Prognozuje się, że popyt na energię elektryczną na Filipinach przekroczy w 2027 roku 22 000 megawatów (MW), wyprzedzając oczekiwany szczyt w tym roku, ponieważ bardzo silne El Niño zagraża dalszemu wzrostowi zużycia w warunkach ekstremalnych upałów.

Szczytowy popyt oznacza najwyższe jednoczesne obciążenie sieci — punkt, w którym zużycie jest najbliżej dostępnej podaży. Departament Energii prognozuje szczytowy popyt do 22 231 MW w przyszłym roku, przy czym zużycie ma być znacząco wyższe niż prognozowany popyt 21 007 MW na resztę 2026 roku — różnica wynosi 1224 MW.

Według regionów Luzon ma odpowiadać za największą część popytu na energię elektryczną — do 15 928 MW, czyli blisko trzy czwarte prognozowanego krajowego szczytu, następnie Mindanao z 3209 MW oraz Visayas z 3094 MW. Filipiny posiadają trzy regionalne sieci przesyłowe — Luzon, Visayas i Mindanao — które są ze sobą połączone, co pozwala przenosić energię między grupami wysp, gdy jeden z regionów zmaga się z niedoborem.

Według rządowej służby meteorologicznej PAGASA (Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration) kraj aktualnie doświadcza bardzo silnego El Niño, które ma się utrzymywać do pierwszej połowy 2027 roku. El Niño, ciepła faza oscylacji El Niño–Południowa Oscylacja (ENSO), charakteryzuje się nienaturalnie ciepłymi temperaturami powierzchni morza w centralnej i wschodniej części równikowego Pacyfiku. Zazwyczaj wiąże się ze zmianami wzorców opadów i wyższymi niż zwykle temperaturami na Filipinach.

Podsekretarz ds. energii Mario C. Marasigan, powołując się na symulacje, oświadczył, że produkcja energii w elektrowniach wodnych ma spaść o 60%. Produkcja energii wodnej zależy od opadów i poziomów zorników, co czyni ją bezpośrednio narażoną na zakłócenia opadów wywołane przez El Niño.

„Początkowo sądziliśmy, że produkcja energii słonecznej również może zostać dotknięta, potencjalnie spadając o około 10%. Jednak symulacje przeprowadzone przez IEMOP (Independent Electricity Market Operator of the Philippines) wykazały, że tak nie będzie”, powiedział pan Marasigan na marginesie wydarzenia we wtorek.

Wskazał Visayas jako główne wyzwanie, dodając, że urzędnicy będą dalej maksymalizować pobór energii dla regionu z Luzonu i Mindanao.

„Jeśli El Niño dotknie wszystkich obszarów lub skoncentruje się na Luzonie, Visayas może stanąć w obliczu problemów z podażą energii”, powiedział pan Marasigan.

Region pozostaje silnie zależny od importu energii z Luzonu i Mindanao, aby zaspokoić swoje potrzeby elektryczne, co czyni go podatnym na wąskie marże podażowe prowadzące do alertów czerwonych i żółtych — ogłoszeń wprowadzanych, gdy rezerwy operacyjne spadają poniżej wymaganych poziomów, przy czym alerty czerwone sygnalizują poważniejszy etap, w którym może nastąpić ręczne ograniczanie obciążenia.

Aby poprawić sytuację podażową Visayas, około 253 MW rezerw mocy ma zostać dostarczone, aby zapewnić regionowi bufor. Ponadto projekty energetyczne o łącznej potencjalnej mocy 2700 MW mają zostać ukończone w tym roku, a ponad 4700 MW zostało zobowiązanych do dostawy do 2027 roku. Okres ten pokrywa się z pierwszą połową 2027 roku — okresem, w którym PAGASA przewiduje utrzymywanie się El Niño, a Departament Energii prognozuje szczytowy popyt.

„Niemniej jednak nie widzimy niedoborów”, powiedział pan Marasigan.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld (źródło)