Wobec rosnących cen ropy i zarzutów o oderwanie od bieżących wydarzeń prezydent Donald Trump przystępuje do wyborów midterm z poważnymi wyzwaniami politycznymi. Aby poprawić szanse swojej partii niezależnie od preferencji wyborców, Trump próbował ograniczyć głosowanie korespondencyjne — a nowy reportaż pokazuje, że demokraci w co najmniej jednym stanie przygotowują obejście tych działań.

Jak w niedzielę donieśli Patrick Marley i Justin Jouvenal z „The Washington Post”, „urzędnicy z Nowego Meksyku rozmawiają z FedEx i UPS o wykorzystaniu tych firm do doręczania kart do głosowania zamiast Poczty, powiedziała sekretarz stanu Maggie Toulouse Oliver (D)”. Według sekretarz koszty byłyby do udźwignięcia, ponieważ stan wysyła stosunkowo niewielką liczbę kart do głosowania korespondencyjnego. „Nadal planujemy plan B na najgorszy scenariusz” — powiedziała. „Istnieją inne sposoby doręczania kart”.

Kontakt z prywatnymi przewoźnikami pokazuje, jak silnie administracja wyborów jest związana z Pocztą, która od dziesięcioleci jest domyślnym kanałem doręczania kart do głosowania absenteeskiego i korespondencyjnego w całym kraju. Stany takie jak Nowy Meksyk, gdzie głosowanie korespondencyjne jest opcją, a nie zasadą powszechną, wysyłają karty tylko wyborcom, którzy o nie wystąpią — to jeden z powodów, dla których awaryjne doręczenia przez prywatnego przewoźnika mogą być tam finansowo wykonalne, choć znacznie trudniej byłoby to skalować w stanach wysyłających karty do każdego zarejestrowanego wyborcy.

„The Washington Post” wcześniej zauważył, że dotychczasowe próby Trumpa ograniczenia głosowania w dużej mierze powstrzymały sądy niższej instancji, choć Sąd Najwyższy okazjonalnie stawał po jego stronie.

„Sędzia na razie zablokował plany Trumpa w sporze prawnym, który raz trafił już przed Sąd Najwyższy i wkrótce może znów trafić przed sędziów” — pisała gazeta. „Sąd Najwyższy nadal może zmienić zasady dotyczące kart do głosowania, ale prezydentowi i poczcie amerykańskiej kończą się opcje niewymagające poważnych zakłóceń, ponieważ w nadchodzących dniach dziesiątki tysięcy wyborców otrzymają karty w swoich skrzynkach pocztowych”.

Ten zegar wyznaczają przepisy stanowe: urzędy wyborcze mają obowiązek wysyłać karty wyborcom tygodnie przed dniem wyborów, co oznacza, że każda zmiana reguł pojawiająca się późno w cyklu koliduje z terminami, których urzędnicy nie mogą łatwo przesunąć.

Urzędnicy wyborczywi w Wisconsin i Karolinie Północnej już rozpoczęli wysyłkę kart do głosowania mimo dyrektyw administracji Trumpa skierowanych do Poczty.

„Te karty trafiają do poczty na podstawie długotrwałych zasad, a nie nowych, które Trump od miesięcy próbuje wprowadzić” — donosił „The Washington Post”. „Niektórzy urzędnicy powiedzieli, że chcieli wysłać karty tak szybko, jak to możliwe, ponieważ uznali nowe zasady — wymagające nowych zatwierdzeń i użycia technologii, która nie została jeszcze wdrożona — za niemożliwe do wykonania”.

„Reportaż dodawał: »Nie ma praktycznego sposobu, aby urzędnicy w Wisconsin mogli się dostosować« — powiedział Don Millis, przewodniczący stanowej komisji wyborczej Wisconsin.” Millis, republikanin, który od lat nadzoruje wybory w Wisconsin, stwierdził, że propozycja prezydenta bardziej „skończy się szkoda dla frekwencji republikanów niż demokratów”. Jego ostrzeżenie wskazuje na dynamikę, o którą upominali się już urzędnicy obu partii: z głosowania korespondencyjnego korzystają wyborcy z całego spektrum politycznego, a zakłócenia w doręczaniu kart dotykają najbardziej tych wyborców, którzy polegają na nim najczęściej.

W czerwcowej rozmowie z AlterNet jeden z ekspertów wyborczych opisał zagrożenia dla demokracji, jakie jego zdaniem niosą działania Trumpa zmierzające do tłumienia frekwencji.

„Wszystko to sprowadza się do chęci uniknięcia jakiejkolwiek odpowiedzialności wobec wyborców w wyborach midterm — do zapewnienia, by z góry przesądzić wynik wyborów, które jego zdaniem pójdą dla niego źle” — powiedział Dan Vicuña, dyrektor ds. polityki głosowania i sprawiedliwego przedstawicielstwa w Common Cause. „Wiemy — od Wielkiego Kłamstwa wyborów 2020 roku po podżeganie do gwałtownej rewolty w celu obalenia wolnych i uczciwych wyborów — że nie ma on szacunku dla norm demokratycznych, dla głosu ludu. Chodzi wyłącznie o jego własną władzę i jego własne ego. Jest gotów inwestować w ochronę tego ego i tej władzy kosztem potrzeb publicznych. Ludzie cierpią z powodu wysokich cen paliwa i problemów z dostępnością, a on nie dba o to. Liczy się tylko ochrona jego władzy i nie obchodzi go, czy osiągnie to środkami demokratycznymi”.

Dodał: „Myślę, że wszystko to sprowadza się do pragnienia, by jego partia pozostała przy władzy, a jego zdolność do robienia tego, co chce — atakowania wrażliwych społeczności — pozostała nienaruszona”.

To, co dalej, zależy w dużej mierze od sądów: przy możliwym ponownym rozpatrzeniu sporu przez Sąd Najwyższy i kartach już trafiających do obiegu pocztowego praktyczne pytanie dla stanów takich jak Nowy Meksyk brzmi, czy ich plany awaryjne będą potrzebne przed dniem wyborów.

Źródło: The Washington Post