Richard Caring, magnat branży hotelarsko-restauracyjnej nazywany „Królem Mayfair”, obwinił „słabnącą” gospodarkę Wielkiej Brytanii za spadające sprzedaże w swojej grupie restauracji premium.

Caprice Holdings Caringa odnotowała czteroprocentowy spadek przychodów do 90,5 mln funtów w roku do stycznia, co przypisała rosnącym kosztom zatrudnienia oraz cłom amerykańskim.

Do portfolio grupy należą m.in. Sexy Fish przy Berkeley Square, restauracja z owocami morza J Sheeky oraz francuska brasserie Balthazar.

„Obroty spadły w porównaniu z poprzednim okresem, co odzwierciedlało słabą kondycję gospodarczą Wielkiej Brytanii” – powiedzieli członkowie zarządu grupy. „Branża hotelarsko-restauracyjna zmagała się w tym okresie z kilkoma czynnikami kosztowymi, w tym wzrostem składek National Insurance i płacy minimalnej”.

„Mimo presji kosztowej firma ciężko pracowała, aby nadal zapewniać klientom wartość” – dodali.

W budżecie na rok 2024 ówczesna kanclerz Rachel Reeves podwyższyła stawkę i próg pracodawczych składek National Insurance Contributions (NICs), co przedsiębiorstwa z branży hotelarskiej określiły jako represyjny podatek od zatrudnienia. Zmiany, które weszły w życie w kwietniu 2025 r., podniosły główną stawkę pracodawcy do 15 procent i obniżyły próg zarobkowy, od którego następuje odprowadzanie składek, z 9100 do 5000 funtów — kombinację, wobec której organizacje branżowe ostrzegają, że najmocniej uderza w sektory pracochłonne, takie jak hotelarstwo i gastronomia, ponieważ koszty personelu stanowią dużą część ich wydatków.

Liderzy sektora handlu i hotelarstwa wezwali kanclerza Johna Healeya do cofnięcia tej podwyżki podatkowej, która ich zdaniem pogłębia kryzys bezrobocia wśród młodych.

Caprice Holdings zlikwidowała ponad 100 miejsc pracy w roku do stycznia, a zatrudnienie spadło z 1111 do 1001 osób. Grupa obniżyła koszty zatrudnienia o 13 procent do 32 mln funtów.

Caring krytykuje cły Trumpa

Grupa restauracyjna ostro skrytykowała również reżim celny prezydenta USA Donalda Trumpa, wymieniając go wśród największych ryzyk, przed którymi stoi firma.

„Nacjonalistyczne polityki handlowe partnerów geopolitycznych, a także brytyjska polityka fiskalna, doprowadziły do niskiego wzrostu gospodarczego” – oświadczyli członkowie zarządu.

W kwietniu Caring sprzedał większościowy pakiet udziałów w wielu ze swoich przedsięwzięć hotelarskich inwestorowi wspieranemu przez Abu Zabi. Diafa, platforma luksusowej hotelarstwa, nabyła pakiet warty 1,4 mld funtów w portfolio obejmującym imperium restauracji The Ivy, restaurację z owocami morza Scott’s oraz klub członkowski Annabel’s.

Diafa jest podmiotem powiązanym z International Holding Company, największą notowaną firmą Abu Zabi, a jej przewodniczącym jest szejk Tanoon bin Zayed al-Nahjan. Transakcja miała miejsce na fali szerszej fali inwestycji z Zatoki Perskiej w londyński rynek luksusowej hotelarstwa i nieruchomości, a zmieniona struktura właścicielska określi, jak grupa poradzi sobie z presją kosztową wskazaną przez jej zarząd.

W czerwcu City AM ujawniło, że Caring prowadzi rozmowy w sprawie zakupu kultowej londyńskiej City restauracji 1 Lombard Street, należącej do byłego bankiera Goldman Sachs Sorena Jessena.