Koreańska firma private equity Hahn & Co przedstawiła plany reorganizacji flot przewoźników skroplonego gazu ziemnego (LNG) swoich dwóch spółek żeglugowych, SK Shipping i H-Line Shipping, co stworzy największego w Azji i trzeciego co do wielkości na świecie operatora przewoźników LNG.

Zgodnie z umową ogłoszoną przez Hahn & Co w czwartek, SK Shipping przejmie 16 przewoźników LNG wraz z powiązanymi z nimi długoterminowymi kontraktami od H-Line Shipping. W zamian H-Line Shipping otrzyma 12 tankowców, powiązane długoterminowe kontrakty oraz około 300 milionów dolarów w gotówce.

Po sfinalizowaniu transakcji SK Shipping będzie obsługiwać flotę liczącą aż 32 przewoźniki LNG i 14 statków do transportu skroplonego gazu ropopochodnego (LPG). H-Line Shipping zostanie natomiast przekształcony w operatora skupionego głównie na żegludze tankowcowej i masowej, jak podał właściciel private equity.

Hahn & Co powołał H-Line do życia w 2014 roku, przejmując długoterminowe operacje transportu masowego sypkiego od Hanjin Shipping Co. Cztery lata później, w 2018 roku, firma nabyła 80% udziałów w SK Shipping od SK Group. Od czasu tego przejęcia Hahn & Co nakierował SK Shipping na odejście od spekulatywnej ekspozycji na rynek spot w stronę flot LNG i LPG opartych na długoterminowych kontraktach. Konsolidacja odzwierciedla szerszy trend branżowy, w którym armatorzy specjalizują swoje floty, aby zdobyć wieloletnie umowy czarterowe, których firmy energetyczne wymagają przed zaangażowaniem się w dalekotrwałe szlaki handlowe LNG. Przewoźniki LNG należą do najbardziej kapitałochłonnych statków handlowych do zamówienia — ceny nowych jednostek w czołowych stoczniach koreańskich przekroczyły 260 milionów dolarów za statek w 2024 roku, co czyni długoterminowe czartery kluczowymi dla zabezpieczenia finansowania budowy.

Restrukturyzacja floty ma miejsce w Korei Południowej, trzecim co do wielkości importerze LNG na świecie, ustępującym jedynie Chinom i Japonii. Korea Południowa jest również domem dla dominujących na świecie stoczni budujących przewoźniki LNG — HD Hyundai Heavy Industries, Samsung Heavy Industries i Hanwha Ocean — które w ostatnich latach zdobyły większość globalnych zamówień na nowe przewoźniki LNG, w tym znaczną część statków zamówionych dla projektu rozbudowy złoża North Field QatarEnergy. Reorganizacja następuje w czasie rosnącego globalnego popytu na LNG, mimo utrzymującej się niepewności geopolitycznej. Obserwatorzy branży zauważają, że duże floty LNG z dołączonymi długoterminowymi kontraktami przyniosą w tym środowisku korzyści koreańskim przewoźnikom gazu.

Według Shell, największego na świecie handlarza LNG, rosnący popyt na gaz w Azji Południowej i Południowo-Wschodniej ma napędzić wzrost globalnego popytu na LNG o 65% do 2050 roku w porównaniu z poziomem z 2025 roku. Shell zauważył jednak w swoim dorocznym raporcie LNG Outlook 2026, opublikowanym w czerwcu, że wzrost w 2026 roku został zahamowany przez kryzys w Cieśninie Ormuz.

Chociaż wolumeny handlu w tym roku mogą spaść w stosunku do 2025 roku z powodu trwającego konfliktu na Bliskim Wschodzie, Shell prognozuje, że globalny popyt na LNG wzrośnie do prawie 700 milionów ton rocznie do 2050 roku — co oznacza wzrost o około 65% od poziomu 422 milionów ton z 2025 roku.

Źródło: OilPrice.com