Nagłówki opisujące trudności, z jakimi mierzą się młodzi ludzie próbujący zdobyć swoją pierwszą znaczącą pracę, stały się dziś niemożliwe do zignorowania. A ponieważ już wkrótce pojawią się wyniki egzaminów dla kolejnego pokolenia pracowników, Emily Shenton, współzałożycielka Arrival — firmy konsultingowej zajmującej się efektywnością organizacyjną, której praktyka społecznego wpływu współpracuje z korporacjami, by pomagać ambitnym młodym ludziom budować kariery — oraz Susie Sek, Sustainability Manager w Investec, rozmawiają o tym, dlaczego wspieranie młodych ludzi w przejściu do pracy jest ważne i co może zrobić każdy profesjonalista.

Na stanowiska dla absolwentów spływają dziś setki aplikacji. Nawet studenci z najlepszymi CV składają dziesiątki, a czasem setki podań bez powodzenia. Do tego dochodzi wyzwanie znalezienia pracy na część etatu podczas studiów, a także rosnąca niepewność związana z tym, jak sztuczna inteligencja przekształci role na poziomie wejściowym, więc łatwo zrozumieć, dlaczego tak wielu młodych ludzi i ich otoczenie odczuwa niepokój o przyszłość.

Żadna pojedyncza firma nie rozwiąże problemów, z którymi mierzy się rynek wczesnych karier, i nie powinno się tego od niej oczekiwać. Firmy nie mogą tworzyć stanowisk tam, gdzie nie ma rzeczywistej potrzeby biznesowej.

Zatem co mogą zrobić osoby zarządzające biznesem i pracujące w firmach? Jak możemy pomóc ambitnym, pracowitym młodym ludziom wytrwać, gdy poruszają się po wyjątkowo trudnym rynku pracy?

Dobra wiadomość jest taka, że wszyscy możemy zrobić coś prostego: poświęcić godzinę naszego czasu.

Susie: Badania The King’s Trust wykazały, że ponad 70% młodych ludzi wolałoby nie rozpoczynać kariery w dzisiejszej gospodarce. Czy odzwierciedla to to, co mówią wam studenci na początku kariery?

Emily: Rynek pracy jest bez wątpienia trudny i nikt, z kim rozmawiałam, nie udaje, że istnieje łatwa odpowiedź. Arrival pracowało z młodymi ludźmi podczas kryzysu finansowego w 2008 roku, a obecna sytuacja jest znacznie poważniejsza.

Warto podkreślić, że nie chodzi tu o kilka odrzuceń. Chodzi o to, co dzieje się po czterdziestu, pięćdziesięciu, sześćdziesięciu aplikacjach, miesiącach ciszy i stopniowym wyczerpywaniu się nadziei.

Niedawno rozmawiałam z imponującym młodym studentem inżynierii z Imperial College London. Osiągnął świetne wyniki A-level, jest wyraźnie inteligentny, refleksyjny, pracowity i ambitny. Powiedział mi, że wysłał już 46 aplikacji i nie otrzymał ani jednej pozytywnej odpowiedzi. „Nową normą” jest brak jakiejkolwiek odpowiedzi.

Susie: Jak reagują młodzi ludzie, z którymi pracujecie w ramach Arrival?

Emily: Zauważyłam, że młodzi ludzie z mniej zamożnych środowisk są jako grupa niezwykle odporni psychicznie. Coraz częściej widzę jednak negatywny wpływ powtarzających się odmów. To całkowicie zrozumiałe, że po miesiącach ciszy i odrzuceń zaczynają się zastanawiać, czy cała włożona praca kiedykolwiek do czegoś doprowadzi.

I to bardzo mnie niepokoi. Mam szczęście w swojej pracy spotykać tysiące inteligentnych, ambitnych młodych ludzi, którzy chcą wnosić wkład w naszą gospodarkę i społeczeństwo, chcą budować życie i odnosić sukcesy w Wielkiej Brytanii.

