Samsara wprowadziła papierową, jednorazową naklejkę Bluetooth, zaprojektowaną w celu zapewnienia nadawcom widoczności dowolnej przesyłki w czasie rzeczywistym przez okres do 45 dni — około sześciu tygodni — od aktywacji. Produkt jest przeznaczony do transportu jednokierunkowego, w którym operatorzy wolą nie zarządzać logistyką zwrotną związaną z trwalszym sprzętem śledzącym, zgodnie z oświadczeniem Davida Galla, wiceprezesa ds. produktu i inżynierii sprzętu połączonego w Samsara.

Tracker stanowi nowe podejście do widoczności przesyłek, łącząc niskokosztową jednorazową formę z istniejącą siecią Samsary obejmującą miliony połączonych pojazdów i urządzeń. Wprowadzenie na rynek następuje w czasie, gdy popyt na widoczność ładunków w czasie rzeczywistym nasilił się po zakłóceniach w łańcuchach dostaw wywołanych pandemią, które ujawniły ograniczenia okresowego śledzenia opartego na punktach kontrolnych i skłoniły nadawców do poszukiwania ciągłych danych o lokalizacji w sieciach przewoźników, których nie posiadają. Gall opisał produkt jako jednorazowy tracker ładunkowy, który umożliwia klientom dokładne śledzenie lokalizacji ich ładunków w dowolnym momencie, przenosząc operacje od reaktywnego zarządzania wyjątkami do proaktywnego świadczenia usług.

Jak działa technologia

Wewnątrz cienkiej jak papier, elastycznej naklejki znajduje się bateria, chip Bluetooth pełniący funkcję radia, antena oraz oprogramowanie, które komunikuje się z tym, co Samsara nazywa siecią Samsara — milionami ciężarówek, przyczep, autobusów, buldożerów i innego połączonego sprzętu działającego w świecie fizycznym.

„Sposób działania naklejki polega na tym, że wysyła ona mały sygnał powitalny hello world, a wszystkie te miliony poruszających się urządzeń, telefonów i skanerów magazynowych nasłuchują tego powitania” — powiedział Gall.

Etykieta nie musi znajdować się na pojeździe należącym do klienta Samsary, aby zostać wykryta. Każda ciężarówka lub urządzenie w sieci Samsary w zasięgu odbierze sygnał Bluetooth i zgłosi lokalizację — kluczowe rozróżnienie dla nadawców, których ładunki są przewożone przez przewoźników spoza ich własnej floty. Gall wyjaśnił, że nawet jeśli paczka zostanie skradziona i opuści firmową sieć, każde urządzenie połączone z Samsarą, które odbierze sygnał, przekaże dane o lokalizacji.

„Nie ma znaczenia, czy to twoja ciężarówka nasłuchuje, czy czyjaś inna. Jeśli sieć Samsary odbierze sygnał z tej etykiety, to się o tym dowiemy, będziemy o tym wiedzieli i będziemy wiedzieli dokładnie, gdzie się znajduje” — powiedział Gall.

Zasięg i penetracja sygnału

Zasięg sygnału Bluetooth na otwartej przestrzeni wynosi około kilkuset stóp. Jednak gęstość sieci Samsary umożliwia sygnałowi penetrację ładunku i metalowych ścian przyczep. Gall powiedział, że Samsara przetestowała naklejkę na przesyłkach przewożonych przez przewoźników, którzy nie są klientami Samsary, przy czym sygnał Bluetooth przenikał przez ładunek wewnątrz ciężarówki, przechodził przez metalowe ściany skrzyniowej ciężarówki i był odbierany przez inny pojazd jadący po przeciwległej stronie autostrady.

„Tym, co naprawdę to umożliwia, jest gęstość sieci Samsary. To fakt, że obecność Samsary jest naprawdę wszędzie w tym ekosystemie” — powiedział Gall.

Ceny i pozycjonowanie na rynku

Znaczenie komercyjne trackera tkwi w jego cenach i zasięgu sieci. Gall powiedział, że klienci mogą oczekiwać „ceny rzędu kilku dolarów za przesyłkę” przy zakupach hurtowych, bez konieczności inwestycji kapitałowych w infrastrukturę wdrożeniową. Produkt jest dostępny w ramach struktury cen enterprise Samsary, która obejmuje rabaty hurtowe.

To pozycjonuje naklejkę pomiędzy dwiema istniejącymi technologiami śledzenia. Z jednej strony tagi RFID oferują niskie koszty jednostkowe, ale wymagają znacznych inwestycji kapitałowych w infrastrukturę czytników. Gdy oznaczony RFID przedmiot opuszcza tę infrastrukturę własną — nawet o kilka metrów — widoczność zostaje utracona. Z drugiej strony komórkowe trackery oparte na LTE i GPS oferują szeroki zasięg, ale wiążą się z wysokimi kosztami. Samsara, notowana na Nowojorskiej Giełdzie Papierów Wartościowych pod tickerem IOT, konkuruje na rynku widoczności łańcucha dostaw, który obejmuje zarówno dostawców skoncentrowanych na sprzęcie, jak i platformy wyłącznie programowe, takie jak FourKites i project44 — choć ci rywale skupieni na oprogramowaniu zazwyczaj polegają na integracjach danych przewoźników, a nie na własnej sieci fizycznych urządzeń nasłuchujących.

