KPMG Australia redukuje setki miejsc pracy i obniża wynagrodzenia partnerów w ramach restrukturyzacji, którą gigant usług profesjonalnych przeprowadza w odpowiedzi na słabszy popyt na konsulting oraz trwające skutki skandalu dotyczącego danych klientów.

Skala redukcji

Australijski oddział firmy z Wielkiej Czwórki — obok Deloitte, EY i PwC — zlikwiduje 27 stanowisk partnerskich i około 360 stanowisk pracowniczych, przy czym większość dotkniętych redukcjami pracowników ma pochodzić z działów konsultingu i usług biznesowych.

Redukcje obejmują mniej więcej 5 procent zatrudnienia w KPMG Australia i następują w momencie, gdy firma wchodzi w trudny okres, w którym zarówno warunki rynkowe, jak i szkody wizerunkowe obciążają jej zdolność do pozyskiwania nowych zleceń. Cięcia odzwierciedlają działania całego sektora — największe firmy ograniczały zatrudnienie w ciągu ostatnich dwóch lat, ponieważ klienci korporacyjni wycofywali się z zapoczątkowanego w czasach pandemii boomu na konsulting technologiczny i transformacyjny.

Przychody roczne spadły o około 1 procent

KPMG Australia odnotowała przychody w wysokości 2,257 mld USD za rok obrotowy zakończony 30 czerwca, o około 1 procent mniej niż w poprzednim roku.

Nowy dyrektor generalny John Sams powiedział, że firma miała za sobą trudny rok, wskazując na słabszy popyt na konsulting, zmiany zachodzące w branży usług profesjonalnych oraz konsekwencje własnych działań firmy.

Federalne śledztwo w sprawie poufnych informacji o klientach

Restrukturyzacja następuje w czasie, gdy KPMG nadal zmaga się z zarzutami dotyczącymi wykorzystywania poufnych informacji o klientach przez niektórych swoich partnerów. Zarzuty te stały się później przedmiotem federalnego śledztwa, a przed dochodzeniem w tym miesiącu stawili się obecni i byli partnerzy KPMG.

Kontrola dotyka branży już wyczulonej na sposób, w jaki konsultanci obchodzą się z poufnymi informacjami rządowymi od czasu skandalu podatkowego PwC z 2023 roku, który skłonił władze federalne do zaostrzenia nadzoru nad konsultantami i ograniczenia uzależnienia sektora publicznego od zewnętrznych doradców.

Skandal wywarł już znaczący wpływ komercyjny. KPMG miała trudności z utrzymaniem szeregu zleceń rządowych i zgodziła się zaprzestać ubiegania się o nowe zlecenia rządowe na szczeblu federalnym, w Nowej Południowej Walii i Wiktorii do końca września. Zawieszenie to zostało teraz przedłużone, podczas gdy przegląd jej prac dla sektora publicznego wciąż czeka na zakończenie.

Konsulting spada, audyt rośnie

Najnowsze dane finansowe KPMG pokazują, że presja jest szczególnie dotkliwa w konsultingu. Przychody z konsultingu spadły o 17 procent do 632 mln USD — to gwałtowny spadek w porównaniu ze szczytowym wynikiem tego działu, który w FY23 przekraczał 1 miliard dolarów.

Inne części biznesu radziły sobie zdecydowanie lepiej — przychody z audytu wzrosły o 11 procent do 405 mln USD. Ta rozbieżność pojawia się w momencie, gdy nowe przepisy dotyczące konfliktu interesów, obowiązujące od lipca 2025 roku w przypadku zleceń na rzecz Commonwealth, wymagają, aby firmy przeprowadzające oficjalne audyty podmiotów rządowych były niezależne od innych usług świadczonych tym agencjom, co zmienia sposób, w jaki Wielka Czwórka organizuje swoje działy audytu i konsultingu.

Odejścia partnerów i obniżone wynagrodzenia

KPMG Australia zatrudnia około 9000 pracowników i liczy mniej więcej 700 partnerów. Od momentu ujawnienia skandalu w marcu firmę opuściło około 75 partnerów.

Zmniejszono również wynagrodzenia partnerów — średnie zarobki partnera udziałowego spadły o 13 procent do 645 000 dolarów.

Project Vector i co dalej

Redukcja zatrudnienia jest częścią szerszego przeglądu kosztów znanego jako Project Vector. Mogą nastąpić dalsze redukcje — firma musi jeszcze zakończyć procesy konsultacyjne dotyczące części pracowników, a w dziale audytu po zakończeniu obecnego szczytu sezonu spodziewane są dalsze zmiany.

Sams powiedział, że KPMG zdaje sobie sprawę, iż firma musi zmierzyć się z konsekwencjami własnych błędów, jednocześnie adaptując się do rynku usług profesjonalnych, który przekształcają technologia i zmieniające się potrzeby klientów. Dla firmy bieżącym priorytetem jest coraz bardziej ochrona istniejącej bazy klientów, a nie liczenie na szybki powrót do wygrywania nowych kontraktów. Kierunkowskazy na przyszłość są konkretne: czy przedłużone zawieszenie ubiegania się o nowe zlecenia rządowe zostanie zniesione po zakończeniu przeglądu sektora publicznego oraz jakie nowe dowody wyjdą na jaw w miarę trwania przesłuchań w ramach federalnego śledztwa.