Agencja badająca paliwa Maritec-Naias zidentyfikowała wysokie stężenia związków chemicznych w wielu próbkach paliwa okrętowego pobranych ze statków, które tankowały w portach malezyjskich między 15 kwietnia a 15 lipca. Malezja jest jednym z głównych hubów bunkrowych w Azji Południowo-Wschodniej, a Port Klang należy do najruchliwszych centrów tankowania w regionie dla statków przepływających przez Cieśninę Malakka.

Zgodnie z aktualizacją przesłaną w wiadomości e-mail w poniedziałek, pięć próbek zawierało związki fenolowe i alkilorezorcynole w stężeniach od 1 070 do 9 994 ppm, natomiast trzy kolejne próbki wykazały obecność węglowodorów reaktywnych na poziomie od 4 500 do 20 000 ppm.

Badania z wykorzystaniem chromatografii gazowej połączonej ze spektrometrią mas (GC-MS) wykryły związki takie jak styren i jego pochodne, dicyklopentadien, dihydro-dicyklopentadien oraz inden. Związki te nie występują naturalnie w rafinowanych paliwach okrętowych i zazwyczaj wskazują na wprowadzenie niestandardowych składników mieszanki.

Kilka dotkniętych statków zgłosiło nadmierne gromadzenie się szlamu w separatorach oraz przyspieszone zużycie pomp paliwowych. Te problemy eksploatacyjne mogą prowadzić do awarii silników, opóźnień statków oraz kosztownych napraw, jeśli nie zostaną niezwłocznie rozwiązane.

Maritec-Naias wskazała, że alkilorezorcynole mogły pochodzić z niepetrochemicznych rozcieńczalników, takich jak estoński olej łupkowy. Rozcieńczalniki to środki zmieszane w celu regulacji lepkości lub objętości paliwa, a stosowanie tańszych zamienników niepetrochemicznych może naruszyć integralność paliwa. Węglowodory reaktywne — dodała agencja — mogły pochodzić z produktów ubocznych krakingu etylenu.

Firma stwierdziła, że zanieczyszczone paliwa wydają się być zmieszane z paliwami okrętowymi niskiej jakości — praktyka, która mogła stać się bardziej powszechna w obliczu podwyższonych cen paliw bunkrowych spowodowanych konfliktem na Bliskim Wschodzie.

Maritec-Naias uznaje zidentyfikowane paliwa za niespełniające norm zgodnie z Klauzulą 5 normy ISO 8217 oraz Regulation 18 MARPOL Annex VI. ISO 8217 to międzynarodowy standard określający wymagania dotyczące specyfikacji paliw okrętowych, natomiast MARPOL Annex VI Regulation 18 wymaga, aby paliwo dostarczane statkom było wolne od kwasów nieorganicznych lub dodanych substancji, które mogłyby zagrażać bezpieczeństwu lub wydajności statku. Podobne przypadki zanieczyszczeń pojawiały się okresowo również w innych głównych hubach bunkrowych, w tym w szeroko opisanym w 2018 roku przypadku na Wybrzeżu Zatokowym w Stanach Zjednoczonych, który dotknął dziesiątki statków.

Agencja zarekomendowała armatorom dokładniejsze monitorowanie separatorów i filtrów, częstsze usuwanie szlamu oraz unikanie mieszania zanieczyszczonych paliw z innymi zapasami paliw okrętowych.

Maritec-Naias podkreśliła, że te ustalenia nie odzwierciedlają ogólnej jakości paliwa okrętowego dostarczanego we wszystkich portach malezyjskich.

Źródło: Ship & Bunker