Lowe's we wtorek ogłosiło nową współpracę z dziesiątkami firm, mającą na celu zaradzenie niedoborowi wykwalifikowanych pracowników w Ameryce poprzez szkolenie i rozwój miliona fachowców w ciągu najbliższej dekady.

W ramach koalicji Building Futures Skilled Trades Coalition fundacja Lowe's Foundation współpracuje z Nvidia, General Motors, AT&T, Bank of America i innymi podmiotami, aby do 2035 roku przeszkolić i certyfikować milion wykwalifikowanych fachowców. Koalicja międzysektorowa, przedstawiana jako największa w kraju, obejmuje ponad 75 firm, edukatorów, organizacji rynku pracy i liderów branżowych. Skala partnerów pokazuje, jak bardzo niedobór dotyka całą gospodarkę: firmy technologiczne budujące centra danych, producenci samochodów, operatorzy telekomunikacyjni i banki wszyscy zależą od tej samej ograniczonej puli elektryków, hydraulików, spawaczy i pracowników budowlanych.

Janice Dupré, wiceprezes wykonawcza ds. zasobów ludzkich i przewodnicząca Lowe's Foundation, powiedziała FOX Business, że Lowe's cztery lata temu uruchomiło pierwszą inicjatywę mającą na celu przeszkolenie 250 000 pracowników do ról w zawodach fachowych, ale stało się jasne, że „problem jest o wiele większy”.

Zauważyła, że gospodarka USA zmaga się z niedoborem 2 milionów pracowników w zawodach fachowych, a szacowany wpływ gospodarczy wynosi bilion dolarów rocznie. Ta luka utrzymuje się mimo rosnącego popytu na pracę fachową, przy czym zaległości w budownictwie, niedobory mieszkaniowe i projekty infrastrukturalne konkurują o ograniczone zasoby pracownicze.

„Żaden pojedynczy podmiot nie rozwiąże tego problemu. Lowe's Foundation jest wyjątkowo uprawniona do działania dzięki sukcesom i doświadczeniu, jakie zdobyliśmy przez blisko cztery lata” – powiedziała Dupré. „Wierzę, że wspólnie, ze wszystkimi tymi wspaniałymi partnerami, rozwiążemy ten problem dla całego kraju”. (Meta angażuje fachowców do napędzania boomu infrastrukturalnego AI w Ameryce)

Dupré powiedziała, że napływ nowych pracowników do branży był niewystarczający, ponieważ w ostatnich dekadach młodsi dorośli coraz częściej wybierali studia zamiast kariery w zawodach fachowych. W rezultacie „nie ma zapasów siły roboczej czekających w zawieszeniu, byśmy mogli obsadzić te stanowiska, których tak rozpaczliwie potrzebujemy w tym kraju”.

„Zawody fachowe są stopniowo wyludniane, ponieważ na każdych pięć odchodzących na emeryturę w zawodach fachowych przypadają tylko dwie osoby wprowadzane do profesji” – powiedziała Dupré. „To po prostu erodowało z czasem, bo studentów zachęcano do zdobycia dyplomu uczelnianego i nikt nie przejmuje rodzinnego biznesu”.

„To są ludzie, którzy budują domy, w których wszyscy mieszkamy. Odbudowują społeczności po katastrofach i wspierają infrastrukturę, której nasza gospodarka i kraj tak rozpaczliwie teraz potrzebują” – dodała. (Prezes Lowe's ostrzega, że AI nie umie wspiąć się po drabinie, podczas gdy firma stawia 250 mln dolarów na niebieski kołnierz)

Dupré zauważyła, że partnerstwa szkółące fachowców mogą oferować ścieżkę do poszukiwanej, lepiej płatnej pracy, którą można podjąć w krótszym czasie i z mniejszym zadłużeniem niż kariery wymagające dyplomu uczelnianego.

„Patrząc na wiele z tych programów kształcenia zawodowego, niektóre mogą wymagać 90 dni szkolenia i certyfikacji. Niektóre bardziej pogłębione mogą potrwać do sześciu miesięcy. W finansowanych przez nas partnerstwach widzieliśmy bardzo tanie modele” – wyjaśniła.

„To kariery, do których można wejść z bardzo małym długiem. A patrząc na hydraulików i elektryków z tytułem mistrza zawodu, ci ludzie zarabiają sześciocyfrowe sumy” – dodała Dupré. „To nie są źle płatne prace, to prace o wysokim popycie”. (Bill Gates przedstawia stawkę ery AI: „największy wyrównywacz szans… albo najgorsze źródło niesprawiedliwości”)

Rozwój sztucznej inteligencji (AI) przyciągnął nową uwagę do zawodów fachowych, ponieważ praca wykonywana ręcznie może być mniej podatna na automatyzację. Dupré zauważyła, że „AI przekształci pracę, niezależnie czego dotknie – zawodów fachowych, pracy korporacyjnej – i będzie miała wpływ, więc wszyscy będziemy musieli wymyślić zupełnie nowy sposób pracy”.

„Ale to, co wyjątkowo korzystne w zawodach fachowych, to fakt, że pozostają one praktyczne” – powiedziała, wskazując, że hydraulicy, elektrycy i pracownicy budowlani muszą fizycznie wykonywać tę pracę.

Dupré dodała, że sama rozbudowa AI napędza popyt na fachowców w związku z potrzebą budowy centrów danych i innej infrastruktury potrzebnej do jej zasilania. Obecność Nvidii wśród partnerów koalicji podkreśla ten związek, ponieważ budowa centrów danych AI wymaga dużych zespołów elektryków, monterów rurociągów i innych specjalistów. Narzędzia AI mogą również służyć fachowcom, pomagając im badać problemy, które mogą napotkać w trakcie pracy.

„Nie uważamy, że AI musi koniecznie zastępować; uważamy, że AI może faktycznie wzmacniać zawody fachowe, ponieważ ułatwi ludziom zdobycie praktycznego doświadczenia, ale także pozwoli wykorzystać AI do szybszych rozwiązań” – powiedziała, nazywając zawody fachowe „biznesem opartym na ludziach”. Dla koalicji miarą sukcesu w nadchodzącej dekadzie będzie to, czy potoki szkoleniowe będą w stanie skalować się wystarczająco szybko, aby zrównoważyć emerytury i sprostać popytowi z budownictwa, przemysłu i rozbudowy infrastruktury AI.