Etiopskie studio gamingowe Rise of Fearless pozyskało 1 milion dolarów finansowania od Epic Edges Capital, firmy inwestycyjno-doradczej z siedzibą na Mauritiusie, w ramach rozwoju swojej inspirowanej Afryką mobilnej gry battle royale na rynki międzynarodowe.

Ogłoszona we wtorek inwestycja ma strukturę Simple Agreement for Future Equity (SAFE) — instrumentu finansowania szeroko stosowanego przez startupy we wczesnej fazie, w którym inwestycja zamienia się w udziały podczas przyszłej finansowanej rundy wyceny, zamiast ustalać wycenę z góry. Samofinansowane studio przeznaczy kapitał na ulepszenia technologiczne, infrastrukturę serwerową, systemy płatności transgranicznych, pozyskiwanie talentów i marketing, planując ekspansję poza główne rynki: Nigerię, Etiopię i Republikę Południowej Afryki.

Równolegle z finansowaniem firma dołącza grupę międzynarodowych kadr gamingowych i wyspecjalizowanych studiów, które nadzorować będą publikowanie, rozwój franczyzy i grafikę techniczną:

• Miniboss Solutions pełni rolę wbudowanego partnera wydawniczego i marketingowego, kierowanego przez partnerów zarządzających Adama Krause'a, wcześniej związanego z Ubisoftem, 2K/Take-Two, Capcomem i Striking Distance Studios, oraz TJ Consunji, wcześniej z PlayStation, Kraftonem i Striking Distance Studios.
• Trick Question Studios odpowiada za definicję franczyzy i kierunek kreatywny pod kierownictwem założyciela i CEO TQ Jeffersona, którego wcześniejsza kariera obejmuje Marvel, Pixar, Disney, 20th Century Fox Games i Survios.
• IDG Intelligence zapewnia badania rynku, analitykę danych i doradztwo strategiczne, pod kierownictwem prezesa i CEO Yoshio Osakiego.
• Spectra Entertainment dołącza jako partner pełnozakresowego developmentu artystycznego i techniczno-artystycznego klasy AAA.

Skomentując inwestycję, Kanessa Muluneh, założycielka Rise of Fearless, powiedziała: „Nie moglibyśmy być bardziej podekscytowani tym, że nasz nowy zespół doprowadzi afrykańską franczyzę gamingową do międzynarodowej dystrybucji i skali komercyjnej. Premiera Rise of Fearless wypełniła lukę w branży gier, ale zmusiła nas także do myślenia wykraczającego poza pobrania gry, przesuwając nasz fokus na znacznie szerszy afrykański ekosystem gamingowy, w którym kluczowe są afrykańska własność intelektualna i rozwój talentów. Jako samofinansowana firma ta inwestycja ma kluczowe znaczenie dla naszych ambicji i przyszłości afrykańskiego gamingu”.

Wydana w 2025 roku na Apple App Store i Google Play, Rise of Fearless to darmowa mobilna gra battle royale zbudowana wokół afrykańskiej historii i tożsamości. Jej narracja czerpie inspirację z etiopskiego zwycięstwa w bitwie pod Aduą w 1896 roku, w którym siły etiopskie pokonały inwazyjną włoską armię kolonialną — triumf, dzięki któremu Etiopia była jednym z niewielu afrykańskich krajów, które zachowały niepodległość podczas wyścigu o Afrykę, i który do dziś jest w Etiopii świętowany jako święto narodowe. Gra zawiera wyraźnie afrykańskie postacie, stroje, fryzury i środowiska, zaprojektowane tak, aby zachować afrykańską własność twórczą i komercyjną, jednocześnie trafiając do globalnej publiczności.

Według firmy gra od premiery odnotowała ponad 15 000 pobrań. Muluneh powiedziała, że kolejna faza wzrostu ukierunkowana będzie na podstawowe wąskie gardła, przed którymi stoją afrykańscy twórcy gier — konkretnie zawodną lokalną infrastrukturę serwerową i rozdrobnione bramki płatności transgranicznych — przy jednoczesnym łączeniu międzynarodowych kadr z lokalnymi deweloperami w celu przekazywania umiejętności technicznych. Oba ograniczenia dotyczą praktycznych mechanizmów skalowania darmowej gry multiplayer na kontynencie: lokalizacja serwerów kształtuje responsywność gry online dla graczy regionalnych, a rozdrobnione płatności decydują o tym, jak łatwo gracze mogą dokonywać transakcji w licznych rynkach i walutach Afryki.

Remco Coerman, założyciel Epic Edges Group, stwierdził, że inwestycja odzwierciedla zaufanie do komercyjnego potencjału lokalnej własności intelektualnej na arenie globalnej.

„Rise of Fearless reprezentuje ten rodzaj ambitnej, zakorzenionej kulturowo własności intelektualnej, który ma potencjał rezonowania daleko poza rodzimym rynkiem. Wierzymy, że istnieje znacząca szansa dla afrykańskich twórców na budowanie globalnie istotnych doświadczeń gamingowych, odzwierciedlających historie, tożsamości i talenty kontynentu. Jesteśmy dumni, że inwestujemy w tę grę, gdy wzmacnia ona swój zespół, skaluje możliwości developmentu i dalej buduje ekosystem, w którym afrykańscy i międzynarodowi twórcy mogą współpracować i tworzyć dla globalnej publiczności”.

Transakcja następuje w okresie stałego wzrostu afrykańskiego przemysłu gier. Według danych cytowanych przez studio na kontynencie gra ponad 400 milionów graczy, a przychody z gier osiągnęły w 2026 roku 1,98 miliarda dolarów. Gry mobilne stanowią większość tej aktywności, co odzwierciedla mobilny charakter gospodarki cyfrowej Afryki i rosnącą dostępność smartfonów.

Dzięki finansowaniu i rozszerzonemu zespołowi Rise of Fearless chce wykazać, czym może stać się afrykańska własność intelektualna w gamingu, gdy ma dostęp do kapitału, wiedzy i infrastruktury niezbędnych do skalowania, tworząc ścieżkę dla afrykańskich studiów i twórców do rozwoju i zatrzymania globalnie istotnego IP. Krótkoterminowymi wskaźnikami tego planu, zgodnie z deklarowanymi priorytetami firmy, będą: kapitał kierowany do serwerów i systemów płatności, pierwsze efekty nowych partnerstw wydawniczych i franczyzowych oraz ekspansja na rynki poza Nigerią, Etiopią i Republiką Południowej Afryki.