Prezydent Donald Trump przedstawił w czwartek wyjątkowo różowy obraz swojej pozycji wśród wyborców Republikańskich, twierdząc o niemal jednogłośnym poparciu, podczas gdy seria ogólnokrajowych badań wskazywała na znacznie mniej korzystny obraz.

W poście na Truth Social Trump chwalił się liczbą uczestników swoich wieców przed wyborami do Kongresu i powołał się na sondaż, który miał wykazywać jego poparcie wśród wyborców Republikańskich na poziomie 99 procent — nie podając, o którą ankietę chodzi. To ujęcie ma wagę wykraczającą poza retorykę: wybory do Kongresu, w których o wszystkie 435 miejsc w Izbie Reprezentantów i około jednej trzeciej miejsc w Senacie, tradycyjnie traktowane są jako referendum na temat partii sprawującej władzę w Białym Domu, dlatego poparcie prezydenta i liczba uczestników wieców są tak skrupulatnie analizowane w okresie poprzedzającym głosowanie.

„Przyciągamy NAJWIĘKSZE TŁUMY na wiecach Trumpa w historii wyborów do Kongresu, pięciokrotnie większe. Nigdy nic podobnego się nie wydarzyło! Moje poparcie w Partii Republikańskiej wynosi obecnie 99 procent. Dziękuję, to taki zaszczyt!!!” — napisał Trump.

To twierdzenie stoi w sprzeczności z licznymi doniesieniami o pustych miejscach na wielu jego wiecach oraz z sondażami, które ukazują spadającą popularność. Trump powtórzył liczbę 99 procent wobec dziennikarzy w drodze do Karoliny Południowej na rzecz Darline Graham, ale ponownie nie podał, do jakiego sondażu się odwołuje.

Ostatnie badania pokazują, że jego poparcie wśród republikanów jest znacznie niższe. Sondaż ABC News/Washington Post/Ipsos oszacował je na 83 procent, Fox News na 76 procent, a Marquette Law School na 75 procent. Choć prezydent wciąż cieszy się większością poparcia wśród wyborców GOP, to znacznie odbiega to od jego chwalenia się.

Według Mediaite liczba ta może pochodzić od analityka danych CNN Harry'ego Entena, który wcześniej informował, że 99 procent republikanów MAGA zagłosowało na Trumpa w wyborach prezydenckich w 2024 roku, a we wrześniu 98 procent popierało jego działania.

Rozróżnienie ma znaczenie: republikanie „MAGA” nie są tożsami z całą bazą wyborczą GOP, a wskaźnik 99 procent odnosi się do tego, jak ludzie głosowali w 2024 roku, a nie do tego, jak obecnie oceniają jego sprawowanie urzędu. Ta luka jest coraz istotniejsza, ponieważ rosnąca liczba republikanów dystansuje się od charakterystycznego hasła Trumpa. Sondaż Uniwersytetu Massachusetts wykazał, że odsetek republikanów identyfikujących się z MAGA spadł w sierpniu z 77 procent do 68 procent.

Tymczasem ogólne poparcie Trumpa znajduje się na najniższym poziomie w jego karierze politycznej, obciążone niepopularną wojną z Iranem, wyższymi kosztami życia i cłami. Sondaż Reuters/Ipsos z września wykazał poparcie na poziomie 32 procent, co wynikało ze spadku poparcia republikanów. Oddzielne badanie New York Times/Siena College opublikowane w tym tygodniu oszacowało jego poparcie na 34 procent — najniższy wynik zmierzony dla prezydenta przed wyborami do Kongresu od czasów Harry'ego Trumana w 1946 roku, kiedy republikanie przejęli kontrolę nad obiema izbami Kongresu.

Trump zaprzeczał niekorzystnym wynikom sondaży przez całą swoją karierę polityczną. Różnica polega teraz na tym, że poparcie w jego bazie wyborczej eroduje, a powtarzane twierdzenia wydają się być bardziej mechanizmem radzenia sobie z rzeczywistością, gdy jego popularność słabnie, a koniec jego prezydentury się zbliża — na mocy 22. poprawki nie może zostać wybrany na trzecią kadencję. W miarę publikowania kolejnych badań przed wyborami do Kongresu odległość między publicznymi oświadczeniami Białego Domu a danymi sondażystów pozostanie jednym z najjaśniejszych wskaźników pozycji prezydenta we własnej partii.