Były prokurator federalny z Południowego Dystryktu Nowego Jorku przypuścił zjadliwy atak na zatwierdzenie przez Senat Todda Blanche'a na stanowisko prokuratora generalnego, nazywając je najgorszym pojedynczym mianowaniem drugiej kadencji prezydenta Donalda Trumpa oraz aktem trwałego „wstydu" dla kontrolowanej przez Partię Republikańską izby.

Blanche, który pełnił funkcję osobistego adwokata karnego Trumpa w manhattańskiej sprawie o zapłatę za milczenie, zanim został powołany na najwyższe stanowisko egzekwowania prawa w kraju, został zatwierdzony przez Senat kierowany przez republikanów, w dużej mierze według podziału partyjnego — wzór, który utrzymał się w przypadku większości gabinetu drugiej kadencji Trumpa.

James D. Zirin, który pełnił funkcję prokuratora SDNY, a obecnie publikuje analizy prawne i teksty publicystyczne w The Hill, opublikował swoją ocenę we wtorek rano. Argumentował, że zatwierdzenie Blanche'a stanowi bardziej szkodliwy wybór niż kilku innych kontrowersyjnych kandydatów Trumpa razem wziętych — w tym sekretarz obrony Pete Hegseth, sekretarz zdrowia Robert F. Kennedy Jr., dyrektor ds. wywiadu krajowego Tulsi Gabbard i sekretarz bezpieczeństwa wewnętrznego Kristi Noem — ponieważ, jak stwierdził, Blanche „będzie służył tylko prezydentowi Trumpowi, a nie naszemu cennemu rządom prawa."

„To wstyd dla Senatu Stanów Zjednoczonych, że Blanche został zatwierdzony" — napisał Zirin. „To najgorsze mianowanie drugiej administracji Trumpa. Tak, dobrze słyszycie — gorsze niż sekretarz obrony Pete Hegseth, sekretarz zdrowia Robert F. Kennedy Jr., dyrektor ds. wywiadu krajowego Tulsi Gabbard czy sekretarz bezpieczeństwa wewnętrznego Kristi Noem razem wzięci, ponieważ będzie służył tylko prezydentowi Trumpowi, a nie naszemu cennemu rządom prawa."

Zirin wskazał na to, co określił jako szeroki opór wewnątrz społeczności prawniczej. Powołał się na ponad 1200 byłych i obecnych pracowników DOJ, którzy wzywali Senat do odrzucenia nominacji, a także na 35 byłych sędziów federalnych, którzy argumentowali, że Blanche dopuścił się oszustwa wobec sądu. Zaznaczył również, że siedzący sędziowie federalni stwierdzili, że Departament Sprawiedliwości pod przywództwem Blanche'a nie jest już uprawniony do domniemania regularności — długotrwałej doktryny sądowej, zgodnie z którą sądy zakładają, że agencje federalne działają w dobrej wierze i przestrzegają właściwych procedur — twierdząc, że „skłamał przed sądami o jeden raz za dużo."

Zirin powołał się na lipcowy incydent, w którym sędzia zmusił prokuratorów Blanche'a do wycofania wezwań doręczonych reporterom New York Times w ich domach, po tym jak sąd stwierdził poważne nieprawidłowości.

Ponadto skrytykował bilans Departamentu Sprawiedliwości pod kierownictwem Blanche'a w zakresie prowadzenia spraw, w których ławy przysięgłych odmawiały wniesienia aktu oskarżenia. Wśród przytoczonych przykładów wskazał na niezdolność DOJ do uzyskania aprobaty choćby jednego członka ławy przysięgłych dla proponowanych zarzutów karnych przeciwko sześciu demokratycznym parlamentarzystom, którzy opublikowali wideo wzywające członków wojska do odmowy wykonywania nielegalnych rozkazów. Wskazał również na nieudaną próbę oskarżenia mężczyzny za rzucenie kanapką w agenta federalnego.

Zirin podkreślił, że powodem do niepokoju nie było jedynie to, że prokuratorzy przegrali te sprawy, ale że w ogóle zdecydowali się je wytoczyć. „Chodzi nie o to, że przegrał" — napisał. „Gdzie tu jest osąd?"

Przechodząc do tego, co nazwał „słoniem w pokoju", Zirin odniósł się do sposobu obsługi przez Blanche'a akt Epsteina, krytykując mocno ocenzurowane, stopniowe ujawnienia oraz to, co określił jako bezduszne traktowanie ofiar Epsteina. Powołał się na raport New York Times autorstwa Maggie Haberman i Jonathana Swana, który — według Zirina — ujawnił, że Blanche prowadził sprawę Epsteina jako kwestię polityczną, a kluczowe decyzje były podejmowane we współpracy z Białym Domem.

Zirin zakończył, powołując się na historyczny standard dla prokuratorów. W 1940 roku ówczesny prokurator generalny Robert Jackson — który później miał pełnić funkcję głównego prokuratora Stanów Zjednoczonych w procesach norymberskich — wygłosił to, co często nazywa się credo prokuratora, deklarując: „Bezpieczeństwo obywatela leży w prokuratorze, który łagodzi zapał ludzką życzliwością, który szuka prawdy, a nie ofiar, który służy prawu, a nie celom frakcyjnym, i który podchodzi do swojego zadania z pokorą."

Blanche — podsumował Zirin — „został zatwierdzony, by służyć 'celom frakcyjnym'. Jeśli nie jest 'idealny', nie powinien został zatwierdzony."