Na szpitalnym oddziale ratunkowym trzygodzinne opóźnienie w poszukiwaniu przepisanego leku to nie niedogodność—może okazać się śmiertelne. W 2020 roku, pracując na publicznym oddziale ratunkowym w Etiopii, pielęgniarka i pracownik socjalny Beamlak Alemayehu obserwowała, jak pacjenci tracą kluczowe godziny, chodząc od apteki do apteki w poszukiwaniu niezbędnych leków i badań diagnostycznych. Niektórzy nie doczekali w tej oczekiwaniu.

Zdeterminowana, by naprawić fragmentację systemu, w 2022 roku rozpoczęła budowę Medanit, mając wizję przejrzystego cyfrowego katalogu usług opieki zdrowotnej. Szybko napotkała przeszkodę: gdy zaczęła zwracać się do klinik i aptek, od 80% do 90% z nich nadal działało wyłącznie na ręcznych papierowych rejestrach. Po prostu nie było cyfrowych zapisów, do których można by się podłączyć.

Uświadamiając sobie, że nie może się ograniczyć do roli pośrednika skierowanego do konsumentów, Alemayehu wzięła na siebie ciężką pracę—pisała oprogramowanie do zarządzania szpitalami, tworzyła elektroniczną dokumentację medyczną (EMR, czyli cyfrowe wersje papierowych kart pacjentów), organizowała logistykę dostaw leków z aptek i uruchomiła dedykowane call center, aby farmerzy i matki z obszarów wiejskich, nieposiadające smartfonów, nie zostali pominięci.

Dziś Medanit pozyskał ponad 520 lekarzy, odnotował 1,2 miliona odwiedzających platformę i zapewnił sobie wsparcie Bayer Foundation, przygotowując się do ekspansji w Rwandzie i Zambii. Ten reportaż, przygotowany przez Johna Adoyiego z TechCabal, opowiada historię etiopskiej pielęgniarki, która przestała czekać na powstanie infrastruktury opieki zdrowotnej—i zbudowała ją sama.

Kiedy Każda Minuta Ma Wartość

Alemayehu osobiście poznała koszt opóźnień podczas siedmiu miesięcy pracy na oddziale ratunkowym etiopskiego szpitala publicznego w 2020 roku. Pacjenci mogli spędzać godziny na poszukiwaniu potrzebnych leków, badań diagnostycznych lub opieki specjalisty.

Obserwowała, jak pacjenci krążą między szpitalami i aptekami, często tracąc trzy lub cztery godziny na znalezienie przepisanych leków. Inni czekali dniami na właściwego specjalistę. Tymczasem lekarze czekali na leki lub wyniki badań, których potrzebowali, by podejmować decyzje dotyczące swoich pacjentów. Według Alemayehu niektórzy pacjenci stracili życie w wyniku tych zaniedbań.

„Każda minuta ma wartość dla pacjenta i dla lekarzy. Większość przypadków, którymi się zajmujemy, to kwestie życia i śmierci” — powiedziała.

To doświadczenie skłoniło ją do zastanowienia, dlaczego pacjenci muszą poruszać się po tak rozbitym systemie, by znaleźć potrzebną im opiekę. Dostrzegła potrzebę prostego sposobu na znalezienie dostępnych lekarzy, lokalizację leków i identyfikację placówek oferujących odpowiednie usługi diagnostyczne.

Ta myśl doprowadziła Alemayehu do założenia Medanit w 2022 roku — cyfrowej platformy opieki zdrowotnej, która ma na celu ułatwienie dostępu do opieki zdrowotnej w Etiopii. To, co zaczęło się jako katalog medyczny, rozszerzyło się o umawianie wizyt lekarskich, telemedycynę, dostarczanie leków oraz systemy cyfrowe, które pomagają placówkom opieki zdrowotnej zarządzać ich działalnością.

