Sędzia federalny orzekł 19 października 2026 r., że Abdulrahman Alfozan, były inżynier OpenAI, pozostanie w areszcie do czasu procesu. Prokuratorzy argumentują, że jego powiązania z członkami saudyjskiej rodziny królewskiej pomagały w organizacji międzynarodowych podróży jego rodziny, co wzmacnia ich twierdzenie, że stanowi ono ryzyko ucieczki. Zgodnie z federalnym prawem USA sędzia może zatrzymać oskarżonego przed procesem, gdy uzna, że żadna kombinacja warunków zwolnienia nie może w rozsądny sposób zagwarantować stawienia się oskarżonego przed sądem – to właśnie temu standardowi mają służyć zarzuty dotyczące ryzyka ucieczki.

Sprawa ujawniła palące pytanie dla amerykańskich firm działających w dziedzinie AI: jak dokładnie powinny one weryfikować zagraniczne powiązania zatrudnianych talentów i ubieganych inwestorów?

Wiadomość rekrutacyjna i „czek otwarty”

Sędzia pokoju Alex Tse zakwestionował poręczenie gwarantowane przez saudyjski konsulat, informuje WIRED. „Wygląda to jak czek otwarty”, powiedział sędzia.

Prokuratorzy udokumentowali także wymianę wiadomości na WhatsApp między Alfozanem a niezidentyfikowanym członkiem saudyjskiej rodziny królewskiej. Jedna z wiadomości brzmiała: „Saudi needs you more then [sic] the US!” Alfozan odpowiedział „100”, zgodnie z aktem oskarżenia. Prokuratorzy poinformowali Reuters, że saudyjski wojskowy zorganizował również bilet w jedną stronę dla żony i dziecka Alfozana. Jego żonie nie postawiono żadnych zarzutów.

William Pernik, obrońca Alfozana, zakwestionował argumenty dotyczące ryzyka ucieczki i zaprzeczył, jakoby jego klient miał angażować się w szpiegostwo kierowane przez Arabię Saudyjską.

Zarzut podsłuchu nie szpiegostwa

Alfozanowi zarzuca się jedno przestępstwo polegające na nielegalnym przechwytywaniu komunikatów ustnych, zagrożone karą do pięciu lat więzienia. Nie zarzucono mu szpiegostwa ani kradzieży tajemnic handlowych. OpenAI poinformowało, że nie znalazło „żadnych wskazówek” na nieprawidłowy dostęp do wag modeli, kodu źródłowego ani danych klientów, informuje Fortune.

Urządzenie rejestrujące odkryto ukryte za telewizorem w sali konferencyjnej OpenAI. Jego zawartość jest zaszyfrowana, co uniemożliwia zweryfikowanie, czy nagrany dźwięk był wiarygodny. OpenAI oświadczyło, że własny model AI odegrał kluczową rolę w identyfikacji zarówno urządzenia, jak i podejrzanego, jak donosiło Cryptopolitan.

Kolejna rozprawa Alfozana zaplanowana jest na 6 listopada 2026 r.

W centrum sprawy pozarola inwestycyjna

Przed dołączeniem do OpenAI Alfozan został w lutym 2025 r. partnerem venture w RAED Ventures. Książę Khalid bin Bader Al Saud, również należący do saudyjskiej rodziny królewskiej, także był partnerem w tej firmie, choć akt oskarżenia nie wskazuje go jako korespondenta Alfozana.

OpenAI nie potwierdziło, czy zatwierdziło pozycję Alfozana poza firmą, co pogłębia pytania o potencjalne konflikty interesów wynikające z tej sprawy.

Dlaczego stawka wykracza poza jedną salę konferencyjną

Bank Światowy zalicza Arabię Saudyjską do dziesięciu krajów o największych prywatnych inwestycjach w AI, a królestwo aktywnie rozbudowuje infrastrukturę AI. W sierpniu 2026 r. AMD i Cisco ogłosiły, że HUMAIN, firma należąca do saudyjskiego Funduszu Inwestycji Publicznych – suwerennego funduszu majątkowego królestwa – rozpoczęła świadczenie usług obliczeniowych AI opartych na ich technologii. Trzy firmy mają na celu wdrożenie do jednego gigawata infrastruktury AI do 2030 r.

Ekspansja Arabii Saudyjskiej dokonuje się na tle szerszego globalnego wzrostu wydatków. Bank Światowy szacuje, że największe amerykańskie firmy AI wydadzą same w 2026 r. ponad 750 miliardów dolarów na infrastrukturę, co podkreśla skalę inwestycji kształtujących przyszłość branży.

Ile może kosztować zaostrzenie kontroli

Brak dowodów łączących Alfozana z tymi inwestycjami ani potwierdzających kierowanie przez rząd saudyjski. Nie odnotowano także reakcji rynkowej. Mimo to bardziej rygorystyczna weryfikacja pracowników, ujawnianie inwestycji zewnętrznych i wzmocnienie zabezpieczeń sal konferencyjnych mogą spowolnić transakcje i zwiększyć koszty zgodności w całym sektorze.

MFW ostrzega już przed skoncentrowanymi ekspozycjami na AI i ryzykami cybernetycznymi. Wyzwaniem jest ochrona wrażliwych badań bez uniemożliwienia międzynarodowej współpracy. Na razie najbliższe et sprawy mają charakter proceduralny: Alfozan będzie czekał na rozprawę 6 listopada w areszcie, a OpenAI nie poinformowało jeszcze, czy zaakceptowało jego pozarola rolę venture.