Regulatorzy stanu Michigan zawiesili działającą w Marquette szkołę nauki jazdy pojazdami ciężarowymi prowadzoną przez Northern Michigan University po śledztwie, które wykryło liczne domniemane naruszenia dotyczące pozwoleń uczniowskich, dokumentów szkoleniowych oraz wymaganych rejestrów.

Departament Stanu stanu Michigan wydał natychmiastowe zawieszenie dla Northern Michigan University Truck Driving School 5 sierpnia po wstępnym dochodzeniu przeprowadzonym przez Jednostkę Edukacji Kierowców tego urzędu. Szkoła nie może obecnie prowadzić zajęć teoretycznych ani praktycznych na placu manewrowym, dopóki zawieszenie pozostaje w mocy.

Wśród najpoważniejszych zarzutów regulatorzy wskazali, że szkoła prowadziła zajęcia praktyczne z jazdy dla kursantów bez wcześniejszej weryfikacji, czy posiadają oni ważne uczniowskie pozwolenia na prowadzenie pojazdów ciężarowych. Śledztwo wykryło również, że program nie prowadził wymaganych prawem rejestrów, w tym dokumentacji finansowej kursantów, i nie stosował obowiązkowych pisemnych umów z kursantami przed rozpoczęciem zajęć.

Dodatkowe zarzuty obejmują przechowywanie dokumentacji w miejscu innym niż oficjalna siedziba szkoły oraz dopuszczanie do sytuacji, w której kursanci podpisywali puste dokumenty instruktażowe, które były następcznie wypełniane. Domniemane naruszenia podlegają pod ustawę Michigan Driver Education Provider and Instructor Act, która reguluje działalność dostawców usług edukacji kierowców oraz instruktorów w całym stanie. Śledztwo jest kontynuowane.

Działanie egzekucyjne następuje w obliczu nasilającej się kontroli stanowej i federalnej nad programami szkolenia kierowców zawodowych oraz obaw o to, czy szkoły odpowiednio przygotowują i certyfikują kierowców przed uzyskaniem przez nich zawodowych praw jazdy. Integralność szkolenia CDL niesie ze sobą istotne konsekwencje dla bezpieczeństwa publicznego: ciężkie pojazdy ciężarowe mogą ważyć do 80 000 funtów, a niewłaściwie certyfikowani kierowcy stwarzają podwyższone ryzyko na drogach publicznych.

Od lutego 2022 roku FMCSA wymaga od wszystkich nowych kandydatów na prawo jazdy CDL ukończenia Entry-Level Driver Training u zarejestrowanych dostawców, zgodnie z federalnymi przepisami ustanawiającymi minimalne standardy programowe zarówno dla zajęć teoretycznych, jak i praktycznych. Przepisy te zostały stworzone częściowo w celu rozwiązania problemu niespójności w jakości szkolenia w tysiącach komercyjnych szkół jazdy w całym kraju, co czyni audyty zgodności kluczowym narzędziem zarówno dla regulatorów stanowych, jak i władz federalnych.

Krok podjęty przez Michigan następuje po ogłoszeniu 16 lipca przez Departamenty Transportu i Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA wspólnej operacji wymierzonej w nieuczciwe i nielegalne praktyki w programach szkolenia kierowców zawodowych. Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) oświadczyła, że zidentyfikowała około 75 szkół szkolenia kierowców początkujących podejrzewanych o działalność o charakterze oszukańczym, w tym niewłaściwą certyfikację kierowców, fałszowanie dokumentacji szkoleniowej oraz brak odpowiedniego szkolenia kandydatów na prawo jazdy CDL. Operacja została ogłoszona jako część rozszerzonej akcji administracji Trumpa wymierzonej w domniemane oszustwa obejmujące szkoły szkolenia CDL.

Źródła: Departament Stanu stanu Michigan | Departament Transportu USA