Dziś, jak powiedziała Alemayehu, Medanit pozyskał 527 lekarzy i od stycznia 2026 roku odnotował 1,2 miliona odwiedzających na swoich kanałach. Otrzymała również uznanie od Bayer Foundation, która wybrała ją jako jedną z beneficjentek grantu dla przedsiębiorczych kobiet, zapewniając mentorstwo i wsparcie w rozwoju biznesu, aby pomóc Medanit w skalowaniu działalności i rozszerzaniu dostępu do opieki.

Więcej Niż Znalezienie Lekarza

Geografia pozostaje jedną z barier dostępu do opieki zdrowotnej w Etiopii. Według badania z 2023 roku opublikowanego w Journal of Global Health około 18% populacji nie miało dostępu do publicznej placówki zdrowia w zasięgu dwugodzinnego spaceru, przy znaczących różnicach między regionami. Badanie wykorzystywało szacunki populacyjne z 2020 roku oraz dane o lokalizacjach placówek z grudnia 2021 roku.

Dla tych, którzy docierają do placówki, czekanie może być kolejną przeszkodą. Etiopski Instytut Zdrowia Publicznego ustalił, że 49% respondentów w ankiecie People's Voice Survey czekało ponad godzinę na wizytę u pracownika służby zdrowia podczas ostatniej wizyty. Wśród respondentów z obszarów wiejskich wskaźnik wyniósł 55%.

Ale pomaganie pacjentom w znalezieniu usług opieki zdrowotnej postawiło przed Alemayehu kolejne wyzwanie: same placówki nie zawsze posiadały uporządkowane informacje, których potrzebowała jej platforma.

Kiedy zaczęła zacać się do szpitali, klinik i aptek w celu nawiązania współpracy, oczekiwała pozyskania ich cyfrowych zapisów i danych o zapasach oraz integracji ich z Medanit. Pojawiła się przeszkoda: około 80–90% placówek, do których się zwróciła, wciąż polegało na procesach ręcznych, według Alemayehu.

„Planowaliśmy uruchomić usługę po opracowaniu naszej platformy” — powiedziała. „Myśleliśmy tylko, że otrzymamy dane od naszych partnerów, a potem uruchomimy nasz produkt.”

Jej doświadczenie odzwierciedla szersze wyzwanie w cyfryzacji opieki zdrowotnej. Według systematycznego przeglądu i metaanalizy z 2023 roku pięciu etiopskich badań obejmujących 2439 specjalistów służby zdrowia szacowano wykorzystanie elektronicznej dokumentacji medycznej — czyli odsetek specjalistów faktycznie korzystających z cyfrowych zapisów w codziennej pracy — na 51,85%. Badacze zidentyfikowali szkolenia, dostęp do instrukcji obsługi i wsparcie kierownictwa jako czynniki związane z adopcją.

Dla Alemayehu wnioski były natychmiastowe. Katalog mógł pomóc pacjentom w identyfikacji placówki, ale połączenie ich z dostępnymi lekarzami, lekami i usługami diagnostycznymi wymagało wiarygodnych informacji od samych dostawców usług.

„Nie możemy zdigitalizować ani ułatwić dostępu do opieki wyłącznie z perspektywy pacjenta czy stając się pośrednikiem” — powiedziała.

W związku z tym Medanit wykraczając poza pierwotny model katalogu, rozwinął systemy zarządzania szpitalami, elektroniczną dokumentację medyczną oraz narzędzia do zarządzania zapasami aptecznymi. Firma pracuje obecnie nie tylko nad tym, aby pomóc pacjentom znaleźć usługi opieki zdrowotnej, ale także nad tym, aby pomóc placówkom uporządkować informacje potrzebne do udostępnienia tych usług.

Budowanie Więcej Niż Aplikacji

Usługi Medanit wykraczają poza pomaganie pacjentom w znalezieniu lekarzy. Za pośrednictwem strony internetowej, aplikacji mobilnej, usługi Telegram i call center pacjenci mogą umawiać wizyty, lokalizować przepisane leki, organizować badania diagnostyczne i konsultować się z lekarzami na odległość. Różne kanały dostępu zostały zaprojektowane tak, aby odpowiadać pacjentom o różnym poziomie obycia z technologią.

