Armatorzy rozważający trasy wokół Ameryki Południowej w odpowiedzi na ograniczenia zanurzenia i zmniejszoną liczbę dziennych tranzytów przez Kanał Panamski powinni dokładnie ocenić ryzyka zimowe dla obsługi paliwa okrętowego i maszynowni – ostrzega towarzystwo ubezpieczeniowe Gard.

Statki operujące zimą w Cieśninie Drake'a lub Cieśninie Magellana mogą napotkać problemy związane z paliwem, zwłaszcza jeśli ich instalacje grzewcze paliwa nie są przystosowane do długotrwałej eksploatacji w chłodniejszym klimacie – napisał Siddharth Mahajan, kierownik zespołu ds. prewencji szkód w Azji w firmie Gard, w artykule opublikowanym w zeszłym tygodniu.

„Armatorzy powinni zatem upewnić się, że procedury zarządzania paliwem, ograniczenia maszynowe oraz praktyki zimowe zostaną dokładnie przeanalizowane przed podjęciem takich rejsów” – stwierdza artykuł.

Ostrzeżenie padło w obliczu zmniejszonych opadów związanych z nawracającym zjawiskiem El Niño, które wpłynęło na dostępność wody w zlewisku Kanału Panamskiego, prowadząc do ograniczeń tranzytu statków i zanurzenia. Administracja Kanału Panamskiego od 3 września ograniczyła liczbę dziennych slotów tranzytowych zarówno w śluzach Neopanamax, jak i Panamax, a kolejną redukcję w śluzie Panamax zaplanowano na 15 września. Zlewisko kanału opiera się na jeziorze Gatun, którego zgromadzona woda słodka wypełnia śluzy i zaopatruje ludność w wodę pitną – dlatego długotrwałe okresy suszy zmuszają administrację do limitowania tranzytów i zanurzenia, a nie jedynie do priorytetyzowania większych statków.

Niektórzy operatorzy rozważają trasy południowe jako alternatywę dla Kanału, jednak Gard zauważył, że takie rejsy wiążą się z dodatkowymi ryzykami pogodowymi, nawigacyjnymi i operacyjnymi oraz potencjalnie wyższymi kosztami podróży i zużyciem paliwa. Cieśnina Drake'a słynie ze szczególnie surowych warunków, a objazdy przez Przylądek Horn lub Cieśninę Magellana wydłużają trasę o tysiące mil morskich w porównaniu z trasą przez Kanał, odpowiednio wydłużając czas rejsu.

Ryzyka zimowe związane z paliwem są znanym problemem dla statków żeglujących w Europie Północnej, na Bałtyku i Wielkich Jeziorach, gdzie przepisy i wytyczne branżowe od dawna wymagają przygotowania instalacji paliwowych, przedziałów maszynowych i wyposażenia pokładowego na temperatury poniżej zera. Artykuł Garda w istocie rozszerza tę dyscyplinę na trasy półkuli południowej, którymi operatorzy mogą płynąć po raz pierwszy.

Źródło: Ship & Bunker