Tankowiec naftowy został unieruchomiony na wodach u wybrzeży Omanu po trafieniu niezidentyfikowanym pociskiem — podała agencja UK Maritime Trade Operations (UKMTO). Jest to najnowszy zgłoszony incydent zwiększający obawy o bezpieczeństwo żeglugi handlowej w regionie.

UKMTO poinformował w poniedziałek, że otrzymał zgłoszenie incydentu około 9 mil morskich na północny wschód od Ash Shishah w Omanie, po tym jak kapitan tankowca naftowego zgłosił, że statek został trafiony nieznanym pociskiem. Uderzenie spowodowało uszkodzenie maszynowni i unieruchomiło tankowiec — podała agencja.

Załoga została zgłoszona jako bezpieczna — dodał UKMTO — natomiast wpływ incydentu na środowisko pozostaje na tym etapie nieznany. We wstępnych doniesieniach agencja nie zidentyfikowała statku, jego bandery ani źródła pocisku. Zgodnie z późniejszą aktualizacją jednostka płynęła w momencie incydentu szlakiem chronionym przez USA.

UKMTO monitoruje aktywność żeglugową i zagrożenia dla bezpieczeństwa na obszarze Zatoki Perskiej, Morza Czerwonego oraz szerszego regionu Oceanu Indyjskiego. Komunikaty agencji są uważnie śledzone przez armatorów, ubezpieczycieli i siły morskie działające w tym rejonie, biorąc pod uwagę liczbę transportów energii wciąż przemieszczających się pobliskimi wodami — w tym przez Cieśninę Ormuz, wąski korytarz między Omanem a Iranem, którym przepływa około jedna piąta światowej ropy. Dla ubezpieczycieli incydenty tego rodzaju przekładają się na składki z tytułu ryzyka wojennego pobierane za tranzyt przez wyznaczone strefy podwyższonego ryzyka — koszty, które od 2019 roku rosły i malały w zależności od tempa ataków w regionie.

Incydent następuje po serii zgłoszonych ataków i zakłóceń żeglugi handlowej w szerszym regionie Zatoki Perskiej i Morza Arabskiego w ostatnich miesiącach — wzorzec, który utrzymuje bezpieczeństwo morskie w centrum uwagi wraz z szerszym konfliktem na Bliskim Wschodzie. Obraz zagrożeń okresowo się zaostrza od 2019 roku, gdy kilka tankowców zostało uszkodzonych w atakach u wybrzeży emirackiego portu Fudżajra, oraz ponownie pod koniec 2023 roku, gdy ataki Huti na statki na Morzu Czerwonym skłoniły wielu operatorów do zmiany tras wokół Przylądka Dobrej Nadziei. Wcześniejsze incydenty, w tym zgłoszone trafienie tankowca u wybrzeży Yanbu w Arabii Saudyjskiej, zwiększyły obawy operatorów o bezpieczeństwo statków w tranzycie, choć ogólne wolumeny żeglugi przez kluczowe wąskie gardła utrzymały się na dotychczasowym poziomie.

Szczegóły pozostają na razie ograniczone, w tym zakres uszkodzeń unieruchomionego statku oraz kwestia, czy będzie on wymagał pomocy lub holowania. Wraz z rozwojem sytuacji oczekiwane są dalsze komunikaty UKMTO i innych instytucji monitorujących bezpieczeństwo morskie, a uwaga prawdopodobnie skupi się na tym, czy ktoś przyzna się do ataku lub czy zostanie on komuś przypisany oraz czy incydent skłoni do wprowadzenia dodatkowych środków eskorty morskiej lub ostrzeżeń wykraczających poza te już zapewniane przez kierowane przez USA i wielonarodowe misje morskie patrolujące region.

Najnowsze trafienie wpisuje się w serię incydentów, które utrzymują premię za ryzyko w cenach ropy, mimo że główne benchmarky zachowywały się niestabilnie. Przy potwierdzonym bezpieczeństwie załogi i wciąż niejasnym wpływie na środowisko natychmiastowa reakcja rynku prawdopodobnie zależeć będzie od tego, czy okaże się to zdarzenie odosobnione, czy częścią szerszego wzorca ataków na żeglugę handlową w szerszym regionie Zatoki Perskiej i Morza Arabskiego. Biorąc pod uwagę bliskość statku do kluczowych wąskich gardeł już objętych ścisłą obserwacją, każda eskalacja lub potwierdzenie zaangażowania państwa prawdopodobnie wzmocniłaby geopolityczną premię już wliczoną w ceny ropy.

Zgłoszenie pojawiło się po tym, jak ropa potaniała o ponad 2 dolary, gdy traderzy zignorowali nowe amerykańskie sankcje nałożone na Iran (wcześniejsze doniesienia).