MANILA — Sąd impeachmentu filipińskiego Senatu w wtorek zezwolił prokuratorom Izby Reprezentantów na wycofanie trzech z czterech zarzutów impeachmentu przeciwko wiceprezydent Sarze Duterte-Carpio, pozostawiając zarzuty dotyczące niewyjaśnionego majątku jako jedyną podstawę ewentualnego skazania.

Orzeczenie zapadło po 38 dniach przedstawiania dowodów i zeznań świadków, przy czym prokuratorzy wycofali zarzuty dotyczące rzekomego nadużycia funduszy poufnych, łapownictwa oraz ciężkich gróźb wobec prezydenta Ferdinanda R. Marcosa Jr.

„Artykuły I, III i IV nie będą już przedłożone pod głosowanie ani werdykt tego sądu, ponieważ nie ma już pod nimi żadnego zarzutu do rozpatrzenia w tym procesie” — oświadczył przewodniczący i sędzia-senator Francis G. Escudero w swoim orzeczeniu.

Główna prokuratorka Izby Gerville R. Luistro powiedziała, że dowody przemawiające za Artykułem II — obejmującym niewyjaśniony majątek, rzekome naruszenia zasad dotyczących oświadczeń majątkowych, zobowiązań i wartości netto (SALN) oraz zakazanych interesów biznesowych — wystarczą do skazania pani Duterte.

Oskarżenie wycofało Artykuł I, który dotyczył rzekomego nadużycia funduszy poufnych; Artykuł III, który obejmował rzekome łapownictwo; oraz Artykuł IV, który dotyczył ciężkich gróźb wob pana Marcosa.

Pani Luistro oświadczyła już 10 października, że prokuratorzy zamierzają wycofać jedynie zarzut łapownictwa. „Koncentrując się na jednym artykule, kwestie wymagające rozpatrzenia przez sąd impeachmentu ulegają odpowiedniemu zawężeniu, co przynosi praktyczne korzyści Senatowi, pozwanej, a nawet opinii publicznej” — powiedziała.

Wycofanie z prekluzją i bez prekluzji

Pan Escudero orzekł, że Artykuły I i IV zostały wycofane z prekluzją, ponieważ prokuratorzy przedstawili już dowody i świadków wspierających te zarzuty. Orzeczenie uniemożliwia oskarżeniu ponowne wniesienie lub prowadzenie tych dwóch artykułów przeciwko pani Duterte-Carpio w ramach tych samych postępowań impeachmentowych.

Artykuł III, w przeciwieństwie do tego, został wycofany bez prekluzji, ponieważ zarzut łapownictwa wycofano, zanim przedstawiono jakiekolwiek dowody w tej sprawie.

Przewodniczący stwierdził, że wycofanie Artykułów I i IV nie przeszkodzi w dochodzeniu tych zarzutów w ramach innych postępowań prawnych.

„Impeachment nie jest zarzutem, który można po prostu wnieść, poprzeć przedstawieniem dowodów, a następnie wycofać bez zgody pozwanej” — powiedział. „To poważny proces konstytucyjny, który wpływa nie tylko na pozwaną, ale także na stabilność rządu, należyty przebieg spraw publicznych, zaufanie opinii publicznej do instytucji konstytucyjnych oraz na cały naród.”

Pan Escudero dodał, że Izba nie może wykorzystywać postępowań impeachmentowych do wielokrotnego wnoszenia, wycofywania i przywracania oskarżeń wobec urzędników publicznych według własnego uznania.

Obrona protestuje przeciwko wycofaniu zarzutów

Główna obrończyni Sheila C. Sison zaprotestowała przeciwko wnioskowi oskarżenia i orzeczeniu sądu, twierdząc, że wycofanie zarzutów po przedstawieniu dowodów było nieuczciwe wobec wiceprezydent. Oświadczyła, że decyzja pozbawiła panią Duterte możliwości polemiki z dowodami przedstawionymi przeciwko niej na podstawie wycofanych artykułów.