Coraz częściej jednak słyszę pytanie, którego kilka lat temu prawie nie słyszałam:

Czy powinnam/powinienem zostać w Wielkiej Brytanii? Nie jestem pewna/pewien, czy mogę tu zbudować przyszłość.

Susie: To bardzo niepokojące. Co możemy zrobić, by naprawdę i pozytywnie coś zmienić?

Emily: Myślę, że wszyscy możemy odegrać ważną rolę, pomagając utalentowanym młodym ludziom wierzyć, że przyszłość, na którą tak ciężko pracują, nadal jest możliwa. To ogromna korzyść programu Career Catalyst, który prowadzimy z Investec. Nie tylko prawie połowie (46%) tegorocznej grupy ostatecznie udaje się zdobyć role, ale gdy pytamy uczestników, ich pewność co do przyszłości rośnie do 82% (z 21% na początku).

Masz jednak rację – nie możemy tworzyć miejsc pracy tam, gdzie nie ma potrzeby biznesowej. Co więc możemy zrobić? Mówiąc najprościej, wszyscy możemy poświęcić godzinę, by podzielić się naszym doświadczeniem. Może to oznaczać wyjaśnienie, jak działa rekrutacja, albo wskazówki dotyczące rozmów kwalifikacyjnych. Możemy przejrzeć CV i doradzić. Możemy przypomnieć młodym ludziom, że odrzucenie jest częścią wielu udanych karier. Możemy otworzyć nasze sieci kontaktów i zachęcić kogoś, kto zaczyna tracić wiarę. Możemy dać pewność siebie, a także szansę.

Żadne z tych działań samo w sobie nie tworzy pracy. Ale wszystkie mogą pomóc komuś wytrwać, dopóki nie pojawi się właściwa okazja.

Susie: Jeśli każdy czytelnik City AM zdecydowałby się poświęcić w tym roku tylko jedną godzinę na wsparcie studentów rozpoczynających karierę, co byś im poleciła zrobić?

Emily: Trzy rzeczy.

Po pierwsze, zacznij tam, gdzie pracujesz. Zapytaj dział HR, Early Careers, CSR lub Social Impact, jakie programy i inicjatywy są już prowadzone i jak możesz się w nie zaangażować.

Po drugie, jeśli twoja organizacja nie ma formalnego programu, zaoferuj godzinę uniwersyteckiej służbie karier lub organizacji zajmującej się zatrudnialnością.

Na koniec: nie tylko otwieraj drzwi — podtrzymaj je na stałe otwarte. Zawsze zachęcamy naszych absolwentów, by utrzymywali kontakt z profesjonalistami, których poznają. Ale wielu tego nie robi, gdy sprawy nie układają się dobrze. Nie chcą sprawiać wrażenia, że narzucają się albo kontaktują się bez dobrych wiadomości do przekazania.

Największą różnicę widzę wtedy, gdy to profesjonalista wychodzi z inicjatywą. Prosta wiadomość z pytaniem: „Jak ci idzie?” może wznowić rozmowę, do której w innym przypadku nigdy by nie doszło. Czasem prowadzi to do rady. Czasem do przedstawienia kogoś. Czasem po prostu daje poczucie, że komuś zależy.

Investec niedawno zebrał starsze klientki z Female Leaders Network wraz z grupą studentek, aby podczas dynamicznego wydarzenia speed-networkingowego podzieliły się radami, jakie dałyby młodszym sobie. Tego rodzaju inicjatywy są ważne, bo dają studentom możliwość nawiązywania kontaktów, zadawania pytań starszym liderom i budowania relacji — pomagając im przygotować się do wejścia na rynek pracy.

Investec współpracuje z Arrival od 2008 roku, wspierając programy pomagające ambitnym młodym ludziom z niższych grup społeczno-ekonomicznych rozwijać pewność siebie, zrozumienie biznesu i sieci kontaktów potrzebne do budowania udanych karier. W ciągu ostatnich 18 lat setki pracowników Investec poświęciły swój czas jako mentorzy, prelegenci i prowadzący.