakoby Moskwa miała zaatakować państwo członkowskie NATO, odpierając narastające obawy, że prezydent Rosji Władimir Putin mógłby uderzyć na jeden z krajów bałtyckich lub innego sojusznika, by wystawić na próbę determinację zachodniego sojuszu.

Wypowiadając się 27 sierpnia przed dziennikarzami w Gabinecie Owalnym, Trump powiedział, że prowadził z Putinem „dobre rozmowy” i że „nie podejmie on ataku na terytorium NATO”. Nie sprecyzował, kiedy te rozmowy się odbyły.

„Nie jestem zaniepokojony... w ogóle. Nie ma żadnego problemu” — takie słowa Trumpa wcześniej przytoczył serwis informacyjny Axios, gdy pytano go o możliwą rosyjską prowokację wobec państwa NATO.

Słowa prezydenta padły w momencie, gdy Kreml określił jako „straszaki” doniesienia amerykańskich mediów sugerujące, że Moskwa mogłaby zaatakować NATO, oraz po niespodziewanej wizycie dyrektora CIA w Moskwie.

Gwarancje artykułu 5

Bezpieczeństwo Europy Zachodniej od dawna związane jest z klauzulą wzajemnej obrony NATO — artykułem 5, który stanowi, że atak na jedno państwo członkowskie jest atakiem na wszystkie. Wielu zachodnich przywódców i urzędników wyrażało niepokój co do zaangażowania Trumpa na rzecz tego sojuszu wojskowego. Prezydent czasami podważał możliwą reakcję USA na atak na państwo członkowskie, a innym razem potwierdzał swoje poparcie dla NATO. Klauzula ta została uruchomiona tylko raz w historii sojuszu — po zamachach z 11 września 2001 r. na Stany Zjednoczone.

Większość obaw koncentruje się na państwach bałtyckich — Estonii, Łotwie i Litwie — dawnych republikach radzieckich, które przystąpiły do NATO w 2004 r. i leżą na wschodniej flance sojuszu, granicząc z Rosją i jej sojusznikiem Białorusią. Ich jedyne połączenie lądowe z pozostałymi członkami NATO prowadzi wąskim korytarzem między Białorusią a rosyjską eksklawą — obwodem kaliningradzkim — który alianccy planiści od dawna wskazują jako słaby punkt.

List, z którym zapoznała się redakcja RFE/RL, ujawnia rosnące zaniepokojenie rosyjską agresją w państwach bałtyckich, opisując „pogarszające się środowisko bezpieczeństwa” w obliczu „coraz częstszych naruszeń przestrzeni powietrznej i wtargnięć dronów”.

List opatrzony datą 30 lipca został skierowany do przewodniczącej Komisji Europejskiej Ursuli von der Leyen i podpisany przez trzech bałtyckich komisarzy europejskich — Kaję Kallas, Andriusa Kubiliusa i Valdisa Dombrovskisa — a także przez komisarzy z Polski i Finlandii.

Był to jeden z serii sygnałów alarmowych dotyczących rosyjskiej agresji, jakie rozbrzmiewały w ciągu lata, a których kulminacją była niespodziewana wizyta dyrektora CIA Johna Ratcliffe’a w Moskwie 25 sierpnia. Ratcliffe poleciał do stolicy Rosji, aby odwieść Kreml od eskalowania napięć z sojusznikami USA — zwłaszcza z Estonią, Łotwą i Litwą — co 26 sierpnia potwierdziły RFE/RL źródła zaznajomione z wizytą.

„Co pół roku”

Axios przytoczył słowa Trumpa, w których zaprzeczył, jakoby Ratcliffe przekazał Rosjanom takie ostrzeżenie.

„Ratcliffe spotyka się ze swoim rosyjskim odpowiednikiem raz na pół roku lub raz w roku. Łączą ich bardzo dobre relacje. Nie było żadnego przekazu ani niczego niezwykłego” — powiedział Trump.

Zapytany jednak później o tę sprawę przez dziennikarzy w Gabinecie Owalnym, prezydent zdawał się łagodzić stanowisko: „Nie chcę tego komentować, ale oni nie zaatakują [NATO]”.

The New York Times, powołując się na obecnych i byłych urzędników, doniósł, że Ratcliffe przedstawił swojemu rosyjskiemu odpowiednikowi ponurą ocenę stanu wojny Rosji z Ukrainą i wezwał Kreml do zawarcia porozumienia, zanim jego sytuacja militarna i gospodarcza ulegnie pogorszeniu.

The Wall Street Journal wcześniej, powołując się na amerykański wywiad, informował, że Rosja może już tej jesieni wystawić na próbę determinację NATO, dokonując ograniczonego wtargnięcia.

Dyplomaci państw bałtyckich, którzy rozmawiali z RFE/RL pod warunkiem anonimowości, potwierdzili, że w ciągu lata pojawiały się dodatkowe dane wywiadowcze o rosyjskich operacjach pod fałszywą flagą, nie ma jednak wskazań na zbliżający się konwencjonalny atak. Dyplomaci zaznaczali również, że takie operacje mogą nie ograniczać się do Bałtyków — niepokój wzmagały ostatnie przypadki domniemanego lub podejrzewanego udziału Rosji w próbach zamachów, pożarach i wtargnięciach dronów w kilku krajach NATO, w tym w Niemczech, Polsce i na Słowacji.

Naciski na sojuszników w sprawie obrony Europy

Odrębnie wysoki rangą urzędnik Pentagonu 27 sierpnia wezwał sojuszników z NATO do przedstawienia, w jaki sposób odpowiadają na amerykańskie żądania przejęcia większej odpowiedzialności za obronę Europy, podczas gdy Waszyngton dokonuje przeglądu liczebności swoich sił na kontynencie.

Administracja USA pod przewodnictwem Trumpa wzbudziła wśród sojuszników obawy, że Stany Zjednoczone mogą ograniczyć swoje siły w Europie w następstwie rozpoczętego w lipcu sześciomiesięcznego przeglądu.

Sojusznicy już podążają w tym kierunku: podczas szczytu w Hadze w czerwcu 2025 r. członkowie NATO zobowiązali się do przeznaczania 5 procent PKB rocznie na obronność do 2035 r. — w tym co najmniej 3,5 procent PKB na podstawową obronę — a był to cel, do którego dążył Trump. Państwa bałtyckie, które znacząco zwiększyły wydatki wojskowe po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 r., zajmują już czołowe miejsca w sojuszu pod względem wydatków na obronność w stosunku do wielkości swoich gospodarek.

„Duch, z jakim przybywamy, to oczywiście duch... konsultacji, zaangażowania. Chcemy wysłuchać naszych sojuszników” — powiedział podsekretarz obrony USA Elbridge Colby podczas wizyty na rozmowy w brukselskiej siedzibie NATO.

Waszyngton rozesłał kwestionariusz, w którym prosi kraje europejskie o wyjaśnienie ich wysiłków na rzecz przejęcia czołowej roli w ochronie kontynentu. Te odpowiedzi wraz z konkluzjami przeglądu liczebności sił, którego wyniki mają się pojawić mniej więcej sześć miesięcy po jego rozpoczęciu w lipcu, stanowią kolejne konkretne kamienie milowe w debacie o obronie Europy.

„Prowadzimy tak naprawdę rodzaj rzeczowej rozmowy o tym, jak iść wspólnie naprzód w świecie, w którym Europa — kontynent oczywiście bardzo zamożny — może i faktycznie bierze na siebie główną odpowiedzialność za własną obronę konwencjonalną” — powiedział Colby.

Relacja: RFE/RL