Wyniki wierceń w projekcie Crater Lake należącym do Scandium Canada (TSXV: SCD) w północnym Quebecu przyniosły analizy tak dobre jak 13,4 metra o zawartości 315 części na milion (ppm) scandium, gdy spółka pracuje nad aktualizacją zasobów w tym roku i późniejszym studium ekonomicznym.

Najlepszy wynik, z głębokości 32,7 metra w otworze CLB26070 w strefie TG, obejmował 65,4 metra o zawartości 175 ppm tlenku scandium (Sc₂O₃) od 122 metra w otworze oraz 7,2 metra o zawartości 316 ppm Sc₂O₃, poinformowała spółka w środę. Crater Lake, położone w regionie Nunavik, leży około 1 290 km na północny wschód od Montrealu.

Istniejące zasoby: 16 mln ton wskazanych

Strefa TG zawiera 16,3 mln ton wskazanych o zawartości 277,9 grama scandium na tonę, a także 20,9 mln ton wnioskowanych o zawartości 271,7 grama scandium, według poprzedniej aktualizacji zasobów opublikowanej w zeszłym roku.

„Wstępna ocena ekonomiczna uwzględniająca zaktualizowane i ulepszone założenia dotyczące zasobów, optymalizacji procesu i infrastruktury stanowi bardziej adekwatną podstawę do oceny ekonomiki projektu i rozmów z potencjalnymi partnerami strategicznymi” — powiedział w komunikacie dyrektor generalny Scandium Canada Simon Thibault.

„To podejście jest szczególnie odpowiednie, ponieważ krótkoterminowym priorytetem Scandium Canada jest przyspieszenie komercjalizacji stopów aluminium-scandium spółki zależnej Scalium+, a tym samym budowanie trwałego popytu rynkowego, który może wspierać przyszły rozwój projektu Crater Lake w średnim i długim terminie.”

Jedno z największych pierwotnych złóż na świecie

Crater Lake jest uznawane za jedno z największych pierwotnych złóż scandium na świecie, a rząd Kanady klasyfikuje ten metal jako surowiec krytyczny. Scandium jest wykorzystywane głównie w stopach aluminium, ogniwach paliwowych i oświetleniu o wysokiej intensywności.

Rio Tinto (ASX, NYSE, LSE: RIO) posiada jedyną w Kanadzie instalację produkcyjną scandium w Sorel-Tracy w prowincji Quebec, choć scandium pozyskiwane jest jako produkt uboczny wydobycia rudy ilmenitu w kopalni Lac Tio należącej do Rio Tinto we wschodniej części prowincji.

Akcje Scandium Canada wzrosły w środę rano w Toronto o niemal 5% do 22¢, co dało spółce kapitalizację rynkową na poziomie 106,7 mln dolarów. W ciągu ostatnich 12 miesięcy kurs poruszał się w przedziale od 2¢ do 36¢.

Ciągłe interwały

Inne godne uwagi otwory w strefie TG obejmują CLB26072, który zwrócił 30,2 metra o zawartości 228 ppm Sc₂O₃ od głębokości 7,3 metra, a także 125 metrów o zawartości 232 ppm Sc₂O₃ od 55,1 metra w otworze oraz 10,3 metra o zawartości 461 ppm Sc₂O₃.

Otwór CLB26073 przeciął 14,1 metra o zawartości 227 ppm Sc₂O₃ od głębokości 9 metrów, w tym 33,8 metra o zawartości 222 ppm Sc₂O₃ oraz 7,1 metra o zawartości 346 ppm Sc₂O₃.

Równolegle z planem publikacji aktualizacji zasobów przed końcem roku, spółka zdecydowała, że zakład tlenku scandium powinien zostać zbudowany w regionie Schefferville w Quebecu — 200 km na południowy zachód od Crater Lake — najlepiej na terenie brownfield. Scandium Canada podała, że przed zakupem takiego terenu ma zostać ukończona wstępna ocena ekonomiczna.