Port Houston przeładował w lipcu 369 899 kontenerów dwudziestostopowych równoważnych (TEU), o 6% mniej niż w analogicznym miesiącu roku wcześniej, w miarę jak wzrost obrotów kontenerowych w tej bramie wejściowej na Zatoce Meksykańskiej wyhamował po silniejszej aktywności na początku 2026 r. Lipcowy wynik można porównać z 392 829 TEU w lipcu 2025 r. Port Houston jest jedną z najszybciej rozwijających się bram kontenerowych na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej w USA, a wahania miesięcznego wolumenu są tam uważnie obserwowane jako barometr południowego amerykańskiego popytu importowego.

Mimo miesięcznego spadku obroty kontenerowe w pierwszych siedmiu miesiącach 2026 r. utrzymały się nieznacznie powyżej tempa zeszłorocznego. Od stycznia do lipca port przeładował prawie 2,6 mln TEU, o 1% więcej niż 2,56 mln TEU w analogicznym okresie 2025 r. Przedstawiciele portu powiedzieli, że ogólny wzrost kontenerowy osłabł po silniejszej aktywności z początku roku związanej z tzw. frontloadingiem — praktyką, w której spedycyjne firmy przyspieszają przewóz towarów, często przed spodziewanymi zmianami kosztów handlu lub polityki, co przesuwa wolumen na wcześniejsze miesiące i sprawia, że kolejne miesiące wyglądają na słabsze.

Import ładowny osiągnął w lipcu 181 808 TEU, spadając o 3% rok do roku z 187 367 TEU, podczas gdy eksport ładowny zmniejszył się o 6%, do 124 814 TEU z 133 137 TEU. Od początku roku import ładowny pozostawał motorem wzrostu, zwiększając się o 5%, do 1,21 mln TEU. Eksport ładowny wyniósł 925 781 TEU do końca lipca, o 1% mniej niż w tym samym okresie roku wcześniej.

Azja Wschodnia nadal napędzała wzrost importu: import kontenerów ładownych z tego regionu wzrósł od początku roku o 10% i stanowił 57% całkowitego wolumenu importowego. Zgodnie z komunikatem prasowym przedstawiciele portu wskazali, że do wzrostu przyczyniły się odzież, żywice i tworzywa sztuczne, maszyny oraz elektronika.

Łączny tonaż przychodowy w obiektach publicznych portu Houston osiągnął w lipcu 4,57 mln ton, o 12% mniej niż 5,19 mln ton rok wcześniej. Do końca lipca port przeładował 32,81 mln ton, czyli praktycznie tyle samo co 32,65 mln ton w pierwszych siedmiu miesiącach 2025 r.

Ładunki ogólne były jedną z najmocniejszych kategorii miesiąca. Port Houston przeładował w lipcu 104 048 ton ładunków ogólnych, o 42% więcej niż 73 290 ton rok wcześniej, co dało narastającym sumą 796 982 ton, o 35% powyżej 590 555 ton w 2025 r.

Stal nadal podążała w przeciwnym kierunku. Tonaż stali spadł w lipcu o 37% rok do roku, do 357 625 ton, a import stali zmniejszył się o 36%, do 331 271 ton. Od początku roku całkowity tonaż stali był niższy o 18%, do 2,34 mln ton.

Inne kategorie masowe wykazały lepsze wyniki narastające. Tonaż suchych mas wyniósł do końca lipca 3,56 mln ton, o 1% więcej, natomiast ładunki płynne zwiększyły się o 13%, do 1,89 mln ton. Łączny tonaż kontenerów wzrósł o 1%, do 24,22 mln ton.

Zwiększyła się także aktywność żeglugowa. Port Houston odnotował w lipcu 710 zawinięć statków, o 4% więcej niż 684 w lipcu 2025 r. W pierwszych siedmiu miesiącach roku liczba zawinięć wyniosła łącznie 5 054, o 7% więcej niż 4 723 rok wcześniej. W szerszym ujęciu Kanału Żeglugowego Houston tranzyty statków o dużym zanurzeniu wzrosły w lipcu o 3% rok do roku, do 1 523, a tranzyty barek skoczyły o 11%, do 19 552. Od początku lipca ruch statków o dużym zanurzeniu był wyższy o 7%, a ruch barek o 6%.

„Nasz region pozostaje odporny w zmiennych warunkach globalnego handlu. Aktywność żeglugowa w najruchliwszej drodze wodnej kraju rośnie i nadal obserwujemy stabilny przepływ ładunków, które napędzają branże kluczowe dla naszej gospodarki narodowej, takie jak energetyka, produkcja przemysłowa i handel detaliczny” — oświadczył Charlie Jenkins, dyrektor naczelny portu Houston.

Najnowsze dane cargo ukazały się w momencie, gdy nowe badanie wpływu gospodarczego podkreśla rolę Kanału Żeglugowego Houston w gospodarce krajowej. Według opublikowanego we wtorek badania firmy Martin Associates działalność morska w obiektach publicznych i prywatnych wzdłuż kanału zapewniła w 2025 r. 986,9 mld dolarów rocznej wartości dla gospodarki USA i prawie 3,53 mln miejsc pracy.

W Teksasie ta działalność zapewniła 537,7 mld dolarów rocznej wartości gospodarczej, co odpowiada 18,5% produktu krajowego brutto stanu, a także około 1,89 mln miejsc pracy i 15,6 mld dolarów dochodów podatkowych stanowych i lokalnych. Badanie wykazało, że wartość gospodarcza generowana przez działalność morską w rejonie Houston wzrosła o 98,4 mld dolarów między 2022 a 2025 r. Ogólnokrajowa wartość gospodarcza zwiększyła się w tym okresie o 9%, a liczba obsługiwanych miejsc pracy w skali kraju o 5%.

Szerszy region Kanału Żeglugowego Houston odnotował w tym roku również silny tonaż handlowy. Do końca czerwca całkowity tonaż handlu wzrósł o 16% rok do roku, do 135,05 mln ton, napędzany 22-procentowym wzrostem eksportu, do 109,5 mln ton. Import zmniejszył się o 4%, do 25,55 mln ton.

Lipcowe spowolnienie odzwierciedla wygasający efekt wcześniejszego przyspieszonego importu, jednak rosnący od początku roku import kontenerowy, aktywność żeglugowa i wolumeny ładunków ogólnych wskazują, że popyt na fracht w największym amerykańskim porcie pod względem tonażu wodnego pozostaje odporny. Najbliższe miesiące pokażą, czy wolumeny kontenerowe wrócą do zeszłorocznego tempa, czy też tegoroczne wzrosty utrzymają się przez szczytowy sezon żeglugowy.