Dyrektor CIA John Ratcliffe złożył 25 sierpnia niezapowiedzianą wizytę w Moskwie – potwierdzili amerykańscy urzędnicy w rozmowie z RFE/RL – w rzadkiej podróży, która ma miejsce w czasie, gdy wysiłki Waszyngtonu na rzecz zakończenia wojny Rosji przeciwko Ukrainie utknęły w martwym punkcie, a napięcia wokół relacji Moskwy z Iranem wzrosły.

Powód wizyty Ratcliffe’a, pierwszej publicznie znanej podróży do Rosji od czasu objęcia przez niego funkcji dyrektora CIA za prezydenta Donalda Trumpa, nie był od razu jasny. Amerykańscy urzędnicy znający szczegóły jego podróży potwierdzili, że poleciał do Moskwy, ale odmówili ujawnienia treści spotkań lub wskazania, z kim się spotkał.

CIA i Biały Dom nie skomentowały tego publicznie.

Jak podał jako pierwszy CBS News, o wizycie świadczyły dane śledzenia lotów pokazujące amerykański wojskowy samolot transportowy lecący ze Stanów Zjednoczonych przez Łotwę do Moskwy. Maszyna, która według danych miała wystartować z Joint Base Andrews w Maryland, wylądowała na lotnisku Wnukowo wcześnie 25 sierpnia i później tego samego dnia opuściła Rosję.

Nietypowy ruch wzbudził pytania o to, dlaczego szef amerykańskiej agencji wywiadowczej zdecydował się na rzadką osobistą podróż do Rosji w tak delikatnym momencie. Ostatnią znaną wizytą szefa CIA w Moskwie była podróż poprzednika Ratcliffe’a, Williama Burnsa, który rozmawiał z prezydentem Rosji Władimirem Putinem w listopadzie 2021, trzy miesiące przed rozpoczęciem przez Putina pełnoskalowej inwazji na Ukrainę.

Charakter tej podróży sugerował wysoką stawkę, powiedział RFE/RL Glen Howard, ekspert ds. Rosji i przewodniczący Saratoga Foundation, amerykańskiego think tanku.

"Szefowie CIA nie jeżdżą do Moskwy, chyba że mają o coś prosić" – powiedział Howard, dodając, że nie podróżują "aż do Rosji, jeśli to nie jest ważne".

"Burns pojechał tam w listopadzie 2021, przed rosyjską inwazją, aby ostrzec ich, by nie atakowali Ukrainy" – dodał.

Wysocy rangą przedstawiciele amerykańskiego wywiadu utrzymywali kontakty ze swoimi rosyjskimi odpowiednikami podczas wojny, jednak spotkania twarzą w twarz na tym poziomie pozostają rzadkie, co czyni podróż taką jak wizyta Ratcliffe’a godną uwagi nawet bez potwierdzenia jej agendy.

Marchewka i kij?

Jednym z możliwych wyjaśnień jest Ukraina, a zwłaszcza wysiłki administracji, by ustalić, czy Moskwę nadal można nakłonić do negocjacji w sprawie zakończenia wojny. Prowadzone przez USA próby utknęły w martwym punkcie mimo szczytu Trumpa z Putinem na Alasce w sierpniu 2025.

"Na szczycie jego listy powinno być bezpośrednie żądanie, by Władimir Putin zakończył tę wojnę jawnej agresji przeciwko Ukrainie" – powiedział RFE/RL Bradley Bowman, starszy dyrektor Center on Military and Political Power w waszyngtońskiej Foundation for Defense of Democracies.

Bowman, były doradca ds. bezpieczeństwa narodowego dla członków komisji ds. sił zbrojnych i spraw zagranicznych Senatu, powiedział, że Waszyngton powinien jasno dać do zrozumienia, iż brak zakończenia wojny przyniesie Rosji coraz bardziej bolesne środki, podczas gdy Stany Zjednoczone i ich sojusznicy będą nadal pomagać Ukrainie w obronie.

Bowman wskazał też na kolejny możliwy temat: wsparcie Rosji dla Iranu.

Rosja i Iran

"Mam nadzieję, że będzie też mówił, iż Władimir Putin powinien przestać zapewniać Iranowi pomoc przy startach satelitów" – powiedział Bowman, dodając, że Moskwa powinna również zakończyć wsparcie, które mogłoby pomóc Iranowi atakować siły USA, w tym przekazywanie danych do namierzania celów, pomoc związaną z dronami i inne zdolności militarne.