Alemayehu powiedziała, że pacjenci mogą przesłać zdjęcie recepty lub wpisać nazwę leku, aby sprawdzić, gdzie jest dostępny, a następnie zamówić dostawę przez platformę. Osoby poszukujące badań diagnostycznych mogą znaleźć placówki oferujące wymagane badania i umówić wizytę, a pacjenci potrzebujący porady medycznej mogą konsultować się z lekarzami przez wideorozmowy.

„Możesz umówić lekarza, możesz zrobić zdjęcie recepty, przesłać je i sprawdzić, gdzie możesz ją zrealizować, a my dostarczymy ci ten lek” — powiedziała Alemayehu.

„Call center jest przeznaczone głównie do świadczenia tych usług osobom, które nie mają dostępu do smartfona ani internetu” — powiedziała, wskazując na matki i farmerów z obszarów wiejskich jako grupy, do których usługa ma dotrzeć.

Po stronie dostawców Medanit współpracuje z lekarz partnerskimi, którzy oferują konsultacje w takich dziedzinach jak pediatria, kardiologia, dermatologia i ginekologia. Alemayehu powiedziała, że firma posiada również własny zespół lekarzy, który pomaga koordynować wizyty, konsultacje i dostawy leków. Dzięki Medanit Counselling pacjenci mogą korzystać z wirtualnej terapii świadczonej przez specjalistów zdrowia psychicznego, dodała.

Lekarze mają oddzielne konta, na których zarządzają harmonogramami wizyt i kontaktują się z pacjentami. Ale praca platformy wykracza poza ułatwianie tych interakcji: Medanit opracował także systemy zarządzania szpitalami, elektroniczną dokumentację medyczną i narzędzia do zarządzania zapasami aptecznymi, aby pomóc placówkom opieki zdrowotnej uporządkować ich działalność.

Alemayehu powiedziała, że ta ekspansja nastąpiła po odkryciu, że wiele placówek nie posiadało cyfrowych zapisów i systemów zapasów, z którymi spodziewała się połączyć pierwotny katalog. Medanit zaczął współpracować z dostawcami usług w celu cyfryzacji ich działalności, uznając, że połączenie pacjentów z opieką zależało również od tego, czy placówki dysponują uporządkowanymi informacjami o swoich usługach i zasobach.

Biznes Ułatwiania Dostępu Do Opieki Zdrowotnej

Model biznesowy Medanit obejmuje obie strony świadczenia opieki zdrowotnej. Firma osiąga przychody z opłat za dostarczanie leków, prowizji od wizyt lekarskich, konsultacji telemedycznych rozliczanych za minutę oraz sesji doradczych. Sprzedaje również systemy cyfrowe placówkom opieki zdrowotnej, w tym elektroniczną dokumentację medyczną (EMR), oprogramowanie do zarządzania zapasami oraz systemy zarządzania szpitalami.

Ale zbudowanie platformy odpowiadającej na wiele luk w opiece zdrowotnej niekoniecznie ułatwiło rozwój biznesu. Alemayehu powiedziała, że powolna adopcja cyfrowych usług zdrowotnych i ograniczone przychody ograniczały zdolność firmy do ekspansji.

„Oczywiście finansowanie było jednym z ograniczeń, z którymi się borykamy, ponieważ działamy w bardzo wrażliwym sektorze. Rośnie on przy bardzo ograniczonych przychodach” — powiedziała.

Wyzwanie, według niej, nie polega jedynie na opracowaniu działającej technologii. Medanit musi również zbudować infrastrukturę operacyjną niezbędną do świadczenia swoich usług, w szczególności dostarczania leków. To oznacza zabezpieczenie zapasów leków, ustanowienie niezawodnego łańcucha dostaw i opracowanie logistyki potrzebnej do dotarcia do pacjentów, którzy w przeciwnym razie mieliby trudności z dostępem do leków.

