Republikanie prywatnie zastanawiają się, jak długo jeszcze powinni wydawać pieniądze na kampanię senacką prokuratora generalnego Teksasu Kena Paxtona przed listopadowymi wyborami śródokresowymi, ponieważ trzeci wyciek głośnego nagrania audio grozi tym, że kandydat sprzyjający ruchowi MAGA stanie się dla partii jeszcze większym obciążeniem finansowym.

Najnowsze nagranie, opublikowane w środę przez Axios (@AndrewSolender), ujawnia, że Paxton obwinia o swoje trudności w wyścigu z demokratą Jamesem Talarico politykę prezydenta Donalda Trumpa wobec Iranu, wysokie ceny paliw oraz decyzje, które — jak twierdzi — są poza jego kontrolą.

"Republican Senate campaign committee is def laying the groundwork to abandon him" (Komitet senacki republikanów zdecydowanie przygotowuje grunt, by go porzucić) — napisał w odpowiedzi użytkownik X David Leake.

Komentarz pojawił się w momencie, gdy Republikanie prowadzili już prywatne rozmowy o, co stanie się, gdy ogromne wydatki sprzyjających Trumpowi środowisk na rzecz Paxtona się wyczerpią. Politico podało wcześniej, że wyżsi członkowie Kongresu z ramienia Republikanów oraz inni funkcjonariusze GOP prosili zespół Trumpa o więcej pieniędzy dla Teksasu — co pokazuje, jak wysoki priorytet ten wyścig stał się w śródokresowych planach partii. Jednak po pojawieniu się pierwszego nagrania Paxtona niektórzy zaczęli obawiać się, że MAGA Inc., super PAC wspierający Trumpa, może wstrzymać wydatki, gdy obecne rezerwacje reklamowe wygasną 12 października.

Znajomy Trumpa powiedział, że MAGA Inc. i powiązane grupy zamierzały wydać do tego dnia około 45 milionów dolarów, choć nadal zastanawiały się, ile dodatkowych środków przeznaczyć później. Ponieważ wydatki super PAC muszą z mocy prawa pozostać niezależne od wspieranych kandydatów, decyzje o tym, czy reklamy będą kontynuowane po 12 października, należą do tych grup, a nie do sztabu Paxtona.

Zirytowanie Paxtonem skłoniło części Republikanów do wyjątkowo bezpośrednich ocen.

"Wygląda na to, że tam praktycznie nie ma żadnej strategii" — powiedział Politico jeden z republikańskich senatorów. "Czasami myślę, że [Paxton] chce przegrać."

Jeden z republikańskich senatorów porównał wyścig do "pożaru piątego stopnia" (five-alarm fire), a republikański strateg kampanijny nazwał kampanię Paxtona "powolną katastrofą samochodową". Oczekuje się, że zewnętrzne wydatki Republikanów w tym wyścigu przekroczą 200 milionów dolarów — kwota ta pokazuje skalę zobowiązania finansowego, które partia obecnie ponownie rozważa.

Najnowszy wyciek raczej nie ułatwi tej decyzji.

Pytany o to, co politycznie mu doskwiera, Paxton powiedział swoim darczyńcom: "To nie są cła. ... To wojna, to ceny benzyny, to olej napędowy". Opisał kwestię przystępności cenowej jako "zdecydowanie nasz największy problem" i narzekał, że czynniki wpływające na wyścig są poza jego kontrolą.

"To ja nie podejmuję decyzji i nie ... wiem, co stoi niektórymi z nich" — powiedział.

To trzecie nagranie, które wyszło na jaw z wrześniowej zbiórki pieniędzy. W jednym Paxton mówi, że śródokresowa konwencja Trumpa w Dallas "zbiła nasze liczby", a w innym stwierdza, że "nigdy nie był w wyścigu, w którym czuł się mniej w kontroli", ponieważ decyzje kampanijne zapadały w Waszyngtonie.

Trump następnie nazwał Paxtona "zmorą" (pain in the ass), kampaniując na jego rzecz, choć nadal wzywał Republikanów, by go wybrali.

Sztab Paxtona odrzucił najnowsze nagranie, stwierdzając, że Teksaszanie już wiedzą, iż ceny paliw są wysokie.

Republikańscy działacze już wcześniej omawiali, ile dodatkowych pieniędzy przesłać po 12 października, a trzeci wyciek dał tym, którzy wahali się, kiedy zakończyć akcję ratunkową, jeszcze jeden powód do zmiany zdania. Gdy obecne rezerwacje wygasną, kontynuacja reklam wymagałaby nowych zobowiązań, których grupy jeszcze nie podjęły, co czyni dni po 12 października najczytelniejszym sygnałem, czy finansowe wsparcie partii się utrzyma.

Źródło: Alternet