Poseł Tobias M. Tiangco z Navotas wezwał filipińską Izbę Reprezentantów do wznowienia obrad nad proponowanym budżetem izby na 2027 rok, powołując się na ograniczoną kontrolę planu wydatków i możliwe naruszenia wymogów konstytucyjnych.

Proponowany plan wydatków znajduje się na pierwszym etapie krajowego procesu budżetowego: ustawy o apropiacji powstają w Izbie, trafiają do Senatu i są uzgadniane przez dwuizbowy komitet konferencyjny przed uchwaleniem corocznego budżetu. Ta sekwencja sprawia, że budżet samej izby wyprzedza etapy kontroli, które stosuje ona wobec agencji rządowych, których wydatki ocenia.

Mr. Tiangco złożył House Resolution No. 1590, w którym wnosi o skierowanie proponowanego budżetu do Komisji ds. Apropiacji, wznowienie obrad plenarnych oraz przekazanie zatwierdzonych poprawek Senatowi.

Argumentował, że Izba musi stosować te same procedury zatwierdzania własnych apropiacji, które są wymagane wobec innych agencji rządowych na podstawie artykułu VI, sekcja 25(3) Konstytucji.

Mr. Tiangco kwestionował, dlaczego proponowany budżet izby nie przeszedł zwyczajowych obrad komisyjnych i dlaczego prawodawcy mieli ograniczone możliwości zbadania proponowanych wydatków.

Podczas swojego wystąpienia w poniedziałek oświadczył, że zawiadomienie o obradach plenarnych zostało wydane o godz. 2:05 w nocy na sesję zaplanowaną tego samego dnia na godz. 10:00. Jego kolejny wniosek o wznowienie dyskusji również został odrzucony.

„To my kontrolujemy budżety innych agencji” – powiedział w języku filipińskim. „To my wymagamy przejrzystości i rozliczalności. Ale jakie mamy prawo moralne, by tego żądać, skoro nasz własny budżet nie przeszedł tej samej kontroli i deliberacji?”

Mr. Tiangco zakwestionował również zwiększenie o 5 mld peso, czyli 28,37%, wprowadzone przez Podkomisję ds. Poprawek Budżetowych i Przeglądu, twierdząc, że ta korekta zasługuje na większą kontrolę publiczną.

Wezwał do ujawnienia realokacji budżetowych, wskazania prawodawców, którzy zaproponowali zmiany w finansowaniu, oraz opublikowania kwot przyznanych i wydanych przez każdego posła, w tym projektów Departamentu Robót Publicznych i Autostrad zaproponowanych dla okręgów wyborczych. Obie jego proponowane poprawki dotyczące transparentności zostały, jak stwierdził, odrzucone.

Według Mr. Tiangco kroki naprawcze można zakończyć w ciągu dwóch dni bez opóźniania uchwalenia budżetu państwa.

Ostrzegł, że kontynuowanie prac bez rozwiązania tych zastrzeżeń może narazić budżet Izby na wyzwania konstytucyjne. Powołał się na orzeczenie Sądu Najwyższego z 7 października w sprawie granic uprawnień budżetowych Kongresu i kompetencji dwuizbowego komitetu konferencyjnego.

Izba powinna sama usunąć wszelkie braki proceduralne, zamiast pozostawiać sprawę Senatowi lub dwuizbowemu komitetowi konferencyjnemu, dodał.

Od reakcji przywódców Izby na uchwałę No. 1590 oraz od tego, czy Komisja ds. Apropiacji zajmie się kierowanym jej wnioskiem, zależeć będzie droga, jaką plan wydatków izby na 2027 rok pokona do Senatu — oraz czy zastrzeżenia proceduralne podniesione przez Mr. Tiangco zostaną rozwiązane w niższej izbie, czy przeniesione do późniejszych etapów procesu budżetowego.

„To fundusz narodu” – powiedział Mr. Tiangco. „Nie należy do Kongresu ani do żadnego urzędnika. To pieniądze narodu filipińskiego.”

— Pexcel John Bacon, BusinessWorld Online: Tiangco seeks reopening of House budget review