Obrona jest zaplanowana na rozpoczęcie przedstawiania swoich dowodów 9 listopada, po przerwie sądu impeachmentu.

Pan Escudero przypomniał propozycję z 15 lipca, złożoną przez sędziego-senatora Paola Benigno A. Aquino IV, zgodnie z którą oskarżenie i obrona przedstawiałyby swoje dowody naprzemiennie dla każdego artykułu impeachmentu przed przejściem do następnego zarzutu.

„Tego można by całkowicie uniknąć, gdyby na to pozwolono (naprzemienne przedstawianie), ale strony się nie zgodziły” — powiedział.

Pani Luistro wyjaśniła, że oskarżenie poparło propozycję, ale obrona była przeciw.

Pan Escudero powiedział, że pani Duterte nadal może składać oświadczenia dotyczące wycofanych zarzutów, ale przedstawianie dalszych dowodów w ich sprawie nie miał celu, ponieważ Senat nie będzie już głosował nad tymi artykułami.

Sąd przejdzie teraz do Artykułu II, pozostawiając senatorom ocenę, czy oskarżenie wykazało wystarczające podstawy do skazania wiceprezydent za zarzuty dotyczące jej deklaracji majątkowych i interesów biznesowych.

Walka o postrzeganie publiczne

Analitycy powiedzieli, że zawężenie sprawy podkreśla polityczne wymiary procesu.

Hansley A. Juliano, profesor nauk politycznych na Ateneo de Manila University, powiedział, że decyzja o wycofaniu Artykułów I, III i IV pozwoli oskarżeniu skoncentrować się na zarzutach, które według niego są poparte mocniejszymi dowodami, przy jednoczesnym kształtowaniu opinii publicznej o wiceprezydent.

„W tej chwili największą piętą achillesową Duterte jest ich wizerunek jako ludzi dostępnych i bliskich masom” — powiedział przez Facebook Messenger. „Jeśli [okaże się, że Duterte] w zasadzie to porzucili… jaki jest sens przy nich zostawać?”

Zauważył, że rodzina Duterte przedstawiała postępowanie impeachmentowe jako prześladowanie polityczne i kwestionowała siłę dowodów oskarżenia. Niektórzy zwolennicy Duterte chcą jednak, aby zarzuty zostały zbadane w sądzie, aby można je było obalić, dodał.

Pan Juliano powiedział, że skupienie się na niewyjaśnionym majątku może zachwiać wizerunkiem rodziny wśród zwolenników, zwłaszcza jeśli oskarżenie wykaże, że ich transakcje finansowe są sprzeczne z ich populystycznym wizerunkiem.

Eric Daniel C. de Torres, profesor nauk politycznych na University of the East, powiedział, że postępowanie stało się walką o postrzeganie publiczne. Ostrzegł, że wycofanie trzech artykułów mogłoby pozwolić pani Duterte twierdzić, że oskarżenie nie dysponowało wystarczającymi dowodami, co wzmacnia jej charakteryzację sprawy impeachmentu jako politycznie motywowanych „poszukiwań na ślepo.”

Postępowanie nie osłabiło jeszcze znacząco pozycji publicznej wiceprezydent, powiedział pan de Torres, powołując się na ostatnie sondaże. Wskaźnik zaufania do pani Duterte spadł o jeden punkt procentowy do 56% we wrześniu z poziomu z czerwca, ale zachowała ona znaczną przewagę nad wynikiem pana Marcosa wynoszącym 36%, mimo że stoi przed procesem impeachmentu i innymi wyzwaniami prawnymi.

Pani Duterte przewodzi także preferencjom prezydenckim przed wyborami w maju 2028 roku, uzyskując 50% preferencji wyborczych w sondażu Pulse Asia z września 2026 roku, mimo trwającego impeachmentu i zarzutów prawnych przeciwko niej.

Oryginalnie doniósł Francessca S. Abalos dla BusinessWorld: Proces impeachmentu Sary zawężony do zarzutów niewyjaśnionego majątku