Senat USA przegłosował przejściową ustawę budżetową, aby zapobiec zamknięciu rządu do 11 grudnia

W sobotę 8 sierpnia Senat Stanów Zjednoczonych przegłosował przejściową ustawę budżetową większością 90–6 głosów, przybliżając rząd federalny o krok do uniknięcia kolejnego zamknięcia. Rozwiązanie tymczasowe pozwoliłoby agencjom federalnym na działanie na poziomie zbliżonym do obecnych poziomów finansowania do 11 grudnia, przesuwając kolejny główny termin budżetowy poza wybory midtermowe w 2026 roku, zaplanowane na listopad.

Źródło: Post na X

Dwupartyjne głosowanie w Senacie przynosi tymczasową ulgę

Głosowanie w Senacie stosunkiem 90–6 wykazuje szerokie dwupartyjne poparcie dla utrzymania funkcjonowania rządu. Rezolucja budżetowa (Continuing Resolution, CR), jak powszechnie nazywa się tego typu rozwiązania tymczasowe, przedłużyłaby finansowanie federalne do 11 grudnia, podczas gdy Kongres pracuje nad długoterminową ustawą o alokacjach.

Rezolucje budżetowe stały się znanym elementem amerykańskiego procesu budżetowego. Teoretycznie Kongres powinien uchwalić serię rocznych ustaw o alokacjach obejmujących agencje federalne przed początkiem każdego roku podatkowego 1 października. W praktyce prawodawcy często mają problemy z ukończeniem procesu na czas, a nieporozumienia polityczne często opóźniają negocjacje o miesiące. Od czasu ustanowienia nowoczesnego procesu budżetowego Kongresu na mocy Ustawy o Budżecie Kongresu z 1974 roku (Congressional Budget Act of 1974), Kongres opierał się na rezolucjach budżetowych w niemal każdym cyklu podatkowym, kończąc wszystkie dwanaście regularnych ustaw o alokacjach na czas tylko kilka razy w ciągu minionych dekad. Gdy zbliżają się terminy, Kongres zazwyczaj sięga po tymczasowe ustawy finansowe, aby zapobiec zamknięciu.

Zaletą CR jest prosta: zapobiega natychmiastowemu zamknięciu. Wadą jest to, że agencje muszą działać na podstawie poprzednich poziomów finansowania, zamiast otrzymywać środki na nowe priorytety, co może skomplikować długoterminowe planowanie budżetowe.

Rząd nie jest jeszcze w pełni finansowany

Mimo głosowania w Senacie, nie można jeszcze powiedzieć, że rząd Stanów Zjednoczonych jest w pełni finansowany do grudnia. Senat i Izba Reprezentantów pracowały nad różnymi wersjami planu finansowania rządu, co oznacza, że przed wejściem w życie ustawy tymczasowej wymagane są dodatkowe działania Kongresu.

Izba Reprezentantów ma wrócić z sierpniowej przerwy w późniejszej części tego miesiąca. Dopóki obie izby nie zatwierdzą identycznego ustawodawstwa i dopóki ustawa nie zostanie podpisana, utrzymuje się niepewność. Wersja Izby finansowałaby rząd przez inny okres, co oznacza, że prawodawcy mogą musieć rozwiązać różnice, zanim ostateczny projekt trafi do prezydenta. Głosowanie Senatu stanowi więc postęp, a nie ostateczne rozwiązanie.

Obecny rok podatkowy kończy się 30 września.

Dlaczego termin 11 grudnia ma znaczenie

Termin 11 grudnia daje Kongresowi kilka dodatkowych tygodni na negocjacje dotyczące rocznych ustaw o wydatkach i zapobiega kryzysowi finansowemu tuż przed lub w trakcie listopadowych wyborów midtermowych. Liderzy polityczni mają silne motywacje, aby uniknąć zamknięcia w sezonie wyborczym, ponieważ może ono zakłócić usługi federalne, stworzyć niepewność dla pracowników rządowych i stać się poważnym problemem politycznym dla obu partii.

