Agencja badająca paliwa Maritec-Naias wydała ostrzeżenie dotyczące podwyższonych stężeń związków fenolowych wykrytych w paliwach okrętowych pobranych w kilku chińskich portach — jednym z największych na świecie rynków bunkrowych, gdzie porty takie jak Zhoushan należą do czołowych globalnych dostawców pod względem wolumenu.

W swoim najnowszym komunikacie Bunker Flash wydanym 7 sierpnia firma zgłosiła, że próbki pobrane ze statków bunkrujących w Chinach w okresie od 7 czerwca do 28 lipca ujawniły dziesięć przypadków zawartości związków fenolowych i ich pochodnych w stężeniach od 5 200 do 15 750 ppm.

Zanieczyszczone próbki pochodziły z pięciu lokalizacji: cztery z Tianjin, dwie z Qinhuangdao, dwie z Rizhao, jedna z Zhoushan i jedna z Shandong.

Według Maritec-Naias próbki o zawartości związków fenolowych powyżej 5 000 ppm uzyskały jedynie marginalną klasyfikację stabilności, notując wartości P od 1,00 do poniżej 1,30 w teście rezerwy stabilności firmy. Wartość P jest miarą rezerwy stabilności paliwa — jego zdolności do utrzymania stabilności podczas magazynowania i użytkowania bez wytrącania osadów. Agencja ostrzegła, że długotrwałe magazynowanie takich paliw grozi dalszym pogorszeniem stabilności.

Gdy podobne poziomy stężeń tych związków były obecne w paliwie okrętowym, operatorzy obserwowali nadmierne tworzenie się szlamu w separatorach, zatykanie filtrów oraz przyspieszone zużycie pomp paliwowych — wskazała firma. Takie problemy eksploatacyjne mogą prowadzić do zaburzeń w pracy silnika, a w skrajnych przypadkach do utraty napędu — problemu, którym branża żeglugowa śledzi od czasów poważnych incydentów zanieczyszczenia paliwa, w tym powszechnego przypadku zanieczyszczenia paliwa okrętowego w Houston w 2018 roku, który dotknął setki statków.

Związki zidentyfikowano za pomocą analizy chromatografii gazowej ze spektrometrią mas. Maritec-Naias wskazała, że mogły one pochodzić z paliw ciekłych uzyskanych ze smoły węglowej lub z ropy łupkowej — nietradycyjnych surowców rafineryjnych lub chemicznych, które mogą dostać się do łańcucha dostaw paliw okrętowych poprzez mieszanie frakcji rozcieńczających lub niespecyfikacyjnych strumieni pośrednich.

Firma badawcza argumentuje, że obecność tych zanieczyszczeń sprawia, że paliwa są nie do przyjęcia zgodnie z ogólnymi wymaganiami normy ISO 8217 oraz regulaminu 18 załącznika VI konwencji MARPOL, niezależnie od tego, czy paliwo spełnia parametry tabeli 2 tej normy. ISO 8217 to międzynarodowa norma regulująca specyfikacje paliw okrętowych, a jej ogólne wymagania stanowią, że paliwa muszą być wolne od kwasów nieorganicznych i dodatkowych substancji, które mogłyby uszkodzić maszyny. Regulamin 18 załącznika VI MARPOL, będący część konwencji IMO ds. zanieczyszczenia morza, nakłada zobowiązania dotyczące jakości i dostępności paliwa okrętowego dla statków.

Maritec-Naias doradziła zainteresowanym statkom ścisłe monitorowanie systemów paliwowych pod kątem zatykania filtrów i szlamienia się separatorów, zwiększenie częstotliwości usuwania szlamu oraz powstrzymanie się od mieszania paliwa z innymi produktami — w szczególności z olejem napędowym morskim i gazowym — ponieważ mieszanie może nasilić tworzenie się osadów.

Agencja zaznaczyła również, że choć jej ustalenia są dokładne, nie należy ich traktować jako odzwierciedlenia ogólnej jakości paliwa okrętowego dostarczanego w całych Chinach.

Źródło: Ship & Bunker