Życie jest wystarczająco trudne dla dojeżdżających do pracy bez komentatorów sugerujących, że odtwarzanie muzyki na głos w transporcie publicznym stanowi formę sztuki performatywnej — pisze Matt Kenyon.

Kilka lat temu, podróżując pociągiem Chiltern Railways, autor siedział naprzeciwko kobiety, która nie zauważyła, że jej słuchawki były niedokładnie podłączone. Jej telefon odtwarzał „Pompeii” zespołu Bastille na ogromnej głośności. Między pasażerami przemknęło kilka znaczących uśmiechów, zanim zorientowała się, że wszyscy mogą słyszeć ten indie'owy hit z 2013 roku w nienagannych detalach, co wywołało wspólne wybuchy śmiechu.

Takie incydenty to przypadek niszowy. O wiele bardziej typowym doświadczeniem dla londyńskich dojeżdżających jest wpatrywanie się z wybałuszonymi oczami w współpasażerów, którzy odtwarzają filmy z TikToka na głos w metrze. Zgodnie z artykułem opiniotwórczym BBC London opublikowanym w tym tygodniu, różnego rodzaju głośnikowe inwazje w autobusach i metrze są w rzeczywistości ważną częścią społecznej tkanki stolicy. Artykuł wprowadza nawet na to określenie: „loudcasting”.

Artykuł BBC stawia tezę, że „loudcasting może być narzędziem budowania więzi”. Jego autor zauważa, że boomboxy w dawnych czasach również „wywoływały poruszenie”, próbując przedstawić antyspołeczne hałasowanie w transporcie publicznym jako rodzaj cyfrowej subkultury. Przepleciona jest w nim argumentacja, że poddawanie wagonów pełnych pasażerów dźwiękom z cichych głośniczków urządzeń reprezentuje współczesny ruch protestu młodzieży. Efekt jest jednak mniej arabiska wiosna, a bardziej Ali G.

Przedstawiane są powierzchowne porównania do wczesnych obiekcji wobec rozmów telefonicznych prowadzonych z telefonów komórkowych w latach dziewięćdziesiątych, choć służy to głównie uwydatnieniu, jak daleko zeszły standardy — od rozmów telefonicznych w przestrzeni publicznej, przez konwersacje na głośniku, aż po odtwarzanie muzyki na głos. Tę zmianę przyspieszyła poprawa jakości głośników w smartfonach, dzięki której technicznie banalne stało się nadawanie dźwięku na głośności słyszalnej w całym wagonie.

Społeczne pejzaże dźwiękowe czy zachowanie antyspołeczne?

Artykuł BBC cytuje profesora Uniwersytetu Sussex z „długotrwałym zainteresowaniem pejzażami dźwiękowymi”. Inny badacz określił to zjawisko mianem „fascynującego ludzkiego zjawiska oznaczania terytorium społecznego” — wyobrażenia, które niepokojąco przypomina publiczne oddawanie moczu jako sposób sygnalizowania swojej obecności.

Kolejny naukowiec, z Belfastu, nalegał, że „odtwarzanie muzyki w nadziei, że rówieśnicy ją docenią, jest w swej istocie zachowaniem społecznym”. Jak zauważa autor, trzeba by osobnika odważniejszego niż większość, by odtwarzać głośną muzykę na głos w autobusie w Belfaście.

Rzecznik Liberalnych Demokratów oświadczył BBC London, że zjawisko to jest winą firm technologicznych, które zamiast tego powinny rozdawać darmowe słuchawki. Nie pojawiła się żadna sugestia, że użytkownicy mogliby po prostu powstrzymać się od oglądania filmów lub słuchania muzyki w braku słuchawek. Dziennikarz BBC odnotował, że po skontaktowaniu się z kilkoma dużymi firmami z branży technologii konsumenckich żadna nie odpowiedziała. Warto zauważyć, że istnieje dość odwrotna korelacja między obszarami o wysokim zagęszczeniu głosów na Liberalnych Demokratów a natężeniem korzystania z transportu publicznego.

Artykuł dostrzega międzynarodowe różnice kulturowe, wskazując, że takie zachowanie byłoby znacznie wyraźniej nieakceptowane w japońskim lub szwedzkim mieście. W takich miejscach znacznie rzadziej można też zobaczyć kogoś przebijającego się przez bramki metra lub krzyczącego na nieznajomych na ulicy, ponieważ te miasta nie tolerują szerszego wzorca „rozbitych okien” — koncepcji kryminologicznej, wprowadzonej przez Jamesa Q. Wilsona i George'a Kellinga w 1982 roku, według której widoczne oznaki drobnego nieporządku zachęcają do dalszej eskalacji — który stopniowo podważa zaufanie obywatelskie.

Luka w egzekwowaniu prawa

Choć artykuł przyznaje, że „przytłaczająca większość ludzi nie lubi” praktyki „loudcastingu”, odnotowuje, że publiczność rzadko zgłasza takie incydenty władzom. Co więcej, Transport for London oświadczył, że spośród osób, które zostają oskarżone, nikt nie otrzymał mandatu w ciągu ostatnich pięciu lat. Własny regulamin przewozowy TfL stanowi wprost, że pasażerowie nie mogą używać żadnego urządzenia w sposób, który może być nieuzasadnienie głośny, choć egzekwowanie tych zasad opierało się historycznie na rzadkich i wymagających dużych zasobów postępowaniach na podstawie przepisów lokalnych.

Autor artykułu BBC pyta: „Czy jestem oderwany od rzeczywistości?” — choć to, czy jest oderwany, jest w pewnym sensie kwestią drugorzędną. Jest absolutnie rozsądne, że publicysta głosi niepopularny pogląd.

Szerszy problem, jak argumentuje autor, polega na tym, że serwis informacyjny BBC dysponuje autorytetem instytucjonalnym, który nadaje publikowanym w nim poglądom efekt sakralizacji. Różnica między dziennikarzem BBC wyrażającym takie poglądy a niezależnym publicystą czyniącym to samo polega na tym, że ten pierwszy dorozumianie wypowiada się w imieniu brytyjskiej społeczności. Autor ujawnił, że cztery lata temu napisał artykuł dla BBC o „najstarszym żartie świata”, zaznaczając jednocześnie, że włożył w niego bardzo niewiele własnej osobowości.

Artykuł BBC, jak twierdzi autor, sprzyja poglądowi, że to zachowanie — które z przyznania samego artykułu cieszy się poziomem popularności porównywalnym z Keirem Starmerem u schyłku jego kariery — jest zakorzenione, nieuniknione i niemal mimowolne. Rada autora dla czytelników: zignorować tę ramę narracyjną, ponieważ nie musi tak być.