Najwsza rządowa kampania reklamowa prezydenta Donalda Trumpa wywołuje niezgodę wewnątrz jego własnej partii — republikańscy senatorowie oskarżają Biały Dom o przekroczenie poważnej „czerwonej linii” poprzez opłacenie spotów z pieniędzy podatników, według raportu The Hill opublikowanego we wtorek rano.

30-sekundowa reklama, wyemitowana w weekend, zawiera fragmenty przemówienia, w którym Trump nazwał swoich politycznych przeciwników „łotrzykami” i zapowiedział wypędzenie „komunistów” i „marksistów” z kraju. Szybko wzbudziła niepokój ze względu na informację, że została sfinansowana z pieniędzy podatników rządu USA — szczegół, który według krytyków jest sprzeczny z prawem regulującym finansowanie kampanii. To także najnowsza z serii autopromocyjnych spotów skupionych na Trumpie, pojawiających się przed wyborami śródokresowymi — kombinacja, która umieszcza spór na styku oficjalnej komunikacji rządowej i polityki wyborczej. Wcześniejsze odsłony reklam zostały zaatakowane przez krytyków jako „demencjonalne” i „niezwykle nielegalne”.

Choć popierali częśćazu, wielu republikańskich senatorów skrytykowało Trumpa za wykorzystanie publicznych środków na kampanię — zarzut wymierzony wprost w źródło finansowania, a nie treść reklamy, co jest szczególnie zauważalne, ponieważ pochodzi on od własnej partii prezydenta.

„To świetny przekaz, podoba mi się ten przekaz, ale nie powinien być opłacany z pieniędzy podatników” — powiedział lider większości w Senacie John Thune dziennikarzom w poniedziałek.

„Nie zrobiłbym czegoś takiego” — powiedział senator Mike Rounds, republikanin z Dakoty Południowej, o reklamach. „Wiem, że Biały Dom nie podlega tym samym wytycznym co my, ale nie zrobiłbym czegoś takiego. Po prostu uważam, że nie wypada wykorzystywać pieniędzy podatników w ten sposób, szczególnie jeśli wiąże się to z kampaniami politycznymi. Myślę, że muszą przemyśleć tę strategię.”

Senator John Cornyn, który wielokrotnie popadał w konflikty z Trumpem, powiedział, że reklamy przekroczyły „czerwoną linię”, ponieważ są niemal nieodróżnialne od materiałów, które on i jego zespół publikowali podczas poprzednich kampanii. „Wszyscy wiemy, że nie wolno używać pieniędzy podatników do tego celu” — powiedział Cornyn.

Według The Hill nowy spot jest „niemal identyczny z reklamą internetową, którą Trump opublikował na swoim koncie Truth Social w styczniu 2024 roku, gdy przygotowywał się do rozpoczęcia kampanii prezydenckiej”. W tej reklamie Trump zachęcał zwolenników do wysłania SMS-a „TRUMP to 88022”, aby wesprzeć jego kampanię, zauważyło medium. To porównanie trafia w sedno zarzutów senatorów: spot finansowany z pieniędzy podatników, odwzorowujący materiały zbierek wyborczych, to dokładnie ten rodzaj wykorzystania środków publicznych, który — jak twierdzą — jest niedozwolony.

„Gdybym to był ja jako senator, byłby to problem” — powiedział senator John Curtis, republikanin z Utah. „Nie znam ich zasad tak dobrze jak swoich, ale wiem, że moje by to zabraniały.”

„Nie sądzę, aby jakikolwiek urzędnik publiczny, w tym prezydent Trump… powinien wydawać publiczne pieniądze na prywatne reklamy o sobie” — powiedział senator John Kennedy, republikanin z Luizjany, w sobotę w CBS News. „Biały Dom widzi to inaczej.”

W oficjalnej odpowiedzi Biały Dom utrzymywał, że reklamy „wyraźnie nie są reklamami kampanijnymi”, opisując je jako mające być „przypomnieniem dla Amerykanów, aby kochali swój kraj i wiedzieli, dlaczego warto go bronić”. Ta obrona ustanawia nierozwiązany konflikt — senatorowie naciskają na Biały Dom, aby zmienił kurs, podczas gdy administracja przedstawia spoty jako patriotyczny przekaz — a kwestia finansowania przenosi się na okres poprzedzający wybory śródokresowe.