Rosja ma rozległe powiązania wojskowe i handlowe z Iranem. Wizyta Ratcliffe’a odbyła się dzień po tym, jak sekretarz skarbu USA Scott Bessent ogłosił nowy wysiłek, by "odciąć każdy ekonomiczny kanał podtrzymujący ten tyrański reżim, aż Teheran pozostanie sam", i powiedział, że państwom zostaną wyznaczone terminy na "zamknięcie" działań, które go podtrzymują.

Howard również zasugerował, że Iran może być centralnym elementem misji Ratcliffe’a, choć podkreślił, że jest to jego przypuszczenie, a nie ustalony fakt. Jego zdaniem Ratcliffe mógł próbować nakłonić Moskwę do zaprzestania dostaw lub wsparcia dla Iranu, co mogłoby zamienić tę podróż w wyjątkowo bezpośrednie ostrzeżenie skierowane do Kremla.

Bowman przytoczył doniesienia, że Rosja przekazała Iranowi informacje o celach i przeniosła techniki oraz taktyki użycia dronów rozwinięte podczas wojny w Ukrainie. Argumentował, że wsparcie Moskwy może być jednym z powodów, dla których Iran zdołał utrzymać odporność militarną i opierać się presji, by negocjować.

Rzadka podróż w delikatnym momencie

Podróż Ratcliffe’a do Moskwy była godna uwagi także z powodu jego własnej reputacji jako jastrzębia wobec Rosji. Howard wskazał na wcześniejsze poparcie Ratcliffe’a dla pozostawienia doradców CIA w Ukrainie, aby pomagali w działaniach wywiadowczych i wyznaczaniu celów, nawet gdy Pentagon ograniczał tam swoją obecność doradczą.

To, jak argumentował Howard, sugeruje, że Ratcliffe ma szczególnie silny kanał komunikacji z Trumpem. "Ma ucho prezydenta" – powiedział Howard.

Moskwa tymczasem oskarża Stany Zjednoczone o udzielanie silnego wsparcia ukraińskim atakom na Rosję.

Bez przedstawienia dowodów minister spraw zagranicznych Siergiej Ławrow powiedział wcześniej w tym miesiącu, że Rosja przesłała Departamentowi Stanu pytania "w sprawie danych wywiadowczych oraz faktu, że USA są znacznie głębiej zaangażowane w organizowanie i przeprowadzanie ataków głęboko na terytorium Rosji".

Amerykanie za kratami

Niektórzy obserwatorzy spekulowali, że los Amerykanów więzionych lub zatrzymanych w Rosji mógł być częścią celu wizyty.

CIA odegrała ważną rolę w poprzednich wysiłkach na rzecz uwolnienia i sprowadzenia do kraju uwięzionych Amerykanów, w tym w wymianie z 2024, która doprowadziła do uwolnienia reportera Wall Street Journal Evana Gershkovicha, dziennikarki RFE/RL Alsu Kurmaszewej oraz byłego amerykańskiego marines Paula Whelana.

Ratcliffe odegrał także rolę w negocjacjach dotyczących uwolnienia Ksenii Kareliny, rosyjsko-amerykańskiej obywatelki, która spędziła w rosyjskim więzieniu ponad rok po tym, jak władze rosyjskie oskarżyły ją o wspieranie Ukrainy.

"Każdy urzędnik rządu USA rozmawiający z jakimkolwiek krajem, który bezprawnie przetrzymuje amerykańskiego obywatela, ma poważny obowiązek, by przy każdej możliwej okazji to podnosić" – powiedział Bowman.

Pytaniem bez odpowiedzi pozostaje, czy podróż Ratcliffe’a oznacza eskalację napięć, otwarcie dyplomatyczne, czy też kanał wywiadowczy użyty do konkretnej transakcji. Waszyngton naciska na zakończenie wojny Rosji przeciwko Ukrainie, ale Putin — choć sprawia wrażenie chętnego do utrzymania USA w wysiłkach dyplomatycznych — odrzucił wezwania USA i Kijowa, by rozmowy rozpocząć przy zamrożonej linii frontu, zamiast tego domagając się, by Ukraina oddała terytorium, którego siły Moskwy nie zdołały zdobyć w walce.

Przez RFE/RL

Więcej najważniejszych materiałów z Oilprice.com

Skarb Państwa rozszerza sankcje wobec Iranu, nie uderzając w największe chińskie banki

Europa unika kryzysu na Renie z możliwie najgorszego powodu

Ropa zbliża się do 100 USD, gdy „Economic D-Day” Trumpa podnosi stawkę