Overtury sekretarza obrony Pete'a Hegsetha wobec ewentualnego przyszłego startu w wyborach, a być może nawet do prezydentury, przyciągnęły uwagę poniedziałkowego panelu CNN, którego uczestnicy próbowali ocenić możliwe skutki.

Rozmowa dotyczyła mniej tego, czy Hegseth jest aktywnym kandydatem, a bardziej tego, co jego widoczność u boku kandydatów Republikanów mówi o granicy między rządzeniem a kampanią wyborczą — zwłaszcza w przypadku szefa resortu obrony, którego stanowisko tradycyjnie powinno pozostawać ponad polityką partyjną.

Mark Williams z firmy Ferox Strategies próbował zdementować tezę, że Hegseth jest poważnie rozważany jako kandydat na prezydenta.

„Nie sądzę, żeby ktokolwiek poza dziennikarzami mówił o ewentualnym starcie Pete'a Hegsetha w wyborach prezydenckich” — powiedział. „Jeśli spojrzeć na to, kto mógłby się pojawić w gronie kandydatów, nie widzę, by jego nazwisko kiedykolwiek wskakiwało do pierwszej piątki”.

Była zastępczyni rzeczniczki prasowego Pentagonu Sabrina Singh zwróciła natomiast uwagę na publiczne wystąpienia Hegsetha u boku kandydatów Republikanów.

„Powiem tak ... żeby sekretarz obrony pojawiał się na szlaku kampanijnym — on prowadził kampanię z wieloma kandydatami Republikanów w różnych stanach” — powiedziała Singh. Jej zdaniem takie zachowanie „pokazuje źle ulokowany priorytet, konkretnie tej administracji. Nie byłabym więc zaskoczona, gdyby ktoś taki jak Pete Hegseth powiedział sobie: może powinienem wystartować w wyborach prezydenckich”.

Williams odpowiedział: „Ale wszyscy sekretarze są w trasie”.

Singh ripostowała, że „sekretarz obrony zawsze powinien być apolityczny i nigdy nie powinien być ... częścią machiny wyborczej” — co Williams przyznał. Następnie dodał: „A to jest szczególnie nietypowe na tle tego, co widzieliśmy”.

• YouTube youtu.be