Nowy raport opublikowany w środę ujawnił, że prominentni insidersi z branży bezpieczeństwa biją na alarm w sprawie tego, co opisują jako „cel terrorystyczny”, który prezydent Donald Trump buduje w Waszyngtonie. Według Politico, eksperci wojskowi i od bezpieczeństwa ostrzegają, że jeden z najbardziej chwalonych projektów prestiżowych prezydenta może nie tylko przyciągać ataki terrorystyczne, ale także utrudnić działania ratunkowe w razie ich wystąpienia.

„Deklaracja prezydenta Donalda Trumpa, że jego proponowany waszyngtoński łuk triumfalny, wyposażony w drony i arsenał broni, ochroni miasto, spotyka się z ostrą krytyką ekspertów od uzbrojenia i terroryzmu” — pisze Politico. „Łuk jest bardziej prawdopodobnym wartościowym celem dla terrorystów na skalę zamachu w Bejrucie w 1983 roku na amerykańskich żołnierzy lub zamachu w Oklahoma City w 1995 roku — powiedział były generał brygady federalnemu sędziemu w oświadczeniu sądowym we wtorek.”

Ocena ta pochodziła od emerytowanego generała brygady US Army Stevena Andersona i została poparta przez innych ekspertów ds. bezpieczeństwa. Dla porównania, zamach w Bejrucie w 1983 roku zabił 241 amerykańskich żołnierzy, a zamach w Oklahoma City w 1995 roku — najkrwawszy akt terroryzmu domowego w historii USA — zabił 168 osób. Oświadczenie to bezpośrednio przeczy twierdzeniom Trumpa i sekretarza obrony Pete'a Hegsetha, którzy przedstawiają planowany wojskowy łuk — monumentalny, 250-stopowy pomysł na rondelę na skraju waszyngtońskiego National Mall — jako niezbędną instalację do ochrony stolicy przed terroryzmem i innymi atakami. Korytarz Mall jest wzdłuż wybrzeża narodowych muzeów i pomników oraz przyciąga miliony odwiedzających rocznie.

Chociaż Hegseth utrzymywał, że projekt oferuje „pokoleniową okazję obrony narodowej”, lawina dokumentów sądowych złożonych we wtorek przez przeciwników łuku — w tym prokuratorów generalnych Wirginii i Dystryktu Kolumbii — zaprzecza tej charakterystyce. Przeciwnicy proszą Sąd Dystryktowy Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii o przedłużenie nakazu, który obecnie uniemożliwia administracji rozpoczęcie budowy. Sędzia Tanya Chutkan, nominowana przez Obamę, tymczasowo wstrzymała budowę łuku w zeszłym tygodniu tuż przed rozpoczęciem przez administrację Trumpa prac ziemnych i rozważa obecnie dłuższy nakaz, decyzję, która zdecyduje, czy budowa pozostanie wstrzymana na czas trwania sprawy.

Politico przytacza także oświadczenie Donella Harvina, eksperta Georgetown University ds. bezpieczeństwa narodowego i terroryzmu, który argumentował, że łut stworzy „utwardzony cel wojskowy” zdolny do przyciągnięcia ataku. Twierdził, że plan przechowywania amunicji i materiałów wybuchowych przy pomniku dodatkowo skomplikuje reakcję ratunkową w razie ataku terrorystycznego. „Służby ratunkowe miałyby trudność z dotarciem do potrzebujących cywilów, gdyby wojsko aktywnie broniło Łuku podczas ataku” — napisał Harvin.

Według prokuratora generalnego Wirginii Jaya Jonesa (D) i prokuratora generalnego Dystryktu Kolumbii Briana Schwalba (D), budowa utrudniłaby także ważną trasę ewakuacji awaryjnej z miasta, oprócz nakładania znaczących kosztów na władze stanowe i lokalne. Inni eksperci stanowi i lokalni powiedzieli sądowi, że administracja zaniedbała planowanie skali zakłóceń i ryzyka, jakie stworzyłaby zarówno budowa, jak i sam pomnik.

Administracja ma czas do piątku na przedstawienie uzasadnienia uchylenia nakazu przeciwko łukowi, projektowi, który uczynił on centralnym punktem swojej agendy projektów prestiżowych. Podczas przemówienia z okazji Dnia Weteranów na Narodowym Cmentarzu w Arlington w środę Trump oświadczył: „Wkrótce poświęcimy wspaniały łuk triumfalny naszym weteranom.”

Komentatorzy szybko wskazali na ironię tego oświadczenia. „Nie, jeśli weterani będą mieli coś do powiedzenia” — zauważył analityk prawny Jeffrey Evan Gold. „Oni faktycznie pozywają, aby powstrzymać ten monstrualny pomnik.” Grupy weteranów faktycznie są częścią wysiłku na rzecz powstrzymania budowy, argumentując, że łut górowałby nad cmentarzem. „Umieszczenie imienia Kadeta Bone Spursa na Łuku de Trump jest policzkiem dla wszystkich weteranów” — napisał jeden komentator.