Republikanie wyraźnie ograniczyli liczbę stacjonarnych spotkań typu town hall z wyborcami, wynika z nowego materiału MS NOW.

Jak dotąd w 2026 roku Republikanie zorganizowali zaledwie 39 takich spotkań, podczas gdy Demokraci — 451. MS NOW napisało w czwartek: „The Republican town hall is disappearing. Once a mainstay of life as a lawmaker, in-person town halls have become increasingly rare for House Republicans, who are opting instead for virtual events and more private meetings with constituents.”

MS NOW podało, że rozmawiało z politykami GOP, którzy wymienili trzy główne powody zmiany. Część z nich chce unikać protestów i gwizdów podczas wydarzeń publicznych. Inni twierdzą, że spotkania wirtualne pozwalają dotrzeć do większej liczby osób naraz. Jeszcze inni wskazywali na obawy o bezpieczeństwo, przypominając próby zamachów na prezydenta Donalda Trumpa i innych urzędników. Niezależnie od powodów MS NOW stwierdziło: „Republicans acknowledged a broad rejection of the traditional town hall.”

„To jest pułapka” — powiedział MS NOW jeden z republikańskich członków Izby Reprezentantów, prosząc o anonimowość ze względu na wrażliwy temat. „To po prostu pułapka, żeby nas — was — zaskoczyć. A dla mnie osobiście to dobry sposób, żeby zostać postrzelonym. Teraz jest tam mnóstwo szaleńców.” Dodał: „Po prostu nie widzę żadnej korzyści.”

Inny Republikanin powiedział: „Chodzi o czynnik zakłócający. O krzyki. Ale szczerze, chodzi też o bezpieczeństwo. To Republikanie byli ci, do których strzelano. To Republikanie byli atakowani.”

„Jeśli naprawdę chcesz rozmawiać, słuchać pytań i udzielać odpowiedzi, nie ma sensu nie robić tele-town hall” — powiedział kolejny. „To najlepszy sposób.”

Choć Republikanie podają różne uzasadnienia tej decyzji, według MS NOW „the shift risks breaking the congressional feedback loop between lawmakers and the voters they represent. In-person events are not just opportunities for members to explain their votes; they are a rare opportunity for lawmakers to hear how constituents are experiencing their policies. The backlash at these events can be a reality check for members, and sometimes motivate them to regulate and reassess their positions.”

Jak wyjaśnia MS NOW, „The frequency of in-person town halls for Republicans changed dramatically in spring 2025, when House GOP leadership — led by Rep. Richard Hudson of North Carolina, chair of the National Republican Congressional Committee — encouraged lawmakers to avoid in-person town halls and opt for virtual gatherings. That guidance came after several GOP town halls went viral as constituents and activists protested policies of the Trump administration, putting lawmakers on defense in front of cameras. Voter criticism spanned several topics, from rising costs to Medicaid cuts in the GOP’s reconciliation bill. Even the Jeffrey Epstein files were a major flashpoint.”

Podczas gdy Republikanie uczestniczą w coraz mniejszej liczbie town halls — 229 w pierwszej połowie 2024 roku, 122 w 2025 roku i zaledwie 39 w 2026 roku — Demokraci poszli w przeciwnym kierunku. W pierwszej połowie 2024 roku Demokraci zorganizowali 214 takich spotkań. Rok później liczba ta wzrosła do 924. W tym roku spadła do 451, ale nadal jest znacznie wyższa niż po stronie Republikanów. Niektórzy indywidualni Demokraci zorganizowali więcej takich wydarzeń niż cała GOP, a część zaczęła organizować spotkania w okręgach republikańskich, by wypełnić lukę.

„Republikanie wiedzą, że ich agenda jest skrajnie niepopularna, więc ukrywają się przed własnymi wyborcami” — powiedział reprezentant Brendan Boyle (D-PA), który organizuje town halls w pobliskim okręgu przeciwnika. „Po głosowaniu za demontażem ochrony zdrowia, podnoszeniem kosztów i obsypywaniem miliarderów ulgami podatkowymi nie chcą nawet bronić swojego dorobku u siebie. Organizowałem spotkania w okręgach republikańskich i będę dalej pojawiał się tam, gdzie moi republikańscy koledzy nie chcą.”

Jeden z Republikanów, reprezentant Mike Flood (R-NE), nadal organizuje takie wydarzenia, mimo że został ostro skrytykowany na jednym z nich w zeszłym roku. Powiedział MS NOW, że w 2022 roku obiecał organizować trzy town halls rocznie i zamierza dotrzymać tej deklaracji, mówiąc: „Things only get better when you go to the town square and you have an exchange of ideas.”

Jego partyjni koledzy się z tym nie zgadzają i wyraźnie wolą kampanię online. Przeciwnicy ostro krytykują to podejście. Według Vieta Sheltona, rzecznika Democratic Congressional Campaign Committee: „If you no longer believe it’s worth your time to listen to the people who elected you, then you no longer deserve the job.”