Olivia Troye, była urzędniczka ds. bezpieczeństwa narodowego za prezydentury Donalda Trumpa, która publicznie ostrzegała przed zagrożeniami podczas jego pierwszej administracji, ponownie bije na alarm — tym razem w związku z najnowszym ruchem prezydenta dotyczącym Półwyspu Koreańskiego.

Troye, która zajmowała się kwestiami bezpieczeństwa narodowego i bezpieczeństwa wewnętrznego w Departamencie Obrony oraz w National Counterterrorism Center, zareagowała na zapowiedź Trumpa, że coroczne ćwiczenia wojenne z Koreą Południową będą znacznie mniejsze niż w poprzednich latach. Trump powiedział, że uważa te manewry za zbędne ze względu na jego dobre relacje z przywódcą Korei Północnej Kim Dzong Unem.

Ćwiczenia, łączące komputerowo symulowane szkolenie dowódcze z ćwiczeniami polowymi, są filarem sojuszu USA–Korea Południowa, który odstraszał przed wznowieniem konfliktu na półwyspie od czasu, gdy wojna koreańska z lat 1950–53 zakończyła się rozejmem, a nie traktatem pokojowym. W Korei Południowej stacjonuje około 28,500 amerykańskich żołnierzy, a Korea Północna od dawna potępia wspólne manewry jako próby generalne przed inwazją. Trump już wcześniej ograniczał te ćwiczenia: po szczycie z Kimem w Singapurze w 2018 roku zawiesił kilka dużych wspólnych manewrów, nazywając je „bardzo prowokacyjnymi” i kosztownymi, zanim później zostały przywrócone i rozszerzone.

Troye powiedziała, że pamięta pierwszą administrację Trumpa, „kiedy Biały Dom obawiał się, że Korea Północna może bezpośrednio zagrozić ojczyźnie. Spędziłam niezliczone godziny na przygotowaniach i ochronie Amerykanów”.

W czasie swojej pierwszej kadencji Trump często groził Kimowi w mediach społecznościowych, ostrzegając, że północnokoreański przywódca spotka się z „fire and fury like the world has never seen”. Nazywał Kima „Little Rocket Man” i twierdził, że amerykańskie wojsko jest „locked and loaded” na pełny konflikt z Koreą Północną. W przemówieniu do Organizacji Narodów Zjednoczonych w 2017 roku Trump zagroził, że „totally destroy” Koreę Północną, jeśli kiedykolwiek zagrozi ona USA lub ich sojusznikom.

Potem, jak opisał to Trump, „we fell in love”, a obaj przywódcy wymieniali się „love letters”. Listy te zdobył Bob Woodward na potrzeby swojej książki o Trumpie, a CNN opublikowała dwa z nich, pokazując skłonność Kima do zwracania się do Trumpa jako „Your Excellency”.

Wysiłki dyplomatyczne zakończyły się niepowodzeniem — szczyt przywódców w Hanoi w 2019 roku zakończył się bez porozumienia wśród sporów o złagodzenie sankcji i tempo denuklearyzacji — a Korea Północna przyspieszyła program rakietowy. Dziś Kim ma około 60 broni jądrowych oraz uzbrojenie zdolne dosięgnąć Stanów Zjednoczonych.

Troye zauważyła, że „teraz Trump ogranicza ćwiczenia wojskowe z Koreą Południową, jednocześnie chwaląc Kim Dzong Una”. Skłoniło ją to do pytania: „Czy naprawdę wracamy do love letters?”

Jak napisali w tym tygodniu w New York Times David E. Sanger i Anton Troianovski, gdy Trump nadal przegrywa swoją wojnę z Iranem, zwraca się zamiast tego ku „znanemu wrogowi”, czyli Korei Północnej. Jak wyjaśniono w reportażu, „analitycy widzą niewielkie szanse na szybkie rozmontowanie rosnącego arsenału nuklearnego tego kraju”.

To dziwny kontrast, powiedział Robert Litwak, badacz z George Washington University, który pisze o programach nuklearnych w Iranie i Korei Północnej.

„Jesteśmy w stanie wojny z Iranem, państwem na progu nuklearnym” — powiedział Litwak. „Ale wobec Korei Północnej uspokajamy dyktatora, który może razić amerykańską ojczyznę bronią jądrową.”