Departament Badań Politycznych i Budżetowych Kongresu (CPBRD) przy Izbie Reprezentantów wzywa Kongres do skonsolidowania oczekujących środków ustawodawczych dotyczących marketingu niezdrowej żywności, znakowania żywieniowego i regulacji żywności w jedną ogólnokrajową ustawę, podczas gdy wskaźniki nadwagi i otyłości wśród filipińskich dzieci nadal rosną.

W swoim sierpniowym Biuletynie Politycznym CPBRD zarekomendował zintegrowane podejście. „Zamiast wprowadzać te środki osobno, Kongres powinien rozważyć skonsolidowanie wspólnych przepisów w jedną ustawę o zdrowym środowisku żywnościowym” — stwierdził departament.

Proponowane ramy wprowadziłyby trzy główne elementy: ograniczenia w marketingu niezdrowej żywności skierowanym do dzieci, obowiązkowe znakowanie żywieniowe z przodu opakowania oraz oparty na dowodach naukowych system profilowania składników odżywczych w celu identyfikacji produktów podlegających regulacji.

Wezwanie do działania poparte jest danymi z Rozszerzonego Krajowego Badania Żywieniowego z 2023 roku, przeprowadzonego przez Instytut Badań Żywności i Żywienia przy Departamencie Nauki i Technologii (DOST-FNRI). Badanie wykazało, że odsetek nadwagi i otyłości wśród filipińskich dzieci w wieku 5–10 lat wzrósł do 12,9% w 2023 roku z 9,2% w 2015 roku. Wśród nastolatków w wieku 10–19 lat wskaźnik ten wzrósł do 12,5% z 8,5% w tym samym okresie.

CPBRD podkreślił, że otyłość dziecięca nie powinna być traktowana wyłącznie jako kwestia indywidualnej odpowiedzialności. Think tank zaznaczył, że dzieci są szczególnie podatne na marketing żywności, a ich wybory żywieniowe kształtowane są przez szersze czynniki środowiskowe, w tym dostępność i przystępność cenową żywności oraz coraz bardziej siedzący tryb życia.

W Izbie Reprezentantów złożono już kilka projektów ustaw dotyczących marketingu niezdrowej żywności, poprawy informacji żywieniowych oraz wzmocnienia środków fiskalnych. CPBRD stwierdził, że propozycje te dają ustawodawcom możliwość stworzenia kompleksowych ogólnokrajowych ram zamiast kontynuowania fragmentarycznego podejścia politycznego.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) uznała otyłość dziecięcą za jedno z najpoważniejszych wyzwań zdrowia publicznego XXI wieku, zalecając rządom wprowadzenie ograniczeń w marketingu żywności o wysokiej zawartości tłuszczu, cukru i soli skierowanym do dzieci, a także przejrzystych systemów znakowania z przodu opakowania. WHO ponadto ostrzegła, że otyłość dziecięca zwiększa prawdopodobieństwo przetrwania chorób niezakaźnych, takich jak cukrzyca typu 2 i choroby układu krążenia, do wieku dorosłego, co stanowi długoterminowe obciążenie dla systemów ochrony zdrowia. W skali globalnej WHO podała w 2022 roku, że szacunkowo 37 milionów dzieci poniżej 5. roku życia miało nadwagę — liczba ta w ostatnich latach pozostawała stosunkowo stabilna, ale nadal stanowi powód do niepokoju zarówno w krajach rozwiniętych, jak i rozwijających się.

Znakowanie żywieniowe z przodu opakowania zostało przyjęte w wielu krajach jako instrument polityczny pomagający konsumentom w podejmowaniu świadomych wyborów żywieniowych w sposób natychmiastowy. Chile wprowadziło w 2016 roku obowiązkowe czarne etykiety ostrzegawcze na produktach przekraczających progi dla sodu, cukru, tłuszczów nasyconych i kalorii, podczas gdy Singapur w 2022 roku wdrożył system oceny Nutri-Grade dla napojów w opakowaniach. — Pexcel John Bacon