Pierwsza Dama przemawiała w czwartek w Białym Domu o nowej inicjatywie dla dzieci zastępczych, które osiągają wiek wyjścia z systemu, a jej uwagi zawierały ledwie skrytą szpilę wymierzoną w ulubioną doradczynię prezydenta Donalda Trumpa.

Sarah Baxter, dyrektorka Marie Colvin Center for International Reporting, napisała w piątek w kolumnie dla The iPaper, że przemówieniu Melanii Trump towarzyszyli współpracownicy, w tym „przystojny, długowłosy techniczny gość o imieniu Marc Beckman, który posługuje się pompatycznym tytułem 'Exclusive Senior Advisor to First Lady Melania Trump.'”

Wystąpienie nastąpiło po tygodniu spekulacji na temat prezydenta i jego głównej doradczyni, Natalie Harp. Ujawniono, że 35-letnia doradczyni pisała do Trumpa listy pełne pochwał i wdzięczności, kończąc każdy z nich słowami „with all my heart.” Pojawiły się też doniesienia, że Harp siedziała z tyłu SUV-a, ponieważ — jak twierdziła — prezydent chciał, by była z nim, gdy był sądzony w Nowym Jorku.

To skłoniło Baxter do zastanowienia się, czy pani Trump ma swoją „własną, bardziej wystawną wersję” specjalnego asystenta prezydenta.

„Beckman, jak się okazuje, doradza Melanii od czasu jej imiennej, 40-milionowej serii dokumentalnej Amazona” — napisała Baxter. „W przygotowaniu są dwa sequele. Na swojej stronie LinkedIn Beckman opisuje się jako 'strategic advisor, producer and cultural architect operating at the intersection of global policy, media and emerging technology.' Pisze też o AI, krypto i robotyce.”

Baxter zasugerowała, że mogło to być jednym z powodów, dla których pani Trump rozpoczęła przemówienie słowami: „We are at the beginning of an era defined by artificial intelligence, robotics and industries that have yet to be imagined," po czym przeszła do tematu młodzieży zastępczej.

Obecność atrakcyjnych osób wokół Trumpa nie jest niczym nowym. Prezydent od dawna rekrutuje ludzi, o których mówi, że są „straight out of central casting.” Niedawno jego kandydat na przewodniczącego Rezerwy Federalnej, Kevin Warsh, zeznał przed Senatem, że mimo przekonań Trumpa nie czuje się kimś z „central casting.” Baxter powiedziała, że dla Trumpa „appearance matters.”

Przeglądając listy Harp do Trumpa, Baxter stwierdziła, że „can’t imagine Melania ever writing to Trump like that.” Zawsze stawała w jego obronie, jak w przypadku nagrania, na którym Trump chwali się, że może chwytać kobiety, kiedy tylko chce, bo jest „celebrity.” Pierwsza Dama szybko stanęła po jego stronie, odrzucając to jako nic więcej niż „locker room talk.”

Mimo to, gdy prasa przez tydzień mówiła o atrakcyjnej blond doradczyni Trumpa i pytała, co stało się z Pierwszą Damą, pojawiła się ona. „I heard you missed me," powiedziała pani Trump.

Baxter zakończyła, stwierdzając, że choć Pierwsza Dama może wydawać się zirytowana Harp, to „my guess is Melania thinks 'rather her than me.' This leaves her free to live as she pleases, while Trump does the same."