Akcje Microsoftu (MSFT) spadły o 1,93% w ostatnim notowaniu pokazanym obok raportu BBC, po tym jak pojawiły się informacje, że spółka wycofała się z umowy dotyczącej centrum danych w Wielkiej Brytanii z firmą Nscale.

The Telegraph jako pierwszy ujawnił historię w niedzielę, a Reuters poszedł w jego ślady z własnym raportem. Według doniesień Microsoft niedawno zakończył umowę dotyczącą obiektu w Loughton w hrabstwie Essex, który był przedstawiany jako największe centrum danych AI w Wielkiej Brytanii. Microsoft odmówił komentarza zarówno dla Reutersa, jak i BBC, a The Telegraph nie podał, dlaczego spółka się wycofała.

Opóźnienia w sieci energetycznej pokrzyżowały projekt

Nscale podobno napotkał powtarzające się opóźnienia w projekcie. Urzędnicy sieciowi poinformowali firmę, że nie oczekują dostawy energii przed latami 30. Obiekt miał otrzymać zasilanie pod koniec bieżącego roku, ale ten harmonogram nie wchodzi w grę.

Ta sytuacja podkreśla, jak dostęp do energii stał się jednym z kluczowych ograniczeń w budowie infrastruktury AI. Centra danych zaprojektowane do obciążeń na dużą skalę AI zużywają znacznie więcej energii elektrycznej niż tradycyjne obiekty, a wieloletnie oczekiwanie na przyłączenie do sieci stało się coraz częstszą przeszkodą dla projektów tego rodzaju.

Nscale określił sytuację jako „niefortunny problem z siecią obejmujący cały Londyn” i stwierdził, że problem nie wpływa na pozostałe kontrakty. Rzecznik firmy powiedział, że relacje z Microsoftem „pozostają silne i długoterminowe”. Microsoft jest jednym z dwóch największych klientów Nscale.

Nscale podtrzymuje, że jest zaangażowany w Loughton i szerzej w Wielką Brytanię. Firma rozważa obecnie alternatywne źródła zasilania dla obiektu w Loughton i bada również inne potencjalne lokalizacje ekspansji w Wielkiej Brytanii, choć nie podano konkretnych miejsc.

Szersza działalność Nscale

Nscale złożył w zeszłym miesiącu wniosek o pierwszą ofertę publiczną w USA. Jego prospekt wymienia Microsoft i Anthropic jako oczekiwanych głównych klientów. Wspierana przez Nvidię (NVDA) firma dostarcza moc obliczeniową, energię i pojemność centrów danych, a także sprzedaje oprogramowanie do trenowania i uruchamiania modeli AI.

Firma konkurują z CoreWeave (CRWV), Nebius (NBIS), Crusoe i Lambda. Nscale twierdzi, że w ciągu ostatnich dwóch i pół roku łączna wartość kontraktów wzrosła ze 100 mln dolarów do ponad 103 mld dolarów.

Nscale zobowiązał się w zeszłym roku do wpłaty 2 mld funtów na obiekt w Loughton. Microsoft miał sfinansować tam superkomputer, a obiekt miał stworzyć 250 stałych miejsc pracy. W zeszłym miesiącu Microsoft powiedział, że część jego 30-miliardowej inwestycji w Wielkiej Brytanii trafi na superkomputer w Loughton. Po zakończeniu umowy Microsoft nie wyjaśnił, czy plan superkomputera będzie realizowany w innej lokalizacji ani co wycofanie się oznacza dla pozostałej części 30-miliardowej inwestycji w Wielkiej Brytanii.

Mimo wycofania się Microsoftu z umowy dotyczącej Loughton relacje handlowe między obiema firmamiostają aktywne. Według Nscale nadal współpracują przy projektach w Norwegii, Portugalii i Stanach Zjednoczonych.

Na dzień dzisiejszy (niedziela) Microsoft nie skomentował decyzji. Nscale twierdzi, że bada alternatywne źródła zasilania dla obiektu w Loughton.