„Stworzenie zoptymalizowanej ścieżki logistycznej dla dostarczania leków było naszym wąskim gardłem ze względu na kwestie finansowania” — powiedziała Alemayehu.

Regulacje dodały kolejną warstwę niepewności. Gdy Medanit startował, nie istniał przejrzysty ramowy system polityki cyfrowego zdrowia dla platform prywatnego sektora oferujących zakres usług, które świadczy, zauważyła Alemayehu. Połączenie telemedycyny, dostarczania leków, rezerwacji wizyt i systemów cyfrowych dla placówek opieki zdrowotnej utrudniało również wpasowanie biznesu w jedną kategorię licencyjną.

Powiedziała, że nadal współpracuje z rządem Etiopii, demonstrując popularność platformy i potencjalne oszczędności, jakie mogłaby przynieść pacjentom i całemu systemowi opieki zdrowotnej. Alemayehu ma nadzieję, że proponowana ustawa o startupach stworzy piaskownicę regulacyjną, w której firmy takie jak Medan będą mogły działać, dopóki nie zostaną opracowane odpowiednie ramy — mechanizm, który pozwala regulatorom obserwować, jak nowe usługi działają w praktyce, zanim zostaną uchwalone stałe przepisy.

Te ograniczenia finansowe i operacyjne skłoniły Alemayehu do aplikowania o Bayer Foundation Women Entrepreneurs Award. W 2026 roku została wybrana jako jedna z 15 laureatek. Każda laureatka otrzymuje 25 000 euro (28 000 dolarów) finansowania nierozcieńczającego — kapitału, który nie wymaga od założycieli oddawania udziałów własnościowych — oraz bierze udział w sześciomiesięcznym programie akceleracyjnym oferującym spersonalizowane mentorstwo, wsparcie w rozwoju biznesu i dostęp do sieci kontaktów branżowych.

„Szukaliśmy sposobu, który pomoże nam się rozwinąć. Chcieliśmy zoptymalizować to, co już mamy, i stać się bardziej innowacyjni” — powiedziała.

Oczekuje się, że finansowanie pomoże Medanit zoptymalizować istniejące systemy i wzmocnić usługi dostarczania leków oraz telemedycyny. Alemayehu ma nadzieję, że wsparcie pomoże firmie przezwyciężyć ograniczenia operacyjne, które hamowały jej rozwój, dając jej mocniejszy fundament do dotarcia do większej liczby pacjentów.

Spojrzenie W Przyszłość

W nadchodzącym roku Medanit celuje w od 3 do 4 milionów osób w Etiopii pozbawionych dostępu do opieki zdrowotnej, koncentrując się na społecznościach wiejskich. Ponadto Alemayehu chce, aby Medanit dotarł do 100 milionów ludzi w Etiopii i rozszerzył działalność na co najmniej 20 krajów afrykańskich w ciągu najbliższych 5–10 lat. Firma już bada możliwości w Rwandzie i Zambii, z planami wejścia na te rynki do 2027 roku, powiedziała założycielka. Stąd dalsze wydarzenia do obserwowania to postęp proponowanej etiopskiej ustawy o startupach oraz kształtowanie się planowanych wejść do Rwandy i Zambii w 2027 roku.

Dla Alemayehu ambicja wynika z pacjentów, których spotkała jako pielęgniarka, i trudności, jakie mieli ze znalezieniem opieki na czas. Ma nadzieję, że Medanit ułatwi dostęp do opieki zdrowotnej osobom, które w przeciwnym razie musiałyby spędzać godziny na poszukiwaniu leków, usług diagnostycznych lub właściwego lekarza.

„To, co budujemy, nie jest produktem luksusowym” — powiedziała. „Jesteśmy tutaj, żeby ratować życie, a im mniej godzin ludzie muszą spędzić na szukaniu opieki zdrowotnej, tym bardziej wiem, że osiągamy nasz cel.”