Dwa filipińskie wynalazki — jeden dotyczący dializ w warunkach domowych, drugi bezpieczeństwa podczas trzęsień ziemi — awansowały do globalnej dwudziestki James Dyson Award 2026, co oznacza pierwszy raz, gdy Filipiny miały dwa projekty w finałowej liście tego międzynarodowego konkursu designu.

BiDaKidney, półautomatyczna maszyna do dializy otrzewnowej opracowana przez absolwentów University of the Philippines Diliman, Andrew Jacopa Buensalido i Allyson Cabrestante, oraz Sentinel, czujnik uszkodzeń konstrukcyjnych stworzony przez absolwenta De La Salle University, Aldreia Onga, przejdą do finałowej rundy oceny. Tam zostaną poddane przeglądowi przez sir Jamesa Dysona, brytyjskiego wynalazcę, którego fundacja organizuje nagrodę, z szansą na wygranie 2,39 mln pesos.

To wyróżnienie podkreśla lokalnie opracowane odpowiedzi na wyzwania w opiece zdrowotnej i infrastrukturze — oba wynalazki mają uczynić kluczowe usługi bezpieczniejszymi, bardziej dostępnymi i potencjalnie tańszymi.

Globalna lista składa się z 20 wynalazków wybranych przez panel 12 inżynierów Dysona pracujących w Wielkiej Brytanii, USA, Singapurze, Malezji i na Filipinach. Zgłoszenia oceniano pod kątem funkcjonalności, procesu projektowego, oryginalności i opłacalności komercyjnej.

Dializa w domu

BiDaKidney ma na celu uproszczenie dializy otrzewnow — metody leczenia, która pozwala pacjentom z niewydolnością nerek prowadzić dializy w domu, ale wymaga starannych wymian płynów, monitorowania i prowadzenia dokumentacji.

Według danych przytoczonych przez organizatorów nagrody liczba Filipińczyków leczonych dializami wzrosła o 22% — z 53 296 w 2023 r. do 64 845 w 2024 r. — co podkreśla rosnącą skalę potrzeb w zakresie dializ w kraju.

Dla pacjentów i opiekunów zajmujących się dializą otrzewnową powtarzające się wymiany rur i monitorowanie płynów mogą być fizycznie wyczerpujące i zwiększać ryzyko zanieczyszczenia. BiDaKidney automatyzuje kluczowe etapy procesu, korzystając przy tym ze standardowych materiałów już dostępnych dla pacjentów: sterowana pompa przepompowuje płyn dializacyjny przez przewody, wbudowane czujniki wagi śledzą ilość przenoszonego płynu, a podwójna zaciska rur kieruje przepływ, pomagając zapobiegać wyciekom i cofaniu się płynu.

Projekt rozpoczął się po tym, jak starsza siostra pana Buensalido, pracownikka opieki zdrowotnej w szpitalu publicznym, opisała trudności, z jakimi mierzą się pacjenci poddawani dializom. Przez dwa semestry on i pan Cabrestante przekształcili koncepcję ze szkiców i modeli 3D w działający prototyp, udoskonalając pompę, czujniki, zacisk i system sterowania poprzez wielokrotne testy.

Wynalazcy powiedzieli, że międzynarodowe wyróżnienie może pomóc im nawiązać kontakt z osobami i organizacjami zdolnymi wesprzeć dalszy rozwój projektu.

„Poza samą nagrodą jesteśmy wdzięczni za to, co przynosi to wyróżnienie: możliwość zwrócenia uwagi na trudne realia, z jakimi mierzą się pacjenci i rodziny prowadzące dializy, oraz nawiązanie kontaktów z ludźmi, którzy mogą pomóc nam uczynić te realia mniej trudnymi,” powiedzieli.

Monitorowanie uszkodzeń konstrukcyjnych

Sentinel ma pomóc inżynierom wcześniej identyfikować możliwe uszkodzenia konstrukcyjne, przekształcając zwykłą przekładkę betonową — niewielki blok używany w budownictwie do utrzymywania zbrojenia we właściwej pozycji wewnątrz betonu — w czujnik. Wynalazek odpowiada na wyzwanie oceny stanu budynków po dużych trzęsieniach ziemi, gdy inżynierowie muszą sprawdzić liczne budowle, zanim mieszkańcy i użytkownicy będą mogli bezpiecznie wrócić.

