Prezydent USA Donald Trump podpisał na początku tego tygodnia rozporządzenie wykonawcze wzywające do przemianowania jeziora Ontario na Lake America na terenie Stanów Zjednoczonych. Dyrektywa następuje po innej zmianie nazwy, która wywołała spore kontrowersje: wydanej w 2025 roku decyzji wykonawczej Trumpa zmieniającej nazwę Zatoki Meksykańskiej na Zatokę Ameryki — zmianie, którą amerykańskie agencje federalne przyjęły w oficjalnym użyciu, mimo sprzeciwu Meksyku i tego, że niektóre organizacje międzynarodowe i redakcje medialne nadal stosowały pierwotną nazwę, co ilustruje ograniczenia jednostronnych przemianowań w przypadku obiektów współdzielonych z innymi państwami.

To samo ograniczenie dotyczy jeziora Ontario: jezioro leży na granicy amerykańsko-kanadyjskiej, i choć rozporządzenie wykonawcze odnosi się do użycia w USA, Kanada — współdzieląca jurysdykcję nad jeziorem — nie ma żadnego obowiązku pójścia w ślady USA.

Zafascynowanie Trumpa zmienianiem nazw obiektów geograficznych stało się celem zjadliwej parodii liberalnego ekonomisty Paula Krugmana, opublikowanej w piątkowym wpisie na jego stronie na Substacku. Krugman, który otrzymał Nagrodę Banku Szwecji w dziedzinie ekonomii na cześć Alfreda Nobla w 2008 roku i przez dekady był publicystą „New York Timesa”, zanim przeniósł większość swojej twórczości na Substack, jest konsekwentnym krytykiem polityki gospodarczej i handlowej Trumpa.

Rozporządzenie ws. jeziora Ontario zapadło w tygodniu, w którym wojna handlowa Trumpa z Kanadą znacznie się zaostrzyła. Gdy Trump zagroził Kanadzie nowymi cłami w wysokości 50 procent, kanadyjski rząd pod przewodnictwem premiera Marka Carneya odpowiedział własnymi cłami odwetowymi — z których niektóre mogą sięgać nawet 50 procent. Kampania zmiany nazw, przypadająca na ten sam tydzień co wymiana celna, dodaje symboliczny wymiar coraz bardziej napiętym relacjom dwustronnym.

W swoim wpisie Krugman zauważa, że kampania zmian nazw Trumpa raczej nie zakończy się na rozporządzeniu ws. „Lake America”.

„Są już doniesienia, że Trump może nie poprzestać na próbie przemianowania jeziora Ontario na Lake America i zmieni nazwy także innych miejsc” — pisze Krugman. „Mam więc kilka propozycji. Na przykład Pacyfik? Brzmi słabo i woke. Przemianujmy go na Ocean Śmiercionośności. Nieco dalej: Morze Czarne? Brzmi jak DEI. Nazwijmy je Morzem Dziedzictwa Europejskiego.”

Kontynuuje: „A co z Przylądkiem Dobrej Nadziei? Prawdziwi Amerykanie nie mają nadziei, oni działają z duchem wojownika. Przemianujmy go na Przylądek Epickiej Furii.”

Przywołany przez Krugmana „duch wojownika” to nawiązanie do decyzji administracji Trumpa o przemianowaniu Departamentu Obrony USA na „Departament Wojny” oraz do celów, jakie prezydent i sekretarz obrony Pete Hegseth wyznaczyli tej instytucji. Hegseth, przedstawiciel skrajnej prawicy republikańskiej z obozu MAGA i były weekendowy prowadzący Fox News, wielokrotnie twierdził, że amerykańska armia została osłabiona przez „wokeizm”, który chciałby zastąpić „duchem wojownika”. Przemianowanie departamentu wpisuje się w szerszy wzorzec rebrandingu instytucji federalnych za tej administracji — wzorzec, który parodia Krugmana celowo odzwierciedla, stosując tę samą logikę do geografii międzynarodowej.

Uwaga Krugmana o „Przylądku Epickiej Furii” nawiązuje do Operacji Epic Fury — uderzeń wojskowych na Iran, które Trump przeprowadził pod koniec lutego. Trump obiecywał, że Operacja Epic Fury szybko zakończy wojnę z Iranem. Jednak sześć miesięcy później USA i Iran są nadal w stanie wojny, bez widoku na jej koniec.

Krugman żartobliwie dodaje o swoich propozycjach: „Jestem pewien, że jest ich znacznie więcej.”

80-letni prezydent, przemawiając do reporterów na początku tygodnia, zasugerował, że kolejne zmiany nazw mogą być na horyzoncie: „Mamy zatokę i mamy jezioro. Teraz potrzebujemy już tylko oceanu. Może będziemy musieli zmienić nazwę Atlantyku i/lub Pacyfiku. Może zmienimy obie.” Czy zmiany nazw tego rodzaju wprowadzone przez USA zyskają zastosowanie poza użyciem federalnym — zwłaszcza w przypadku wód graniczących z wieloma państwami — pozostaje otwartym pytaniem wynikającym z epizodu Zatoki Ameryki.