Przesuwając termin na grudzień, prawodawcy skutecznie odłożyli swoje najtrudniejsze decyzje dotyczące wydatków. Nie wyeliminowali ich jednak. Jeśli prawodawcy nie osiągną porozumienia do 11 grudnia, zagrożenie zamknięciem rządu może powrócić.

Trwa większa walka o wydatki

Główny spór w Waszyngtonie nie polega po prostu na tym, czy rząd powinien pozostać otwarty, ale na tym, jak powinny być alokowane pieniądze federalne. Budżet federalny obejmuje obronność, transport, programy zdrowotne, badania naukowe, edukację, mieszkalnictwo i wiele innych obszarów – każdy z konkurencyjnymi interesami politycznymi.

Przejściowa ustawa budżetowa w dużej mierze utrzymuje obecne poziomy wydatków, co oznacza, że wiele większych sporów politycznych pozostaje nierozstrzygniętych. Kongres ostatecznie będzie musiał zdecydować, ile pieniędzy otrzymają poszczególne agencje na resztę roku podatkowego. Te decyzje mogą dotyczyć miliardów dolarów w wielu departamentach federalnych.

Republikanie i Demokraci nadal nie zgadzają się co do wielkości i priorytetów wydatków federalnych, szczególnie w obszarach takich jak obronność, programy krajowe, finansowanie badań i władza wykonawcza.

Polityki administracji Trumpa dodają kolejny wymiar

Negocjacje finansowe toczą się również w obliczu sporów dotyczących podejścia administracji Trumpa do programów federalnych. Porozumienie finansowe Senatu obejmuje zapisy blokujące administracji sfinalizowanie kontrowersyjnej reguły, która dałaby mianowanym politykom większą kontrolę nad niektórymi federalnymi grantami badawczymi w okresie tymczasowego finansowania. Kwestia ta wywołała sprzeciw wśród Demokratów i organizacji naukowych.

Zwolennicy ograniczenia twierdzą, że środek ten chroni istniejący proces przyznawania grantów. Przeciwnicy proponowanych zmian administracji argumentują, że względy polityczne nie powinny decydować o finansowaniu badań naukowych. Spór ten może powrócić, gdy prawodawcy będą negocjować długoterminowe alokacje.

Federalne finansowanie badań stało się jednym z najbardziej wrażliwych politycznie elementów obecnej walki o budżet.

Wydatki na obronność pozostają nierozstrzygnięte

Obronność pozostaje jednym z największych komponentów budżetu federalnego. Kongres musi określić finansowanie personelu wojskowego, sprzętu, broni, budowy okrętów i innych programów bezpieczeństwa narodowego. Tymczasowa ustawa Senatu zawiera przepisy dotyczące wydatków na obronność, ale szersza debata na temat priorytetów wojskowych pozostaje nierozstrzygnięta. Przy utrzymujących się wysokich napięciach geopolitycznych, finansowanie obronności może stać się jednym z najbardziej uważnie obserwowanych elementów grudniowych negocjacji.

Wydatki krajowe – w tym finansowanie badań, infrastruktura, opieka zdrowotna i inne programy – będą również przedmiotem zaciętego sporu i mogą stać się kartami przetargowymi podczas negocjacji.

Implikacje gospodarcze i rynkowe

Wydatki federalne stanowią znaczącą część aktywności gospodarczej w Stanach Zjednoczonych. Pracownicy rządowi otrzymują pensje, wykonawcy federalni świadczą usługi, agencje kupują towary i sprzęt, a programy rozdzielają płatności i świadczenia. Zamknięcie może zatem wpłynąć na aktywność gospodarczą daleko poza Waszyngtonem.

Wcześniejsze zamknięcia rządu konkretnie udowodniły te koszty. Najdłuższe zamknięcie rządu w historii USA, które trwało 35 dni od grudnia 2018 do stycznia 2019 roku, pozostawiło około 800 000 pracowników federalnych na przymusowych urlopach lub pracujących bez wynagrodzenia i zakłóciło usługi, od parków narodowych po kontrole bezpieczeństwa na lotniskach. Biuro Budżetu Kongresu (Congressional Budget Office) szacowało, że zamknięcie to tymczasowo zmniejszyło produkcję gospodarczą, choć większość utraconej aktywności została odzyskana po ponownym otwarciu agencji.