Według danych przytoczonych w materiałach nagrody duże trzęsienie ziemi w Metro Manili mogłoby pozostawić około 34 000 ofiar śmiertelnych, ponad 100 000 rannych i ponad 170 000 zawalonych domów. Ocena szkód za pomocą inspekcji wizualnych i testów fizycznych może zają dni lub dłużej i być kosztowna, co potencjalnie opóźnia ponowne otwarcie budynków, pozostawiając niewykryte ukryte zagrożenia konstrukcyjne.

Pan Ong zbudował Sentinel wokół betonu samoczujnikowego, który wykorzystuje materiały przewodzące do tworzenia ścieżek elektrycznych wewnątrz bloku. Gdy materiał zostanie uszkodzony, zmiany w jego sygnałach elektrycznych mogą wskazywać na potencjalny problem konstrukcyjny. Wbudowane elektrody łączą blok z kompaktowym urządzeniem, które porównuje odczyty i przesyła istotne zmiany do panelu online, umożliwiając inżynierom wskazanie obszarów wymagających dokładniejszej inspekcji.

Projekt ma wpisywać się w istniejące praktyki budowlane, czyniąc monitorowanie konstrukcji bardziej dostępnym bez konieczności stosowania całkowicie odrębnego systemu instalacji czujników.

Szacunkowy koszt produkcji Sentinela wynosi 10 pesos za blok. Jego potencjał jest już testowany poza laboratorium — bloki samoczujnikowe zainstalowano w budynku St. Margaret Mary Alacoque Narodowego Sanktuarium Najświętszego Serca w celu monitoringu w warunkach rzeczywistych.

Pan Ong powiedział, że projekt może pomóc społecznościom szybciej reagować na zagrożenia konstrukcyjne i pewniej odbudowywać się po katastrofach.

„Życie w kraju podatnym na trzęsienia ziemi oznacza, że bezpieczeństwo konstrukcji nie może być czymś, o czym myślimy dopiero po uderzeniu katastrofy,” powiedział. „Jeśli może pomóc samorządom lokalnym, szkołom, szpitalom, firmom i rodzinom działać szybciej, obniżać koszty zakłóceń i pewniej odbudowywać się po trzęsieniu ziemi, to Sentinel może pomóc budować bezpieczniejsze i bardziej odporne społeczności filipińskie,” dodał.

Konkurs globalny

Starszy menedżer inżynierii Dysona i sędzia globalnej dwudziestki James Dyson Award, Michael Recinto, powiedział, że zakwalifikowanie obu wynalazków odzwierciedla rosnące możliwości filipińskich innowatorów w rozwiązywaniu praktycznych problemów za pomocą inżynierii i designu.

„Uwzględnienie BiDaKidney i Sentinela w globalnej dwudziestce to przełomowe osiągnięcie dla Filipin,” powiedział, dodając, że oba projekty łączą wiedzę techniczną ze zrozumieniem potrzeb społecznych.

Globalna dwudziestka przejdzie do finałowego etapu oceny, a zwycięzcy wybrani przez sir Jamesa Dysona zostaną ogłoszeni 4 listopada. Każdy globalny zwycięzca otrzyma 2,39 mln pesos na wsparcie dalszego rozwoju i komercjalizacji, a międzynarodowi finaliści otrzymają po 398 280 pesos. Uwaga zwraca się teraz ku ogłoszeniu 4 listopada, a oba zespoły pozegają to wyróżnienie jako sposób na nawiązanie kontaktu z partnerami mogącymi wesprzeć dalszy rozwój i komercjalizację ich wynalazków.

James Dyson Award to międzynarodowy konkurs designu, który zachęca początkujących inżynierów projektantów do opracowywania rozwiązań rzeczywistych problemów. W 21. roku istnienia działa w 28 krajach i regionach, a prowadzi go James Dyson Foundation — brytyjska fundacja charytatywna zajmująca się edukacją inżynierską.

— Kaizzer Angela Marie V. Manuba, BusinessWorld