MANILA — Urząd Rzecznika Praw Obywatelskich (Ombudsman) wniósł zarzuty korupcyjne i administracyjne przeciwko członkom rodziny Villar oraz innym urzędnikom w związku z rzekomo złymi usługami wodnymi w ramach umów joint venture między PrimeWater Infrastructure Corp. (PWIC) a lokalnymi dystryktami wodnymi.

Z raportu Biura Doradztwa Prawnego Spółek Skarbu Państwa wynika, że w latach 2015–2022 z PWIC umowy joint venture zawarło 75 lokalnych dystryktów wodnych. Ombudsman uznał te umowy za „rażąco niekorzystne”.

Zastępca Rzecznika Praw Obywatelskich Jose Dominic „Mico” F. Clavano IV oświadczył w piątek, że 19 z 75 dystryktów wydało zawiadomienia o przedterminowym rozwiązaniu umowy z powodu rzekome niewywiązywania się PWIC z zobowiązań. Zawiadomienie o przedterminowym rozwiązaniu sygnalizuje zamiar zakończenia kontraktu przez dystrykt.

„Podobno nie zapewniono nieprzerwanych dostaw wody, a zamiast tego oferowano wodę pitną o złych standardach” — powiedział Clavano podczas briefingu prasowego, wypowiadając się w języku angielskim i filipińskim.

Według Clavano umowy obejmowały finansowanie, rozwój, rehabilitację, rozbudowę, poprawę oraz eksploatację i konserwację urządzeń zaopatrzenia w wodę i osadowych. Ponieważ te funkcje obejmują cały łańcuch dostarczania wody, warunki każdego joint venture bezpośrednio kształtują poziom usług, jakie otrzymują mieszkańcy.

Pierwsze zarzuty dotyczą Quezon Metropolitan Water District, San Pedro Water District i Trece Martires City Water District.

Powołując się na dane Izby Kontroli (Commission on Audit), Ombudsman oświadczył, że PWIC nie zapłaciło za wykorzystane z trzech dystryktów materiały i surowce, a zaległości wynoszą łącznie 65,65 mln peso.

Zarzuty zostały postawione m.in. byłemu sekretarzowi ds. robót publicznych Markowi A. Villarowi, którego Ombudsman wskazał jako beneficjenta rzeczywistego PWIC i Prime Assets Ventures, Inc., a także Manuelowi B. Villarowi Jr., Cynthii A. Villar, Camille A. Villar i Manuelowi Paulo A. Villar — członkom jednej z najbardziej wpływowych filipińskich rodzin polityczno-biznesowych. Wspomniano również kierownictwo PWIC oraz urzędników i członków komisji wyboru partnera joint venture i zarządów trzech dystryktów wodnych.

W zarzutach powołano się na naruszenie ustawy Republiki nr 3019, czyli ustawy o zwalczaniu praktyk korupcyjnych (Anti-Graft and Corrupt Practices Act) z 1960 r., która penalizuje praktyki korupcyjne funkcjonariuszy publicznych.

Clavano powiedział, że zarzuty zostały wniesione w piątek i trafiły do postępowania przygotowawczego — etapu, na którym oskarżeni będą mogli odpowiedzieć na stawiane im zarzuty, a także ustalone zostanie, czy dowody uzasadniają formalne oskarżenie przed sądem. Dodał, że Ombudsman otrzymwał skargi mieszkańców na przerwy w dostawach wody i zanieczyszczoną wodę.

Ombudsman poinformował, że dochodzenie obejmuje kolejne dystrykty wodne i należy spodziewać się więcej spraw.

„[J]eszcze więcej dystryktów wodnych jest objętych dochodzeniem i spodziewamy się kolejnych spraw” — powiedział Clavano.

Opracowanie: Mark Joseph M. Sanchez, BusinessWorld. Źródło: Ombudsman files graft raps vs Villars over PrimeWater deals