Prezydent Donald Trump wybuchnął w tym tygodniu na reportera, najwyraźniej biorąc rutynowe pytanie o podróże za pytanie o jego stan zdrowia, a psycholog analizujący zachowania osób publicznych twierdzi, że ta wymiana zdań ujawniła szczegóły, które uznaje za „bardzo wymowne”.

Dr John Paul Garrison, kliniczny i sądowy psycholog specjalizujący się w interpretacji mowy ciała — czyli wyciąganiu wniosków o zachowaniu na podstawie sygnałów takich jak postawa, orientacja ciała i dobór słów — publikuje w internecie filmy zawierające profesjonalne analizy zachowań znanych osobistości publicznych. Jego oceny opierają się na profesjonalnej interpretacji publicznie dostępnych nagrań, a nie na bezpośrednim badaniu lekarskim prezydenta. Wiele jego ostatnich filmów koncentrowało się na publicznych wystąpieniach Trumpa, w których Garrison dostrzega rosnącą liczbę wskazówek sugerujących potencjalnie znaczący fizyczny i neurologiczny spadek sprawności.

W swoim najnowszym filmie (dostępnym na YouTube) Garrison przeanalizował viralowe nagranie, na którym Trump wybuchają na Jacoba Bogage'a, korespondenta Białego Domu agencji Reuters, międzynarodowej agencji informacyjnej, podczas tzw. press scrum — nieformalnej, odbywającej się na miejscu sesji pytań i odpowiedzi między prezydentem a reporterami — na płycie lotniska Joint Base Andrews w Maryland. Bogage zapytał prezydenta, czy decyzja o odwołaniu wiecu przedwyborczym w Kansas wynikała z tego, że był „sick of traveling” (zmęczony podróżowaniem / chory w podróży). Trump odpowiedział złością, oświadczając, że jest „sick to ask that question” (oburzony na zadanie tego pytania), zażądał wyjaśnienia, dla kogo pracuje Bogage, i wyraził się obraźliwie o jego nadwadze.

Cała sytuacja oparła się na podwójnym znaczeniu słowa „sick” — zmęczenia podróżą w przeciwieństwie do choroby fizycznej. Wielu obserwatorów argued później, że Trump najwyraźniej źle zrozumiał pytanie, odbierając je jako zapytanie o jego samopoczucie. Niektórzy dodatkowo zasugerowali, że ta wymiana zdań wskazuje, iż temat jego zdrowia stał się dla niego bolesny.

Kommentując nagranie, Garrison stwierdził, że obraz Trumpa atakującego Bogage'a ujawnił dwa zachowania, które uznał za „bardzo wymowne”.

„Po pierwsze, po udzieleniu odpowiedzi całkowicie odwrócił się tyłem do reportera, a robimy to jako sposób na zerwanie kontaktu” — wyjaśnił Garrison. „On nie chce być zwrócony w stronę reportera i zrywa z nim kontakt po rozmowie o swoim zdrowiu. Po drugie, mówiąc o swoim zdrowiu, powiedział: 'Good, I think very good' (Dobrze, myślę, że bardzo dobrze). On zazwyczaj nie używa zwrotów typu 'I think' (myślę), ponieważ brzmi to słabo. Więc taka odpowiedź wskazuje moim zdaniem na pewną niepewność i na niepewność co do tego, jak odpowiedzieć na to pytanie.”

Chwilę później w nagraniu, jak zauważył Garrison, Trump poprawił własne sformułowanie, czyniąc podobną uwagę — zmiana, która jego zdaniem wzmocniła doniosłość wcześniejszego sformułowania.

„Zauważcie, że poprawił tam nawet własne słowa. Zaczął mówić: 'I think we're going to have a good Tuesday night' (Myślę, że będziemy mieć dobry wtorkowy wieczór), a potem przeszedł do bardziej bezpośredniego stwierdzenia: 'We're going to have a good Tuesday night' (Będziemy mieć dobry wtorkowy wieczór)” — wyjaśnił Garrison. „Więc to bardzo wymowne, że używał zwrotu 'I think'.”

Garrison zwrócił również uwagę na natychmiastowość wybuchu Trumpa wobec Bogage'a jako na powód do niepokoju, wiążąc go z tym, co opisał jako rosnący brak kontroli emocjonalnej w ostatnim zachowaniu prezydenta. Jego zdaniem tego typu wystąpienia będą się nasilać, ponieważ Trump nadal odpowiada na pytania w nieprzygotowanych sytuacjach.

„I zauważcie, że gniew jest tak natychmiastowy” — wyjaśnił. „O tym właśnie rozmawialiśmy: im więcej trudności ma z panowaniem nad emocjami, tym częściej będziecie widzieć gniew, pobudzenie, zamieszanie, frustrację. Coś takiego będzie się pojawiać coraz częściej.”