„To, co umożliwia nam technologia Bluetooth, to znalezienie naprawdę interesującego, optymalnego punktu pośrodku, w którym możemy mieć tani tag, bez konieczności inwestycji kapitałowych w infrastrukturę dzięki sieci Samsary, ponieważ ciężarówka każdego może go odebrać. I to oznacza, że zyskujesz widoczność wszędzie” — powiedział Gall.

Porównanie z trackerami konsumenckimi

Gall zestawił produkt z opcjami konsumenckimi, takimi jak Apple AirTags, podkreślając, że kluczowym wyróżnikiem jest jednorazowość. Istniejące trwałe trackery zasobów Samsary są zaprojektowane na sześć lat pracy w terenie i służą do śledzenia sprzętu budowlanego, narzędzi oraz innych długotrwałych zasobów. Klienci jednak poprosili o tańszą, jednorazową alternatywę dla przesyłek wychodzących, których zwrotu nigdy nie oczekują.

„Oczywiście słyszeliśmy o konsumentach wkładających AirTags w przesyłki i tak dalej, ale to przepada. Kiedy to wyślesz, nie odzyskasz tego AirTaga, a jeśli spróbujesz go odzyskać, jest to bardzo drogie” — powiedział Gall. „Kluczowa różnica polega na tym, że to jest jednorazowe, a sieć, która nasłuchuje, jest dokładnie we właściwym miejscu i we właściwym czasie. Innymi słowy, jest na drogach i autostradach, na placu budowy, w obszarze mieszkalnym. Zasięg jest więc naprawdę niezwykły.”

Zastosowania wykraczające poza standardowe ładunki

Podczas gdy standardowe ładunki paletowe pozostają głównym zastosowaniem, przypadki użycia wykraczają daleko poza kartonowe pudła i palety. Gall wymienił próbki biologiczne, GPU i okablowanie dla rozbudowy infrastruktury, drut miedziany przeznaczony do projektów infrastruktury budynkowej oraz chemikalia kierowane na place budowy jako przykłady już śledzone za pomocą urządzenia. Zakres zastosowań odzwierciedla szerszy popyt branżowy na widoczność łańcucha odpowiedzialności w przypadku regulowanych i cennych towarów, gdzie nadawcy stoją w obliczu wymogów zgodności oraz presji związanej z zapobieganiem stratom.

„Cały świat operacji fizycznych, w pewnym sensie, naprawdę istnieje dla przesyłek. Więc po prostu widzimy wszelkiego rodzaju przesyłki w najróżniejszych miejscach” — powiedział Gall.

Zastosowania antykradzieżowe

Dyskretna forma urządzenia wspiera również zastosowania antykradzieżowe. Naklejka przypomina zwykłą etykietę wysyłkową, co utrudnia jej rozpoznanie potencjalnym złodziejom. Kradzież ładunków jest stałym i kosztownym wyzwaniem dla branży transportowej, przy czym zorganizowane grupy rutynowo celują w cenne ładunki w tranzycie oraz na parkingach. Klienci przyjęli kilka strategii ukrycia, w tym umieszczanie naklejki wewnątrz ładunku, pod etykietami wysyłkowymi lub drukowanie etykiet wysyłkowych bezpośrednio na trackerze.

„Widzieliśmy dość ciekawe przypadki użycia u naszych klientów, czy to umieszczając naklejkę wewnątrz ładunku, na przykład, aby była jeszcze bardziej dyskretna, czy pod etykietą wysyłkową, a nawet drukując etykietę wysyłkową na niej” — powiedział Gall.

Długoterminowe perspektywy

Patrząc w przyszłość, Gall powiedział, że Samsara oczekuje dalszego spadku kosztów wraz ze skalowaniem technologii. Produkt jest obecnie zupełnie nowy, a firma przewiduje, że z czasem technologia się rozwinie, a ceny będą dalej spadać.

„Uważamy, że długoterminowo, w przyszłości, za 5, 10 lat, powinno to być naprawdę wszechobecne. Powinniśmy być w stanie naprawdę skalować koszty i znaleźć się w dość ekscytującym miejscu” — powiedział Gall.

Technologia bateryjna wewnątrz naklejki umożliwia 45 dni ciągłej pracy po aktywacji, zapewniając około sześciu tygodni widoczności przesyłki. Gall opisał wewnętrzne komponenty — łączące baterię, radio Bluetooth, antenę i wbudowane oprogramowanie — jako znaczące osiągnięcie inżynieryjne w cienkiej jak papier, elastycznej formie.

Źródło: FreightWaves