Nominacja Todda Blanche'a na stanowisko prokuratora generalnego ponownie znalazła się w niebezpieczeństwie, gdy senator Lisa Murkowski (R-Alaska) ogłosiła w piątek rano, że zagłosuje przeciwko jego zatwierdzeniu — decyzja ta zapadła wkrótce po ujawnieniu wywiadu, w którym prezydent Donald Trump ostro skrytykował republikankę z Alaski.

W oświadczeniu opublikowanym na X Murkowski napisała: "I have had numerous constructive meetings with Mr. Blanche and he comes across as decent and capable. I appreciate the trip he made to learn more about Alaska, including our rural areas, and as Acting Attorney General he has made several noteworthy decisions that will benefit our state and the nation. Ultimately, however, I will oppose his nomination. The politicization — even weaponization — of the Department did not start with this administration but has accelerated during it."

Murkowski wskazała również na obawy dotyczące sposobu traktowania akt śledztwa w sprawie Jeffreya Epsteina, a także "the sweeping immunity protections granted to the President, his family, and their businesses; the statements that have been made to anti-abortion groups; and the repeated targeting of individuals ranging from former administration staff to sitting U.S. senators."

Murkowski i Cassidy należeli do siedmiu republikanów w Senacie, którzy w 2021 roku zagłosowali za skazaniem Trumpa w jego drugim procesie impeachmentowym — to tło mocno zaznacza się w obecnej walce o zatwierdzenie nominacji i pomaga wyjaśnić utrzymującą się niechęć prezydenta wobec obojga senatorów.

Ogłoszenie senatora nastąpiło po wywiadzie, którego Trump udzielił Jake'owi Shermanowi z Punchbowl News, poświęcając w nim dużo czasu krytyce Murkowski.

"So, Murkowski, I was against," Trump told Sherman. "Yeah, I'm against Murkowski. I think she's — I do more for Alaska than any, any president in history. No president's done for Alaska I've done. She's uh she's not good."

Po sprzeciwie Murkowski uwaga przeniosła się na senatora Billa Cassidy'ego (R-La.), który przegrał prawybory w maju po tym, jak Trump poparł republikańskiego rywala Cassidy'ego. Cassidy jest teraz ostatnim niezdecydowanym republikańskim parlamentarzystą, którego głos przesądzi o tym, czy Blanche zostanie zatwierdzony przed sierpniową przerwą. W Senacie, gdzie republikanie mają niewielką większość, jedna ucieczka z własnych szeregów może okazać się decydująca, zakładając niemal jednomyślny sprzeciw Demokratów.

"It's all on Cassidy now, absent a miracle appearance by [Mitch] McConnell," wrote NOTUS reporter Igor Bobic on X.

"All eyes now turn to Sen. Bill Cassidy, the final GOP holdout," Punchbowl News' Laura Weiss agreed. "His vote determines whether Blanche can be confirmed before August recess."

Blanche, który pełni funkcję Acting Attorney General, pozostałby na tym stanowisku, jeśli Senat nie zatwierdzi jego nominacji, choć pełniący obowiązki urzędnik nie ma pełnego statusu instytucjonalnego ani uprawnień prokuratora generalnego zatwierdzonego przez Senat — ograniczenie, które może utrudnić priorytety administracji w zakresie egzekwowania prawa i nadzoru wchodzące w jesień.

Gdy Sherman zapytał Trumpa, czy żałuje występowania przeciwko wielu z tych republikanów, skoro utrudnia to przeforsowanie programu Trumpa, prezydent pozostał nieugięty.

"Look, I don't regret it. You do what you have to do," Trump said. "And just so you understand, they voted to impeach me."