Do zamknięcia rządu dochodzi, gdy Kongres nie zapewni agencjom federalnym prawnych uprawnień do kontynuowania wydatków. Niektóre funkcje rządowe są kontynuowane, ponieważ uważa się je za niezbędne, podczas gdy inne mogą zostać opóźnione lub zawieszone. Pracownicy federalni mogą zostać wysłani na przymusowe urlopy lub być zmuszeni do pracy bez natychmiastowej wypłaty, w zależności od ich roli. Wykonawcy rządowi również mogą napotkać opóźnienia. Wpływ gospodarczy różni się w zależności od długości i zakresu zamknięcia rządu.

Spory o finansowanie rządu mogą również wpływać na rynki finansowe, nawet jeśli ostatecznie uniknie się zamknięcia. Inwestorzy zazwyczaj preferują pewność, a niepewność polityczna może sprawić, że firmy staną się bardziej ostrożne i wywołać zmienność w akcjach, obligacjach i innych aktywach. Głosowanie Senatu zmniejsza prawdopodobieństwo natychmiastowego zamknięcia i eliminuje jedno ze źródeł krótkoterminowej niepewności rynkowej. Jednak nierozstrzygnięta walka o wydatki oznacza, że inwestorzy nadal mają powody, by obserwować Waszyngton, przy czym grudzień może stać się kolejnym głównym punktem ryzyka politycznego.

Pracownicy federalni wciąż borykają się z niepewnością

Debata o finansowaniu wpływa na miliony pracowników federalnych. Nawet gdy unika się zamknięcia, możliwość jego wystąpienia budzi niepewność co do tego, czy agencje otrzymają finansowanie na czas. Tymczasowa ustawa budżetowa zmniejsza tę niepewność w krótkim terminie poprzez wydłużenie operacji rządowych, ale ponieważ jest to tylko rozwiązanie krótkoterminowe, pracownicy mogą musieć ponownie uważnie obserwować Kongres w miarę zbliżania się grudnia.

Co dalej

Uwaga skupia się teraz na Izbie Reprezentantów. Prawodawcy będą musieli zbadać ustawę Senatu i ustalić, czy mogą ją zatwierdzić, czy konieczne będą dodatkowe negocjacje. Jeśli Izba zatwierdzi wersję Senatu, legislacja będzie mogła trafić na biurko prezydenta. Jeśli Izba odrzuci ją lub wprowadzi zmiany, negocjacje między obiema izbami będą kontynuowane.

Mimo że Senat osiągnął silne dwupartyjne poparcie w głosowaniu, ostateczny wynik nadal zależy od współpracy obu izb. Działania Senatu nie eliminują potrzeby uchwalenia przez Kongres rocznych ustaw o alokacjach, a prawodawcy nadal muszą wynegocjować poziomy wydatków i przepisy polityczne na resztę roku podatkowego.

Głosowanie 90–6 sugeruje, że wielu senatorów zdaje sobie sprawę z kosztów politycznych i gospodarczych związanych z pozwoleniem na wygaśnięcie finansowania. Jednak dwupartyjne poparcie dla rozwiązania tymczasowego niekoniecznie przekłada się na porozumienie w sprawie ostatecznego budżetu federalnego. Prawodawcy mogą zgodzić się, że rząd powinien pozostać otwarty, jednocześnie stanowczo się nie zgadzając co do tego, jak powinien wydawać pieniądze.

Dla rynków finansowych głosowanie Senatu zapewnia krótkoterminowe poczucie pewności. Dla pracowników federalnych zmniejsza natychmiastowe zagrożenie zakłóceniem operacji. Jednak w przypadku Kongresu najtrudniejsza praca jest jeszcze przed nim. Następny poważny test nastąpi po wyborach midtermowych, kiedy prawodawcy wrócą do stołu negocjacyjnego, zbliżając się do 11 grudnia. Do tego czasu Waszyngton zyskał więcej czasu – ale większa walka o wydatki wciąż czeka.