ShipStation, największy w Ameryce Północnej dostawca oprogramowania do wysyłki paczek obsługującego wielu przewoźników dla sprzedawców internetowych, planuje rozszerzyć swoją międzynarodową obecność poprzez przejęcia i inne środki, a także poszerzyć dostępne na platformie tryby transportu towarowego — oświadczył prezes Tom Madine w programie FreightWaves Today.

W tym tygodniu zautomatyzowana platforma wysyłkowa rozpoczęła obsługę transportu drobnicowego typu less-than-truckload (LTL) w ramach tego samego obiegu pracy, którego klienci już używają do wysyłki paczek i innych operacji logistycznych. Nową możliwość umożliwiło letnie przejęcie Worldwide Express Group wraz z portfelem spółek brokerskich przez właściciela prywatnego Thoma Bravo. Dodanie LTL ma znaczenie dla sprzedawców, ponieważ towary zbyt duże lub zbyt ciężkie dla sieci paczkowych — takie jak meble, sprzęt i zamówienia hurtowe — zazwyczaj przewożone są w trybie LTL, dzięki czemu obsługa obu trybów na jednej platformie może połączyć obiegi pracy, które wcześniej działały w odrębnych systemach.

Poza głębszą integracją trybów transportu ShipStation chce rozszerzyć swoją ofertę technologii zarządzania logistyką w Europie i innych kluczowych rynkach — powiedział Madine 1 września podczas wywiadu na żywo w centrali firmy w Austin w Teksasie.

ShipStation działa obecnie w Kanadzie, Wielkiej Brytanii, Włoszech, Hiszpanii i Australii. W Europie jej największymi użytkownikami są duże przedsiębiorstwa korzystające z jej narzędzi oraz mikrofirmy, które używają platformy do porównywania i wyboru przewoźników paczkowych. Zlokalizowana w Londynie spółka zależna Metapack dostarcza technologię zarządzania dostawami sklepom internetowym i innym firmom.

„Nasz wielki plan to rozwijanie tych regionów. Widzimy dużą szansę w segmencie małych i średnich firm, w średnim rynku. To jest nasz kolejny dźwignia wzrostu” — powiedział Madine w rozmowie z FreightWaves Today. „Naprawdę nie ma globalnego gracza w oprogramowaniu wysyłkowym. ShipStation ma szansę się nim stać”.

Ekspansja może nastąpić poprzez przejęcia lub partnerstwa, podobnie do istniejących relacji z przewoźnikami, w ramach których ShipStation negocjuje stawki z wyprzedzeniem i integruje się z ich systemami rezerwacji.

„Powodem, dla którego wiele z tych wielkich marek korzysta z nas w Europie, jest to, że zarządzamy ponad 400 [programowymi] połączeniami z przewoźnikami paczkowymi na całym świecie. Łańcuch dostaw wygląda inaczej w każdym kraju, ale przynajmniej w 15–20 największych rynkach e-commerce uważamy, że istnieje realna szansa na pojawienie się globalnego lidera” — oświadczył szef ShipStation.

Na początku czerwca Thoma Bravo połączyła ShipStation oraz spółki siostrzane Stamps.com, Metapack i Packlink z grupą WWEX, tworząc nowy holding o nazwie ShipStation Global. To połączenie wpisuje się w szerszy trend konsolidacji technologii transportowych i logistycznych napędzanej przez kapitał prywatny, w ramach którego platformy programowe i sieci brokerskie są łączone, aby zaoferować sprzedawcom szerszy zakres usług w jednym miejscu.

Podstawą działalności ShipStation jest dostarczanie detalistom cyfrowych narzędzi obiegów pracy do importowania zamówień z koszyków zakupowych z wielu sklepów internetowych do jednego, wirtualnego systemu zarządzania zapasami. System ten automatycznie podejmuje decyzje o organizacji, przetwarzaniu, realizacji i wysyłce zamówień od wielu dystrybutorów oraz automatycznie dobiera przewoźników spełniających z góry określone wymagania dotyczące ceny, czasu dostawy i innych czynników.

Usługa przyciąga zwłaszcza firmy, którym brakuje zasobów, skali lub wiedzy specjalistycznej, aby skutecznie negocjować rabatowane stawki z przewoźnikami. Kluczową atrakcją platform takich jak ShipStation jest to, że firmy mogą zarządzać wyborem przewoźnika, harmonogramowaniem, śledzeniem i generowaniem etykiet w jednym miejscu, bez ręcznego łączenia się z wieloma stronami przewoźników i przeszukiwania ich — co znacznie upraszcza proces dostarczania paczek. Korzystanie z możliwości platformy pozwala im oszczędzać czas i pieniądze.

„ShipStation dała nam platformę typu «wszystko w jednym», dzięki czemu nie musimy codziennie spędzać godzin” na zarządzaniu przesyłkami paczkowymi — powiedział Ned Woodward, dyrektor ds. logistyki i realizacji zamówień w Spiceology. „Wszystko jest zintegrowane z naszego ERP z ShipStation, a etykiety mamy na wyciągnięcie ręki”.

Po integracji LTL Madine przedstawił nadchodzące plany dodania do platformy paczkowej transportu całotransportowego i dostaw ostatniej mili, zauważając, że firmy spoza sektora e-commerce — takie jak producenci przemysłowi i medyczni — również mogą korzystać z narzędzi i usług ShipStation, aby lepiej zarządzać swoimi łańcuchami dostaw. Sygnałem wartym obserwacji będzie tempo, w jakim firma doda te tryby transportu, oraz to, czy kolejne przejęcia rozszerzą jej zasięg na nowe rynki geograficzne.

„Wydobywamy wiele inteligencji z platformy, aby pomagać ludziom podejmować lepsze decyzje dotyczące wysyłki paczek” i towarów — dodał.

Niewiele platform wysyłki paczkowej oferuje również LTL, jednak mniejsza marka Shipio twierdzi, że jej technologia koordynuje przemieszczanie paczek, przesyłek LTL i całotransportowych w ramach 90 przewoźników i wielu lokalizacji realizacji zamówień.

Źródło: FreightWaves