Szkło w moim jedzeniu, kod do cudzego sefu wysłany do mojego pokoju i inwazyjne ankiety wellness: noc pełna niepokoju w hotelu wellness Six Senses London za 1000 funtów za noc. Autor: Adam Bloodworth.

Nowy hotel Six Senses w Bayswater to jedna z zaledwie kilku nieruchomości w stolicy, które mogą żądać ponad tysiąca funtów za noc, co stawia go w jednym rzędzie z The Emory, The OWO i The Peninsula. Marka należy do międzynarodowej korporacji InterContinental Hotels Group, która kupiła ją w 2019 roku za 300 milionów dolarów w ramach ekspansji na szybko rozwijający się segment luksusu i wellness, w którym podróżni coraz częściej oczekują zabiegów spa, programów poprawy snu i holistycznej oferty zdrowotnej jako standardu, a nie dodatku. Dla IHG – znanego lepiej z popularnych marek, takich jak Holiday Inn – Six Senses to zakład, że luksus zorientowany na wellness może osiągać najwyższe stawki pokojowe w Londynie, gdzie fala nowych otwarć klasy ultra-high-end zaostrzyła konkurencję o zamożnych gości.

To nie jest miejsce, w którym spodziewalibyśmy się znaleźć szkła w kolacji – a jednak dokładnie to przydarzyło się mojemu gościowi podczas mojego pobytu tego lata. Jedliśmy w hotelowej restauracji Whiteley's Kitchen, gdy on – na szczęście – poczuł winowy odłamek w ustach tuż przed połknięciem.

Pracownik sali przeprosił, ale szef kuchni już nie, a sytuację zostawiono do załatwienia młodszym członkom zespołu obsługi. Jeden z nich, próbując uratować to, czego uratować się nie dało, zażartował z naszego „chrupiącego” salatu. Podczas śniadania następnego ranka w kuchni pracowali budowlani, co sugeruje, że to oni mogli być przyczyną. Połknięcie szkła, jak wiadomo, może zabić lub spowodować poważne obrażenia. Na szczęście mojemu gościowi nic nie było.

Następnego dnia dyrektor generalny hotelu zaproponował mojemu gościowi komplementarny pobyt. Uznał, że to miły gest, i napisał do dyrektora maila, aby umówić wizytę, ale dwa tygodnie później nie otrzymał żadnej odpowiedzi (oferta ostatecznie jednak doszła do skutku).

Moja stresująca noc w Six Senses London

Hotel zaproponował, że ponownie mnie ugości – tym razem w komplementarnym apartamencie (wcześniej mieliśmy mniejszy pokój) – żebym mógł doświadczyć pobytu bardziej „reprezentatywnego” dla Six Senses. Ale co może być bardziej reprezentatywne niż… pobyt w Six Senses? To już przerabiałem. Hotel nie był też w fazie miękkiego otwarcia: działał od miesięcy. Obok nas kolację spożywała hollywoodzka gwiazda klasy A, a obiekt był otwarty dla publiczności w noc incydentu.

„Jeśli w jedzeniu dziennikarza jest szkło, co dzieje się ze zwykłymi gośćmi?” – zapytał po moim pobycie jeden ze znajomych z branży.

Wystąpiło też kilka innych, mniejszych, ale dysfunkcyjnych incydentów. Przez aplikację hotelową wysłano mi kod do sefu innego gościa. Wielokrotnie, gdy zamawialiśmy jedzenie lub napoje przez aplikację, członek personelu i tak musiał dzwonić do pokoju, aby potwierdzić zamówienie. Aplikacje pokojowe mają być pomocne, ale wprowadzają tarcie, wymagając założenia konta i powiązania go z numerem pokoju przed użyciem. Po co, skoro przy łóżku stoi telefon – na który i tak do nas dzwoniono?

Co ironiczne dla marki hotelowej zbudowanej wokół wellness, było to jeden z kilku przypadków, gdy technologia bezsensownie utrudniała mi pobyt. W spa, przed masażem, zapytano mnie, ile piję, palę i śpię na co dzień. Było tak wiele stron pytań, że poczułem stres jeszcze przed rozpoczęciem zabiegu. W pokoju regeneracji zaśmiałem się z inną płacącą gościną, ekspertką od pielęgnacji skóry, z ironii technologii wkraczającej w przestrzenie wellness. Początkowo odmówiła wypełnienia ankiety na iPadzie, ale powiedziano jej, że te informacje są niezbędne. (Zapytać o pożądany nacisk masażu – jak najbardziej – ale po co przesłuchanie o tym, ile piję? Czy te dane służą do sprzedawania mi produktów?)

W oświadczeniu dla City AM anonimowy rzecznik Six Senses London powiedział: „Bardzo nam przykro, że niektóre elementy pobytu nie osiągnęły wysokich standardów, które sobie stawiamy. Bezpieczeństwo i dobrostan naszych gości to nasz najwyższy priorytet, a podjęliśmy dodatkowe kroki w celu wzmocnienia obowiązujących kontroli i procedur, aby zapobiec ponownemu wystąpieniu takiej sytuacji. Kontaktowaliśmy się bezpośrednio z gościem, przeprosiliśmy za zaistniałe niedociągnięcia i wyciągnęliśmy wnioski z przekazanych uwag.”

To wszystko jest szkoda, bo istnieje wersja wydarzeń, w której ten hotel mógłby być bardzo dobrym dodatkiem do londyńskiej branży hotelowej. W holu znajduje się oryginalna kuta balustrada ze schodami, zaadaptowana z czasów, gdy budynek pełnił funkcję domu towarowego Whiteley – jeden z nielicznych zachowanych elementów pierwotnej budowli pochodzącej z 1911 roku. Zachowały się także imponujące białe kolumny fasady, choć niektóre przeniesiono z frontu przy Queensway do wejścia hotelowego od Redan Place.

Sypialnie, podobnie jak przestrzenie publiczne, są przestronne i pełne charakteru. Sprytne oświetlenie tworzy ciepłą i relaksującą atmosferę, a żółte tony oddzielają łazienkę od sypialni. Narzuty, krzesła w stylu mid-century i płytki utrzymano w naturalistycznych barwach spalonej pomarańczy, błłękitu i ziemistej brązi. Staroświecka toaletka mieści niezależne marki alkoholi – jeden z przemyślanie dobranych elementów dekoracyjnych, których mniej znaczy więcej, podobnie jak rozstawione w budynku stoły aptekarskie.

Jest też szczególnie interesująca przestrzeń eventowa poświęcona samodzielnemu przygotowywaniu ziołowych remediów, z podłogowo-sufitowymi regałami uginającymi się od butelek z miksturami. Karta koktajli baru oferuje każdy drink w wersji alkoholowej i bezalkoholowej – inkluzywne podejście, którego nigdzie indziej nie widziałem. Whiteley's Kitchen serwuje sezonowe dania, takie jak zwornik z fermentowaną kapustą, pieczone porzyczki z romesco z czosnkiem niedźwiedzim i angielskimi orzechami włoskimi oraz kotlet wieprzowy z zielonym mole i papryczkami shishito. Było świetnie – poza oczywistym.

Ale to oczywiste to dokładnie to, co hotel musi dopiąć w stu procentach przypadków. Pomyłka jest niczym innym jak katastrofą – a w mieście pełnym rywali żądających podobnych stawek goście czujący się niebezpiecznie lub nadmiernie przesłuchiwani nie muszą szukać alternatyw daleko.