Były prezydent Barack Obama stał się wiralowy na wiecu w Cleveland w ubiegły weekend dzięki żartowi sugerującemu, że prezydent Donald Trump całkowicie odmienił wystrój Białego Domu, jakby "Saddam Hussein otworzył Cheesecake Factory".

Według felietonistki Los Angeles Times Anity Chabrii, piszącej w swoim opinijnym newsletterze dla gazety, prezydent poszedł na przynętę. "Trump się zarwał", pisze. Chabria argumentuje, że jeśli czegoś nauczyliśmy się o Trumpie w ostatnich latach, to tego, że jest równie zalotny do złota, co do nienawidzenia Obamy. "Połącz oba w jednej chwili, a przywódca wolnego świata nie może się powstrzymać od wybuchu", dodaje.

Chabria zwraca również uwagę na sekretarza skarbu Scotta Bessenta, którego majątek wynosi co najmniej 500 milionów dolarów, odwiedzającego lokal Cheesecake Factory — sieci restauracji z lokalami w całych Stanach Zjednoczonych — gdzie bez skrupułów zarzucił Obamie elitaryzm z powodu nawiązania do restauracji w żarcie o Trumpie.

W jej ocenie Obama nie tylko opowiadał żarty, ale wykazał się "mistrzostwem strategii politycznej", prowokując reakcję prezydenta. "To była przynęta na emocje, skonstruowana, by wywołać zaangażowanie", pisze.

Chabria zauważa, że Trump najwyraźniej nie przeszkadzało porównanie z dyktatorem, który sprawił, że tysiące ludzi zniknęło lub zmarło w imię władzy. Husajn rządził Irakiem przez ponad dwie dekady, zanim siły dowodzone przez USA obaliły jego rząd w 2003 roku. Istotnie, zauważa ona, żadna z ripost Trumpa i jego sojuszników nie wspomniała o Husajnie. Nie wierzy, że Obama niestarannie dobrał słowa lub po prostu szukał śmiechu; widzi między nimi prawdziwe podobieństwa.

Podobnie jak Trump, Husajn miał upodobanie do krzykliwych pomników swojej władzy, pisze Chabria, powołując się na "Łuk Zwycięstwa" w Bagdadzie i podobną konstrukcję na liście życzeń Trumpa. Husajn lubił także dziwną fantastyczną sztukę ze smokami i umięśnionymi mężczyznami, na podobieństwo generowanych przez AI obrazów samego siebie, które Trump tak upaja.

A jest jeszcze złoto. Domy Husajna były pełne marmuru, granitu, złocenia i złota, aż po złote dodatki toaletowe, na które natknęli się amerykańscy i brytyjscy żołnierze w jego pałacach, zauważa. Chabria dodaje, że między narcyzmem Husajna a fascynacją Trumpa wszystkim, co lśni, istnieje podobieństwo w stylu "Marii Antoniny" — nawiązanie do francuskiej królowej, której imię pozostaje synonimem królewskiego przepychu.

Podsumowuje, jak Biały Dom zareagował na jeden żart, z nawiązaniami do afery granatowego garnituru z 2014 roku i wakacji Obamy na Martha's Vineyard: "Dziesiątki i dziesiątki popleczników Trumpa przez dni powtarzały tę samą linię — jak śmie Obama wyśmiewać tak ukochaną amerykańską restaurację? Jakie oderwanie od rzeczywistości. Jakie to z niego granatowy garnitur, Martha's Vineyard. Trump wracał do tego na wielu wiecach. Oficjalne konto Białego Domu w mediach społecznościowych o tym pisało. Przez dni zalewało to prawicowy ekosystem." Epizod pokazuje, jak pojedyncza wypowiedź z wiecu, wzmocniona przez oficjalne konta i sojuszników, może przez dni dominować debatę polityczną.

Chabria dostrzega również ironię w zarzucie elitaryzmu wobec Obamy. Przywołuje wypowiedź z wiecu w Teksasie, w której Trump zaproponował gościnę dla zwolenników w Mar-a-Lago, swoim prywatnym klubie w Palm Beach na Florydzie: "Będziecie moimi gośćmi w Mar-a-Lago", powiedział. "Problem w tym, że za 5000 dolarów najbardziej będziecie mogli kupić hamburgera i może mały deser. ... Nie jestem nawet pewien, czy uda wam się kupić nawet to. Nie, nie idźcie tam. To nie jest dobre miejsce, jeśli jesteście wrażliwi na ceny."